宋灭亡北汉后，宋辽展开了长达25年的拉锯战。在此期间，小冲突不算，大规模战役有15次，辽国占上风，不过优势有限，基本上是谁进攻，谁吃亏。

双方的第一次大战，即著名的高粱河之战。

979年六月，宋太宗赵光义不顾群臣反对，执意收复幽云十六州。结果宋军大败，死者万余人，溃不成军。

激战中，赵光义大腿中箭，无法骑马，只能趴在驴车上逃命，由此被网友戏称为“高粱河车神”。

同年九月，辽军南下，剑指镇州（今河北正定）。

赵光义料到辽国肯定会报复，提前安排河阳节度使崔彦进、定武军节度使孟玄喆，云州观察使刘廷翰、殿前都虞侯崔翰等人分驻守关南（河北高阳）、镇州、定州等地。并提拔级别最低的刘廷翰为主帅。

这一安排并无不妥，既统一了指挥权，也平衡了诸将的影响力，避免当年杜重威临阵倒戈、引狼入室的悲剧重演。

但赵光义人菜瘾大，关键时刻画蛇添足，又留了个“阵图”来束缚将领发挥。

高粱河之战后，赵光义将战败归咎于武将不听他的指挥。

于是，赵光义就想出了“将从中御”的策略。也就是每逢大战前，他先在家里闭门造车，制定战术和阵图，然后派监军监督前线主将执行，不许擅改，违令者严惩！

九月三十日，宋军在满城迎战辽军。宋军右龙武将军赵延进打开阵图，顿时傻了。因为若按皇帝的意思摆成八阵，宋军会因为兵力分散，被辽军骑兵分割包围。

赵延进与赵光义是连襟关系，不怕担责任，急忙建议刘廷翰变阵。

刘廷翰害怕违背圣意，打赢了也会被赵光义穿小鞋，死活不同意。

最后是监军李继隆（赵光义的大舅哥）拍板：变阵！出了问题我负责！刘廷翰才改变阵型，并通过诈降，骗取辽军主将韩匡嗣的信任，打败了辽军。

辽军在满城吃了亏，旋即又挑起雁门之战。

是役，河东宋军在潘美、杨业的指挥下，大破辽军，阵斩辽军主帅萧咄李，并俘虏副将李重诲。

辽军连败，辽景宗耶律贤大怒，遂于980年九月，亲率十万铁骑南下，发动瓦桥关之战。

赵光义得知情况，亦亲率大军北上，准备与辽景宗来个“双龙会”。

但辽景宗并无决战打算。而前线宋军则因没有总指挥，加之遇事必须请示赵光义，毫无自主权，结果惨败。

好在驻守关南的宋军顶住了辽军冲击，使援军得以歼灭三千辽军轻骑，算是挽回了一丝颜面。

战后，赵光义将矛头对准定难军，宋辽暂时休战。

定难军的主体就是后来建立西夏政权的党项人。

赵光义搞不定辽国，就想捏软柿子，通过吞并定难军，开疆扩土，巩固皇位。

然而定难军都知蕃落使李继迁并非软柿子，他就像一块牛皮癣，整整骚扰了宋朝西北边境20年之久。

986年，赵光义在没搞定李继迁的情况下，仓促发动雍熙北伐，然后又悲剧了。

曹彬指挥的东路宋军在岐沟关（今河北涿州西南）被辽军一通屠杀，阵亡数万。西路宋军也折损了大将杨业。

此战，宋军失利的原因很多，有一点常被忽视，那就是赵光义为了进一步削弱节度使的权力，将后勤与作战分离。宋军的后勤保障，如粮草运输、军械供应，由三司统筹，确保军队的补给依赖中央。

