夫君萧玦战死的消息传回京城，我正在绣“百年好合”的并蒂莲。
针尖扎进肉里疼得钻心。
可更疼的，是眼前突然炸开的弹幕：
【快跑！这是杀猪盘！萧玦根本没死！】
【他假死是为了陪怀孕的苏凝霜去江南养胎！还要骗光你的嫁妆！】
【三年后他换个身份回来，把你毒哑了扔进乱葬岗喂狗！】
我看着手里的虎符，笑了。
想假死双宿双飞？
想吃我沈家的绝户？
做梦。
当夜，我跪在太后寝宫门前，头磕得砰砰响：
“臣媳求太后，赐萧玦贞节牌坊！他既为国捐躯，臣媳愿终身不嫁！”谁也别想让他活着回来！
1
边关的信使爬进侯府大门。
浑身是血，背上插着断箭，手里攥着半块染血的玉佩——萧玦的贴身之物。
“侯爷……靖安侯……遇伏，尸骨无存……”
信使头一歪，咽了气。
前厅炸了锅。
婆母两眼一翻，晕了过去。
丫鬟婆子哭天抢地，乱成一团粥。
我手里还捏着未绣完的绣绷。
该哭了。
按规矩，我这个恩爱有加的正妻，此刻应该哭得肝肠寸断。
然后让苏凝霜那帮吸血鬼接管侯府。
我张了张嘴，刚想嚎两嗓子。
眼前闪过字幕。
【别信！萧玦活蹦乱跳的！】
【他在江南置办了三进的大宅子，正搂着苏凝霜喝交杯酒呢！】
【女主快醒醒！这是苏家和萧玦联手做的局！他们要等榨干你沈家百万嫁妆，回来杀你灭口！】
【弹幕护体！赶紧抱太后大腿！】
我僵住了。
原来如此。
成婚三年，他借口边关战事紧，连过年都不回府。
我守着空房，替他孝敬公婆，拿我的十里红妆填补侯府的亏空。
结果，他没死在战场，却死在了温柔乡里？
“夫人！”大丫鬟云珠扑过来，眼圈通红，“您别吓奴婢，您哭出来啊……哭出来就好受了……”
满屋子的下人都在偷眼看我。
管家赵福，那双三角眼里……幸灾乐祸？
弹幕又飘过：【赵福是苏家的眼线！他在等机会搬空库房！】
我站起身。
“哭什么？”我声音提高，“侯爷是为国捐躯，是忠烈！谁敢哭丧了侯府的志气，乱棍打死！”
赵福吓得一哆嗦：“夫人，这……”
“云珠。备车！”
“现、现在？”云珠愣住了，“侯爷刚没，灵堂还没……”
“进宫。”我打断她，“侯爷走得这么‘壮烈’，我这做妻子的，得去给他求一份‘大礼’。”
一份让他这辈子都爬不出来的厚礼。
2
我跪在慈宁宫外，双手高举着那半块染血的玉佩。
太后在捻佛珠，眼皮都没抬。
“萧玦尸骨未寒，你不在府上守灵，跑到哀家这里做什么？”
我重重叩首。
“臣媳，是来替侯爷求名的。”
“求名？”太后停下了拨动念珠，扫我一眼。
“侯爷战死，尸骨无存，乃是大忠。”我抬起头，眼眶微红，“臣媳听闻市井流言，说侯府无后，恐有人觊觎爵位，污了侯爷英灵。”
“臣媳斗胆，求太后赐下一座‘贞节牌坊’，立于侯府正门！”
“臣媳愿在牌坊下立誓：此生不改嫁，不离侯府一步，替侯爷守住这满门忠烈！”
弹幕刷屏：
【高！这一招绝了！】
【牌坊一立，就是御赐的坟墓！萧玦只要敢露头，就是欺君！】
【太后最吃这一套，她自己就是守寡带大皇帝的！】
太后深深看了我一眼。
“你才二十岁，沈家嫡女，风华正茂。当真要守一辈子？”
“臣媳心意已决。”我不带一丝犹豫，“不仅如此，臣媳愿献出侯府在京郊的三千亩良田，太后备用，只求成全侯爷的身后名！”
这一招，叫破财免灾，也是投名状。
萧玦那个蠢货，以为假死就能带走家产？
与其等着被抄家，不如我自己交。
果然，太后笑了。
没人会拒绝送上门的钱粮，更没人会拒绝一个“忠贞不渝”的皇室样板。
“好孩子。”太后抬手，语气温和了不少，“难得你有这份心。准了。”
“传哀家懿旨，追封靖安侯为‘忠烈公’，赐贞节牌坊，即日动工。沈氏清辞，赐一品诰命，代掌侯府，任何人不得欺辱。”
我再次叩首：“谢太后隆恩。”
刚下台阶，就撞见苏凝霜的哥哥，萧玦的那个“好兄弟”苏明哲。
他脸上堆着假笑凑过来：
“嫂嫂，节哀……凝霜在家哭晕过去了，想来给侯爷守灵，您看……”
“不必。”我冷冷地打断他。
“太后有旨，守孝期间，侯府不接待外客。苏姑娘身子弱，还是在家养吧，别伤了身子骨。”
“沈清辞，你别太过分。凝霜和侯爷情同兄妹……”
“情同兄妹？”
我抖开手里圣旨。
“苏公子，看清楚了。从今天起，我是御赐的一品诰命未亡人。这侯府，我说了算。”
“想吃绝户？想往侯府塞人？”
