2026年2月，日本冲绳，中国男篮半场落后日本队14分。中场休息时，主教练郭士强在战术板前双膝跪地，为队员布置战术。第三节，球队打出25-9的进攻波，最终以87-80逆转取胜。

一周后的3月1日，菲律宾马尼拉，面对中国台北队，中国男篮在第三节一度落后11分。比赛最后2分40秒，赵继伟命中超远三分将比分扳为91平，随后犯满离场。依靠赵睿的罚球和胡金秋的关键篮板，球队以100-93再度完成逆转。

这两场胜利让中国男篮在世预赛的战绩变为2胜2负，暂列小组第三。球队掌握了出线主动权，而距离郭士强2024年7月21日接手这支球队，过去了392天。当时，中国男篮刚经历了世界杯第29名的队史最差战绩，并连续无缘东京与巴黎两届奥运会。

郭士强上任后的首个重要考验是2025年男篮亚洲杯。在缺少周琦、杨瀚森等核心的情况下，他启用王俊杰与朱俊龙的锋线组合，调整胡金秋的位置，球队一路杀入决赛，最终1分惜败澳大利亚，夺得亚军。这是中国男篮近十年来的最佳大赛成绩。

然而，世预赛第一窗口期两负韩国，让质疑声再度响起。舆论场中，有观点指出郭士强用人固执，战术陈旧，三后卫阵容导致进攻路线堵塞。对阵中国台北一役，让对手核心陈盈骏拿下26分，苏群认为这暴露了防守战术的缺失。

但球员数据呈现了另一面。逆转日本，胡金秋得到20分12篮板。战胜中国台北，朱俊龙贡献19分，李弘权抢下11个篮板。篮球评论员殳海描述那个跪地画面：“主帅跪下了，球队站起来了。”央视新闻的评价是，球队找回了久违的韧性。

郭士强的俱乐部执教履历显示，他曾在2018年率领辽宁队首夺CBA总冠军。2020年接手广州队后，他将这支弱旅连续四年带进季后赛。这种将低谷球队带向竞争层面的经验，似乎正在国家队复刻。

中国男篮的上一次奥运胜利，还要追溯到2008年北京奥运会。自2016年里约奥运会五战皆墨后，球队在2019年世界杯失利，2023年世界杯崩盘，2023年亚运会主场丢金。对比2017年亚洲杯第五名和2022年亚洲杯第八名的战绩，如今的亚洲杯亚军与世预赛逆转，是否意味着拐点已至？

当然，胜利无法掩盖问题。两场逆转均过程惊险，对阵亚洲对手已无绝对优势。球队的进攻时常陷入停滞，需要球员个人能力硬解。郭士强将胡金秋长期放在五号位肉搏，也被认为限制了他的进攻天赋。

2026年3月的这两场胜利，为中国男篮赢得了喘息之机。从历史低谷到触底反弹，郭士强用防守与精神重塑了球队的骨架。但骨架之上，技术细节的打磨、战术深度的挖掘，以及面对更强敌手时的稳定性，依然是未完成的课题。

世预赛的出线主动权已经握在手中，这支刚刚找回“魂”的球队，真的准备好迎接下一阶段的挑战了吗？