建安九年，曹操大军攻破邺城。袁绍的次子袁熙，此前驻守幽州，妻子甄氏留在邺城。城破之后，容貌出众的甄氏被曹丕纳为妻妾。而远在幽州的袁熙，后来兵败身死，至死再也没有见过甄氏一面。
之后甄氏生下儿子曹叡，也就是后来的魏明帝。正史《三国志》明确记载曹叡是魏文帝曹丕的皇子，可书中一处年龄记录，却埋下了巨大的疑点。
《三国志》记载：曹叡在景初三年，也就是公元239年驾崩，时年三十六。
古人记载年龄，大多使用虚岁。我们顺着时间往前倒推，如果去世时三十六岁虚岁，那么曹叡的出生年份，至少是公元204年。
这里就出现了一个时间矛盾。邺城被曹操攻破是建安九年，也就是公元204年。曹丕是攻破邺城之后，才得到甄氏。如果曹叡出生于204年，那意味着甄氏在被曹丕接纳之前，就已经怀有身孕。如此一来，曹叡就极有可能是前夫袁熙的遗腹子。
陈寿写史书，很多人物并不会专门写明享年多少岁，偏偏曹叡的死亡年龄被特意标注出来。这也让后世无数人猜测，陈寿是不是在这里留下隐晦的线索。
当然，这仅仅是后世的一种推测，并不是史实定论。很多史学家对此提出反驳观点。
第一种说法，史书数字存在传抄讹误。有可能“时年三十六”是“时年三十三”在流传抄写过程写错。如果是三十三岁，曹叡出生时间就落在207年，时间线就完全对得上，他就是曹丕亲生儿子。
第二点，曹丕接纳甄氏之后，甄氏过一段时间才生下曹叡，时间完全合理。曹叡出生于206或者207年，只是后世被“三十六岁驾崩”这条记录干扰，才生出遗腹子的猜想。
还有一个现实逻辑：曹丕子嗣并不少，如果曹叡真的是袁熙的孩子，曹丕不可能把皇位传给一个血缘不属于曹家的孩子。曹丕最初很长一段时间，也没有把曹叡立为太子，直到临终前夕，才正式确立储君之位，这也侧面说明，曹丕对这个儿子，曾经心存隔阂。
甄氏的结局同样悲凉，后来失宠被曹丕赐死。曹叡幼年经历母亲惨死，在宫廷之中步步隐忍，最后登上帝位。
千百年来，民间演义、自媒体不断放大“曹叡是袁熙遗腹子”这个故事。但我们要分清：这只是历史疑案猜想，并不是板上钉钉的事实。
陈寿没有直接给出答案，只留下一处矛盾的年龄文字。千年过去，没有出土新的史料，曹叡的身世，依旧是三国留给后人的一桩悬案。