“下辈子吧。”
3
牌坊立得很快。
工部的人不敢怠慢太后的懿旨，连夜赶工。
三天时间，一座巍峨的石坊就立在了侯府大门口。
上面“忠烈千秋”四个金字，像一道符咒，封死了萧玦回家的路。
头七那天，苏凝霜还是来了。
她没穿孝服，穿了一身月白色流仙裙，腰身束得松，走起路来弱柳扶风。
一进门，当着满堂宾客的面，对着萧玦的灵位“扑通”一声跪下了。
眼泪像断了线的珠子，说来就来。
“玦哥哥……你怎么就这么走了……你让我和孩子怎么办……”
宾客哗然。
“孩子？”
“这侯爷不是三年没回家吗？”
“莫非是外室？”
“哎哟，这靖安侯看着正派，原来也在外面养人啊……”
弹幕瞬间炸了：
【这女的真怀孕了！不是萧玦的？】
【是她在江南养的小白脸的！萧玦是个接盘侠！】
【她想用孩子逼宫，夺你的管家权！】
我坐在主位上，冷眼看这场闹剧。
苏凝霜哭够了，转头看向我：
“姐姐，我知道我不该来。可我肚子里……是萧家唯一的骨血啊。您不能让玦哥哥断了后……”
周围的议论声大了。
几个平日里和苏家交好的夫人都开始帮腔：
“是啊，侯府无后是大忌，既然有了骨肉，不如……”
“住口。”
我把茶盏重重一放。
满堂瞬间安静下来。
我起身，一步步走到苏凝霜面前。
“你说，这是侯爷的骨肉？”
苏凝霜护着肚子，退缩了一下，眼泪汪汪：
“是……三个月前，侯爷曾秘密回京……”
“啪！”
响亮的耳光，把苏凝霜扇倒在地。
苏凝霜捂着脸，疑惑地看着我，嘴角渗出了血丝：
“你……你敢打我？”
“打的就是你这个满口胡言的贱妇！”
我厉声喝道。
“侯爷三个月前正在北疆浴血奋战，军报上写得清清楚楚！连皇上都夸赞侯爷‘枕戈待旦，未曾卸甲’！”
“你竟敢当众污蔑忠烈公临阵脱逃、私会外室？”
我指着门外的牌坊。
“太后亲赐的牌坊就在那儿！你肚子里的若真是侯爷的种，那就是侯爷欺君的铁证！你是想让侯爷死后还要满门抄斩吗？”
她脸色煞白，浑身发抖：“我……我没有……”
“来人！”我根本不给她喘息的机会。
“此女冒充侯爷遗孀，目的想混淆皇室血脉，给我拖下去，重打三十大板，送官府严办！”
几个婆子立刻冲上来，架起苏凝霜。
“沈清辞！你不得好死！”苏凝霜尖叫着，“玦哥哥不会放过你的！”
我冷笑：“他若有灵，今晚就会来找你索命。”
4
苏凝霜被打得皮开肉绽，丢出了侯府大门。
苏家的人在门口闹了一阵，被我全给轰走了。
前院清净了，该轮到后院了。
我回到书房，叫来了管家赵福。
赵福进门的时候，腿都在抖。
他没想到平日里温顺的夫人，发起狠来这么要命。
“夫、夫人，您找老奴？”
我没说话，把一本厚厚的账册扔在他面前。
“赵管家，解释解释吧。”
我指着其中几页被朱砂圈出来的账目。
“这笔三千两，支出名目是‘购置军械’。但边军根本没有收到这批货。”
“还有这笔，五千两，修缮别院。侯府哪来的别院？”
“钱去哪了？”
赵福额头上的冷汗往下流，噗通一声跪在地上。
“是、是侯爷吩咐的……奴才不知情啊……”
我笑了，“侯爷死了。死人是不会说话的，但账本会。”
“云珠。”
云珠抱着一摞信进来，摔在赵福脸上。
白纸黑字，全是赵福和苏家私下的往来信件。
怎么挪钱，怎么做假账，怎么把侯府的银子一点点搬进苏家的商行。
【待萧玦假死后，沈氏那个蠢妇必乱阵脚，届时可趁乱搬空库房。】
赵福看到信，整个人瘫软在地。
“夫人饶命！夫人饶命啊！是苏大公子逼我的……”
“拖下去。”
我懒得听他废话，“杖责五十，全家发卖去煤窑。吃进去的银子，让他儿子孙子慢慢吐出来。”
赵福被拖走时还在鬼哭狼嚎。
声音渐行渐远。
这侯府上下，就像一个大筛子，处处漏风。
萧玦那个混账，竟然伙同外人，把自己家掏得干干净净，就为了所谓的“真爱”。
既然你不仁，就别怪我不义。
“林伯。”我唤了一声。
一个老者从屏风后走出来。
这是我从娘家带来的陪嫁管事，也是我唯一能信的人。
“老奴在。”
“把府里的下人全过一遍。手脚不干净的、嘴碎的、和苏家有瓜葛的，全清出去。”
“去把后院的墙头加高三尺，插上碎瓷片。再去买几条狼狗，饿上三天。”
林伯一愣：“夫人这是防谁？”
“防鬼。”
弹幕说了，萧玦听说家产要被我“捐”光了，今晚就要潜回来。
好戏，才刚刚开始。