成吉思汗在选择继承人时，一直在嫡三子窝阔台和嫡四子拖雷之间左右为难，窝阔台善于团结众人，有政治才能，拖雷善于征战，有军事才能，又是最小的嫡子，相对来说，成吉思汗更喜欢拖雷。

经过反复权衡，成吉思汗于嘉定十二年（1219年）就公开指定窝阔台为继承人，但是他又把监国权交给了拖雷，这一安排为兄弟相争埋下伏笔。

大蒙古国的继承制度不是嫡长子继承制，也不是幼子守灶，更不是指定继承人，原则上是忽里勒台，由蒙古所有王公贵族召开会议共同选定继承人，即使是成吉思汗指定的继承人，一样也要经过忽里台大会的同意才能正式继位。

宝庆三年（1227年），成吉思汗驾崩后，由于没有召开忽里勒台，由拖雷监国2年多，绍定二年（1229年），蒙古贵族举行忽里勒台，即使成吉思汗指定了窝阔台为继承人，但依然有人反对，有人提议按蒙古旧制，应该立拖雷为汗。

此时成吉思汗的嫡长子术赤已经薨逝，由于嫡次子察合台全力支持窝阔台，拖雷缺少支持，因此最终忽里勒台确定窝阔台继承汗位。

拖雷

尽管拖雷没有继承汗位，但是他继承了成吉思汗最好的领地和最多的军队，大蒙古国的核心领地——从怯绿连河（今蒙古国境内的克鲁伦河）到按台山（今阿尔泰山）的蒙古本部由拖雷继承，成吉思汗留下的军队共有12.9万人，其中10.1万人由拖雷继承。

这就形成一种奇怪的局面，尽管窝阔台是大汗，但大蒙古国势力最大的王公是拖雷，比窝阔台的势力地位还要大，用汉人的话说，就是功高盖主。

了解这些情况，再看拖雷是怎么薨逝的？根据《蒙古秘史》的记载，拖雷在喝了符水之后马上薨逝：“兔儿年，斡歌歹出征金国，派出者别为先锋，击败金军，杀得金军积尸如烂木堆。追击着越过了居庸关。又派遣军队到各地攻打各城。斡歌歹合罕驻营于龙虎台。在那里，斡歌歹合罕得了病，口不能言。得病难过时，让巫师、占卜者占卜，他们说：‘金国的土地神、水神，因为他们的百姓、人口被掳， 各城被毁，所以急遽为祟。’占卜时，许以百姓、人口、金银、牲畜、替身禳之，不答允，为祟愈急。占卜时，又问：‘可以用亲人作替身吗？’这时，睁开了眼睛索取水喝，问道：‘怎么啦？’巫师奏禀说：‘金国的土地神、水神们，因为他们的地方和水被毁，百姓、人口被掳，急遽作祟，占卜时许以别的什么为替身禳之，作祟愈急。又问：可否用亲人作替身，作祟就放慢了。如今听凭圣裁。’降旨说：‘如今朕身边的宗王有谁？’宗王拖雷正在他身边，就说：‘神圣的父汗成吉思汗像选骟马、择羯羊般地在诸兄弟之中选中了合罕兄长你，把他的大位指给了你，让你担当了统治百姓的重任。让我在合罕兄长身边，把你忘记的事提说，在你睡着了时唤醒。如今如果失去了我的合罕兄长你，我向谁去提说忘记的事，谁睡着了要我去唤醒呢？如果合罕兄长你真有个不测，众多蒙古百姓将成为遗孤，金国人必将快意。让我来代替我的合罕兄长吧。我曾劈开鳟鱼的脊，横断鱏鱼的背。我曾战胜亦列，刺伤合答。我面貌美好，身材高大。巫师你来诅咒吧！’说着，巫师就诅咒了，把诅咒的水让拖雷大王喝了。拖雷坐了片刻，说道：‘我醉了，等我醒过来时，请合罕兄长好好照顾孤单年幼的侄儿们、寡居的弟媳吧！我还说什么呢？我醉了。’说罢出去，就去世了。”

《元史》则说拖雷喝符水几个月后薨逝的：“五月，太宗不豫。六月，疾甚。拖雷祷于天地，请以身代之，又取巫觋祓除涤疾之水饮焉。居数日，太宗疾愈，拖雷从之北还，至阿剌合的思之地，遇疾而薨，寿四十有一。”这个时间非常重要，如果是喝了符水马上薨逝，那就说明符水有毒，如果喝符水几个月后薨逝，则说明拖雷的薨逝与符水无关。

真相到底如何？有必要讲一讲三峰山之战。

绍定四年（1231年），窝阔台、拖雷经商议后，决定兵分三路伐金，窝阔台是大汗，率领中路军南下，渡黄河，攻打洛阳。成吉思汗的幼弟斡赤斤率领左路军由济南南下，拖雷率领4万右路军由陕西凤翔渡渭水，过宝鸡，南下汉中，借道宋境进入金国，从金国的背后攻击。

