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宋穆公之子公子冯一别宋国十年，公元前710年，终于再次踏上家国的土地。在太宰华督的拥护下，公子冯成功回国并继位，是为宋庄公，宋国第16位国君（公元前710年～公元前691年）。
宋庄公非常感激华督的大力相助，便让华督继续担任一人之下万人之上的太宰一职。华督也不负所望，全心全意为君主排忧解难、出谋划策。通过华督向周边国家的游说打点，各诸侯国认可了宋庄公的新君地位。
按理来讲，宋庄公与郑国是有深厚感情的，可其在位时期，宋国与郑国的梁子却越结越深，导致宋、郑两国爆发了数次战争。
宋庄公刚上位时，与齐、卫、郑三国成为了同盟国，但不久，郑庄公去世。郑国拥立太子忽继位成为郑昭公，而郑昭公的弟弟公子突之母雍姞是宋国雍氏之女，因此公子突反而深受宋庄公的喜爱。
宋庄公得知太子忽成为郑国的国君，心下顿感不爽，当时郑国的政务全权交由大臣祭仲掌管。宋庄公便将祭仲骗到宋国，亲自接见后，开门见山要求祭仲废掉郑昭公，拥立公子突为国君，祭仲恐其小命不保，爽快应允了宋庄公。
祭仲从宋迎接公子突回郑国，新君郑昭公得知实情后，吓得逃往卫国。就这样，公子突回宋都顺利即位，成为了郑厉公。
至此，宋、郑两国拥有了一段十分短暂的安宁时光。

第二年，鲁国鲁桓公想与宋、郑两国重新恢复往日的友好，惨遭宋庄公断然拒绝，鲁桓公便和郑厉公结下盟约，之后这两个联盟国各率军队，共同攻打起了宋国。
说实话，很难欣赏春秋战国时期诸侯国们善变的嘴脸，和他们异常跳跃的思维。可以无关礼法，无乎逻辑，任由各自野蛮生长。
一次，当郑、纪、鲁三国和齐、宋、卫、燕四国干仗时，郑为首的三国胜出。宋庄公为报复兵败之耻，又联合起齐、蔡、卫、陈，五国，一同攻伐郑国，五国联军烧毁了郑国都城的渠门，占取了郑都郊区的牛首。
之后，宋庄公与鲁、卫、陈三国继续伐郑，又与鲁、蔡、卫再次讨伐。然而，从两方战况结果来看，宋国并没从郑国那占得多少便宜。
公元前691年，宋庄公去世，其子继位。
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公元前691年，宋庄公之子，子捷继位，是为宋后湣公（又称宋闵公），宋国第17位国君（公元前691年～公元前682年）。
宋闵公子捷在位时期，曾联合齐、鲁、陈、蔡一同攻打卫国，宋军的整体战斗力实在不敢恭维，因此，宋在盟军中的地位很是微妙。
期间，齐、鲁两国发生了两场大战，先是在齐国的乾时，鲁国败退，此役称为“乾时之战”。后来在鲁国的长勺，齐国失算，最终鲁国成为胜利方，此役又称为“长勺之战”。
如此一来一往，最终打了个不输不赢，可见，齐、鲁两国的军力也不分伯仲。
这次打了胜仗的鲁国趁机攻伐宋国，兵败的齐国回过头来联合宋国共同抵制鲁军，鲁将见宋国军队毫无纪律章法，便侧重攻打宋军主力。在鲁地乘丘，宋将南宫万被捉，宋军溃败，同盟军齐军见状连忙撤兵返国。
这场战役被称之为“乘丘之战”。鲁国在自家地盘总能赢得大满贯。
宋国将军南宫万（又称南宫长万），乘丘之战被俘后，经宋闵公的恳求，鲁庄公方将南宫万释放归国，不想此事竟成为了君臣双方分裂的导火索。
公元前682年的一次野外狩猎，宋闵公和南宫万因猎物归属，发生了一些口角（另一种传闻，双方是因下棋而引发争执）。
当时愤慨不已的宋闵公，毒舌地反击了这名不知天高地厚目无礼法的臣子，说他虽是受人敬重的南宫万大人，但恐怕在当鲁人俘虏的时候，就已经名存实亡了！
南宫万听完怒火瞬间蹭蹭往上涨，随即扑向宋闵公，对着他就是暴风雨般一顿乱揍。没几下，竟把宋闵公给打死了。事件发生后，南宫万若无其事，径直离去。
春秋战国的乱世时期，臣民毫无敬畏之心，把弑君看成是杀鸡宰牛般寻常，仿佛人人皆可被除，人人亦可除之。
大夫仇牧欲将弑君之贼南宫万绳之以法，可他哪是力大如虎的南宫万的对手，仇牧被南宫万不费吹灰之力当场干掉。
时任太宰华督听闻宫变，带领兵士讨伐逆贼南宫万。南宫万三下五除二，又将华督收拾了。宋国此次政乱，称之为“南宫万之乱”。
南宫万能将一国之君、倚仗大臣通通杀光的疯狂行径，即使在乱世的战国也极为罕见和震憾，所作所为简直无法无天。一时间，没人治得了南宫万，南宫万反而安心地执掌起国政来，他开始重选拨新国君，最终将宋闵公之弟子游扶立为君。

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公元前682年，宋闵公之弟，宋庄公之子，子游被南宫万扶上君位，成为宋前废公，宋国第18位国君。
南宫万闯下如此之大的祸乱，仍没有收手，他凶神恶煞地又将戴公、武公、宣公、穆公、庄公等后世子嗣一并驱逐出境。宋国上空仿如捅出几个大窟窿，黑暗笼罩住整个宋国，公族们极具恐慌，多位公子纷纷逃往萧邑，宋闵公另一位弟弟公子御说逃至亳邑。
是可忍孰不可忍，宋国公族宋戴公的后裔子大心站了出来，誓为宋国除贼平乱。子大心从曹国借兵杀回宋国，将在位不久的宋前废公子游处决了，南宫万被迫潜逃。
子大心随后率领军队杀掉了围困亳地的南宫万之弟南宫牛，并拥护亳邑的公子御说上位。
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公元前682年，宋庄公之子，宋闵公之弟，子御说继位，是为宋桓公，宋国第19位国君（公元前682年～公元前651年）。
宋桓公子御说上任后，命人将逃往陈国的南宫万逮捕归国。南宫万恶人终酿恶果，遭刀斧手碎尸万段，瞬间，就变成了一摊肉泥。
子大心，拥立宋桓公有功，被宋桓公封在萧地，因此子大心也被人称为萧叔大心。
宋桓公子御说后来与齐国齐桓公结交盟友，但一年后，宋桓公违背盟约条款，齐国便联合陈、曹两国之兵征讨了宋国。
诸侯国之间合了又分，分后又复合，如此反反复复，总是意犹未尽、乐此不疲。
宋桓公时期，和齐国齐桓公在援助郑国的意见上，倒是相当志同道合。与此同时，宋桓公还与齐桓公以及鲁、陈、卫、郑、许、曹等国联名匡扶周王室。
公元前651年，在位长达31年的宋桓公与世长辞，同年，太子兹甫即位。