宇宙星云，呈现出鲜艳的紫色和蓝色气体云

在浩瀚的宇宙空间中，星际间漂浮着宇宙尘埃云，其中蕴含着生命演化所必需的元素和分子。虽然这些尘埃云距离我们太过遥远，无法用常规方法进行采样，但天文学家可以根据它们独特的红外特征来判断其化学成分。遗憾的是，目前近距离观测星际物质的唯一途径，就是等待一块星际物质坠落到地球上。

或者说，至少曾经是这样。

琳达·洛苏尔多（左）和她的博士生导师大卫·麦肯齐最近在地球上的实验室里成功模拟了宇宙

澳大利亚悉尼大学的博士候选人琳达·洛苏尔多最近亲自动手，在实验室里重现了宇宙尘埃。为了模拟太空尘埃云中的环境，她在一个腔室中制造了近乎真空的环境，并向其中添加了二氧化碳、氮气和乙炔，然后向混合物中通入1万伏的电压，以模拟超新星遗迹中的等离子体。

这个过程分解了化学化合物，形成了新的元素——碳、氢、氧和氮——这些都是生命的基本组成部分。这些新生成的自制太空尘埃在腔室内的硅芯片上形成了一层薄薄的沉积层。她与导师大卫·麦肯齐（David McKenzie）在《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal ）上发表了他们的研究成果。

洛苏尔多在一份声明中解释说：“我们不再需要等待小行星或彗星撞击地球来了解它们的历史。你可以在实验室里构建模拟环境，并利用红外指纹对它们的结构进行逆向工程。”

接下来，洛苏尔多和麦肯齐希望建立一个全面的数据库，详细记录实验室制造的宇宙尘埃的红外特征，以便天文学家能够从他们对星际云的观测结果出发，反向推算出星际云的起源过程，从而更好地理解这些过程。最终，他们的研究成果或许能够帮助科学家更深入地了解地球上生命的演化。

这简直就是把闪电装进了瓶子里。