◆作者：吴关青史

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我是关叔，今天要跟大家探讨一个既熟悉又陌生的名词，鸦片战争。我们都知道鸦片战争，中学历史课本上写过1840年中英鸦片战争，中国由此从古代史进入了近代史，然后最终成了半殖民地半封建社会。可以说西方殖民者用鸦片开道，后面跟着他的大炮战舰，最终把这个中国社会给弄得千疮百孔了。

我们在小的时候小的时候，觉得中国古代文明十分辉煌，什么丝绸之路，唐诗宋词元曲明清小说，但是好像到了1840年的时候就咔嚓一下子，鸦片战争，一下子就不行了。然后鸦片战争之后呢，英国人同清政府签订了丧权辱国的中英南京条约，开放通商口岸，从此之后中国就走向了衰落，咱们这些都很熟悉。

有人说那还用说吗？英国人他们要卖鸦片毒害中国人，咱们不让他卖，林则徐虎门销烟，这才打起来。但如果你就仅仅这么认为，说明您的历史知识还不到家。你看起来它是一场由贸易引发的战争，但其实这是中西方两种不同文明的冲突造成的结果。

19世纪中国的封建文明日趋没落，而西方的工业文明却蓬勃兴旺发达，这种冲突变得不可避免。而且这种冲突是不可避免的。你看起来好像就是清政府和英国人为了鸦片打仗，但其实内里的原因远远不止于此。

这话怎么说呢？

咱们具体的得从1793年说起。1793年，英国派出一个代表团，这个代表团团长马戛尔尼，他是英国政府派来以庆贺乾隆帝80大寿为名头的使团。而且这是英国头一次这么大规模的派出使团。但结果这次会面却搞得不欢而散。

为什么呢？

因为英国人不肯下跪。清政府是怎么看英国的。撮尔小国，和日本呀，朝鲜呀，其实都是一个等级。所以你过来面见乾隆，那你就得给我磕头啊，咱讲这是个五体投地，三叩九拜。可是这马戛尔尼，人家西方那种背景，人不肯这么干，他们觉得面见女王的时候呢，都是单腿跪地，怎么到了大清国就得五体投地了，所以不肯这么干。而且我们知道西方还有种吻手礼，所以马戛尔尼面见乾隆还给乾隆的手吧唧来了一下。乾隆帝这下气坏了，这是对皇上的侮辱，所以双方就这个礼仪问题争执不下，最后这次会见草草收场，双方不欢而散。

有人说那不能这么说呀，那时候英国亡我之心不死啊，这就是借口，英国人早就想侵略中国吧。这种说法是胡说八道，为什么呢？因为英国人很早也知道，古老东方这个神秘的中国，它有4亿多人口，而且繁华富饶，地域广阔，不是英国一个岛国能比的，所以英国对中国这个古老的国度，充满着敬畏甚至恐惧。

因为经过工业革命之后，英国人觉得自个的国力强盛，有需要和世界上的强国比如中国这样的互通有无，所以不远万里来。而当时英国来中国的时候，其实就是想通商的，看看有没有什么商机，并且希望呢乾隆这一朝能够打开更多的通商口岸，双方加强商业往来，所以他是带着这样的心理，因此就是马戛尔尼来中国访问的时候，基本就是一个友好使者。

而且那时候英国人拿这事特当回事儿，为了准备给中国皇帝的礼物整整用了一年时间，最后的礼物多达600箱，把当时大英帝国最好的东西都拿来了。就当是各种先进的早期的工业文明的代表，包括这个地球仪，棉纺机，还有军事设备，什么西洋大炮，燧发枪啊，那都是英国发明的那些武器的典型代表，而且还有一艘当时他实力最强大的一艘战舰的模型，把这些先进的东西装了600箱拿到中国来献给乾隆皇帝。可没有想到，乾隆帝和满朝文武大臣嗤之以鼻，我大清天朝上国，什么没有啊，最后把这些高科技产品都扔到厕所里，就为了侮辱他们。

其实这些东西大清国当时都没有，而且大清国如果当时能够虚心跟人家学先进的东西，可能历史就因此改写。可是腐朽的清政府自大保守虚荣心强，就是因为人家没有双膝跪倒，没有三叩九拜，就百般羞辱。而且有的大臣后来为了维护大清的尊严，胡说八道，说他不是他不给咱跪，他心里早就服了，那他见了皇帝为什么不跪？那外国人的膝盖是直的，他跪不了，不会弯，不像咱这是膝盖是弯的，有弹性，你看胡说八道的编出了这么一套说辞来取悦皇上，所以这次马戛尔尼的来访完全失败。再之后隔了大概有两年，又派了一个600人的使团来了，最后结果也是如此不欢而散。

所以你看看，这个礼仪之争是什么呢？其实就是一种文明的冲突，你这种闭关自守的方式，早晚会落后挨打。而且乾隆帝当时一怒之下，把他爷爷康熙年间开辟出的5个通商口岸关了4个，就留下广州十三行，跟英国的贸易就彻底断了，同时也基本上切断了和外国人的贸易交流。

那鸦片战争又是如何爆发的呢，英国人和清政府之间又发生了哪些故事呢？请继续关注吴关青史，我们明天继续。

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