拖雷

这三路大军中，难度最高的是拖雷，进军最快的也是拖雷，遭遇金军主力的还是拖雷。

拖雷由宝鸡出大散关准备进入汉中时，派使者联络宋朝借道，结果使者被宋朝边境将领给杀了，拖雷大怒，以武力强行进军汉中，威胁宋朝守将要求借道。四川制置使桂如渊软弱无能，只能同意，派了一百人为蒙古军做向导，同时供应粮食，拖雷军从陕西安康沿汉水向东进发，但是金国很快就知道了拖雷军队的动向，派遣完颜合达、移剌蒲阿率领15万主力军队到邓州堵截。

拖雷发现被金军主力阻击后，派出将领夔曲涅率领一千骑兵向窝阔台请求增兵，不久，4万蒙古军与15万金兵在邓州禹山对峙，拖雷的蒙古军疲惫不堪，兵力又严重不足。

拖雷采取避实就虚的战略，轮番派兵袭扰金军，不与金军主力决战，金国15万大军粮食补给困难，又担心北边的蒙古人南下，于是边战边北上。直到一个月后，窝阔台派了口温不花（成吉思汗异母弟别里古台次子）、塔思（木华黎之孙）率领一万余骑兵到达三峰山，拖雷与蒙古援军一起将金兵包围在三峰山。

当时天气寒冷，蒙古部分将领想等窝阔台到达后再发动进攻，拖雷认为时不可失，时不再来，果断命令蒙古军攻击金军，金军毫无斗志，粮食又不足，被蒙军击败，15万精锐全军覆没，这一战打完之后，拖雷与窝阔台才在钧州（今河南禹州）会合。

三峰山之战基本是拖雷独自完成的，本部四万军队加上窝阔台派来的一万军队，歼灭了金国15万主力，从整个蒙古灭金之战来说，东路斡赤斤几乎毫无作为，史书未记载，中路窝阔台围攻河中府城（今山西永济）打了两个月之久，拖雷军几乎就是孤军深入了。

三峰山之战示意图

要不是拖雷能征惯战，换了别人早就可能失败了，拖雷在三峰山之战表现出较高的军事素质，不与金兵主力作战，先轮番骚扰，等到时机成熟再决战，并且是在特别冷的时候攻击，蒙古人不怕冷，金人怕冷，充分利用天时与地利，才取得决定性的胜利。

这一战窝阔台有消耗拖雷的嫌疑，当时蒙古军的战斗力远超金军，金国与蒙古作战中，只有完颜陈和尚胜过几次，其它战争无一例外是金国战败，窝阔台的中路军交通是最为便利的，不像拖雷又是翻越秦岭，又是渡过汉水，一路翻山越岭还要面对金国主力，但窝阔台打了几个月才渡过黄河，也就是拖雷能打仗，要不然薨逝的真是拖雷了。

这一战结束后，拖雷就莫名其妙地薨逝了，他为了替窝阔台消除病症，喝了符水，结果窝阔台没事了，拖雷却薨逝了，这很让人怀疑。

拖雷薨逝后，窝阔台强行收回原归属拖雷的3个千户，授给自己的儿子阔端，拖雷的部将很多人不服，但拖雷的妻子唆鲁禾帖尼说服他们。

窝阔台还提出让拖雷的遗孀唆鲁禾帖尼嫁给自己的长子贵由，这摆明是想吞并拖雷的势力，如果拖雷的妻子成为窝阔台的儿媳妇，那拖雷的儿子们不都成了窝阔台的孙子了？

唆鲁禾帖尼

这些行为都是窝阔台打压拖雷家族的手段，他不能容忍拖雷一系强大的实力，大蒙古国内部这种权力斗争一直存在，后来拖雷家族抢了窝阔台家族的汗位，皆因为拖雷的遗孀唆鲁禾帖尼隐忍，有手腕，有气魄，联合术赤家族后人扳倒了察合台和窝阔台家族。

人性是自私的，任何人都一样，窝阔台即使再大气，也不可能容忍拖雷这样势力强大，军事能力超强，实力又比自己强的蒙古王公存在，但他又不能公开表达对拖雷的不满，只能私下用手段消除这种威胁。

拖雷功高盖主，难免想争汗位，成吉思汗驾崩后，拖雷监国，整整拖了2年后才召开忽里勒台，至于为什么，史书也没有记载，由于是拖雷监国，拖的时间越长，对拖雷越有好处，最终也还是拖雷召集蒙古王公贵族开忽里勒台的，在会上他与窝阔也有争夺汗位的斗争。

尽管有斗争，两人在表面上维持了和平，但因为拖雷莫名薨逝，又不见有伤，而薨逝之前又有窝阔台生病让拖雷喝符水事件，因此拖雷之薨逝，窝阔台拖不了干系，具体的细节已经无法得知了，但拖雷薨逝于政治斗争是有根据的。