卡内基梅隆大学27岁的设计专业硕士生Sneha Rao正在开发一款名为Tact的可食用验孕棒。它的外形像一根扁平的棒棒糖，不靠显示两条线或“怀孕/未怀孕”的文字，而是让使用者用舌头去感受表面是否出现凸起，从而独立完成验孕。
这个想法的起点，来自视障女性的真实困境。报道提到，2020年《华尔街日报》曾引用英国皇家盲人协会时任主席Eleanor Southwood的话：“梦想是买任何一款验孕棒时，都知道它是无障碍的。”后来，Rao又看到一篇关于盲人女性Joanne Hewitson的报道。Hewitson在2024年因TikTok走红，她提到自己从来无法独自完成验孕，只能依赖姐姐帮她读出结果。Rao说，这背后其实是一个更大的问题：盲人和低视力女性在医疗产品设计中长期被系统性忽视。
在方案设计上，Rao没有选择用甜味或苦味代表结果。她认为味道容易让人产生“好消息”或“坏消息”的心理压力，而纹理更中性，“你不需要对它做任何额外解释，只需要理解阳性或阴性”。她先用3D打印制作不同图案、不同排列的凸点，测试哪种最舒服、最容易辨认，再用明胶做出最终版本。明胶可以食用，浓度不同就能从软果冻状调整到更硬、更有嚼劲的状态；它还有毛细作用，能把液体吸过自身而不需要泵，并且可以设计成用完后溶解，材料安全、便宜、容易获得。
工作原理是：使用者把扁平椭圆形的棒棒糖放进嘴里；如果样本中存在hCG，也就是怀孕后身体产生的激素，棒棒糖中的hCG结合DNA适配体会发生反应，表面形成凸起。Rao解释说，如果两侧都鼓起，就是阳性；只有一侧鼓起，是阴性；如果完全没有鼓起，则测试无效。目前Tact的物理结构已经完成，她正在把明胶基质与hCG结合DNA适配体整合起来，下一步还要进行临床测试和监管准备。
不过，这项发明离真正上市还有距离。残障权利倡导者Enyart肯定Tact“跳出了常规思路”，但也提醒说，血液检测通常在受孕后7到10天能给出结果，尿液检测约需12到14天，唾液检测能否在类似时间窗口内稳定可靠，仍需验证。她还指出，过去也有过带硅胶凸点的无障碍验孕棒原型，但她所知并未真正上市；新冠疫情期间，美国国立卫生研究院也曾资助无障碍诊断测试项目，但无障碍最佳实践多为自愿遵守，信息存在并不等于产品一定落地。Rao也承认，视觉验孕棒已有几十年信任基础，而可食用诊断产品同时涉及食品安全和医疗器械监管，路径会更慢、更复杂。她希望最终能授权技术，或与现有诊断厂商合作。
Tact最打动人的地方，不是把验孕变成“吃糖”，而是把长期被忽略的需求变成了一个可以独立完成的设计。概念足够新，但真正决定它能否改变生活的，还是临床验证、监管路径和量产成本能不能走通。
素材来源：Smithsonian Magazine
#无障碍设计# #棒棒糖验孕棒# #奇闻趣事#