如此一来，宋军的后勤补给便缺乏弹性，动不动就断粮，几乎没有出国作战的能力。

雍熙北伐后，赵光义意志消沉，彻底断了收复幽云十六州的念头。宋朝大臣也分成了主战派和主和派。

不过，辽国并不相信宋朝求和。

在萧太后看来，赵光义休战，不过是损失太大，需要休养生息罢了。一旦养精蓄锐，宋军必然卷土重来。

既然如此，那就不能让宋朝休养生息，必须以攻代守！

986年十一月，萧太后以耶律休哥为先锋，攻击满城、瀛洲、望都（保定望都）等地。

与此同时，萧太后命辽国北院大王蒲奴宁居率本部人马驻扎于圣州（河北涿鹿），监视河东方向的宋军。

宋朝这边，由于赵光义不清楚辽军的具体情报，如兵力分布，攻掠目标等。所以他只能是被动应对，任命李继隆为防沧州都部署，刘廷让为瀛州兵马都部署，杨重进为高阳关部署，田重进为定州都部署。把宋军分散部署在辽军可能会攻击的地方。

十二月初，宋辽两军在瀛洲北面的君子馆遭遇。

辽军兵力占优，宋军刘廷让、杨重进部与辽军激战七小时，等不来援军，全军覆没。

当然，辽军的损失也不小，国舅详稳挞烈哥、宫使萧打里在战斗中阵亡。

战后，耶律休哥认为宋军孱弱，建议萧太后长驱南下，饮马黄河。

萧太后思考再三，认为应该见好就收，下令退兵。

耶律休哥心想来都来了，不能空手回去，率军横扫河北，在宋朝伤口上又撒了一把盐。

负责监视河东宋军的蒲奴宁居见耶律休哥大发横财，也发兵代州，打算抢一把了收兵。

潘美得知辽军动向后，率军北上，准备会会蒲奴宁居。

赵光义担心君子馆之战的悲剧重演，要求潘美固守太原。

潘美接旨后，只得返回太原，并派人通知代州知州张齐贤，不许出战。

张齐贤认为宋军龟缩，老百姓就遭殃了。

于是，张齐贤率两千老弱厢军在土磴寨设伏，阵斩辽军两千人，并缴获大量物资。

赵光义得知土磴寨大捷，高兴坏了，命人大肆宣传，给人一种宋辽打平了的错觉。

可明眼人都知道，这不过是自欺欺人。

当时的宋朝外部形势，非常严峻。

一方面，岐沟关、君子馆惨败，断送了赵匡胤留下的精锐之师。

另一方面，宋军还要镇压李继迁叛乱，兵力捉襟见肘。

有一件事可以充分说明宋朝的窘迫，那就是赵光义承认越南前黎朝的藩属国地位。以赵光义死要面子活受罪的性格，若非军事形势确实不好，他断不可能背上丢弃汉唐故土的骂名。

宋朝“走背字儿”，辽国自然要火上浇油。

988年九月，耶律休哥率军连克涿州、满城、新乐（石家庄新乐）、祁州（保定安国）等地。

李继隆率军迎战，斩杀辽军一万五千人，取得唐河大捷。

消息传回开封，赵光义又派人大肆宣传。

但耶律休哥似乎就想让赵光义难堪。没过多久，辽军再次南下，血洗易州。

你赵光义要体面？老子偏不让你体面！

接二连三地被揍，赵光义没招了，就询问大臣的意见。

有人趁机提了六条建议：

一，任贤相、委良将、罢小人；

二，信任重用中书，授权优待边将；

三，裁撤官吏，节约经费；

四，崇武抑儒，劝民农桑；

五，减少僧尼寺观；

六，多用间谍。

这六条建议，三、四、五、六都好说，第一和第二条，赵光义无法接受。

任贤相良将、罢小人，几个意思啊？朕如此英明神武，怎么可能用小人？

还有第二条，权力给了中书省，优待边关武将，那不是跟唐朝一样了吗？

因此，赵光义对这六条是搁置一边，不予回复。

不久，驻守遂城一带的宋军缺粮，户部郎中张洎趁机进言，建议放弃不重要的据点和军寨，将主力集中在几个大城市。

李继隆对此坚决反对，说宋咱们防线本就脆弱。如果再放弃小城寨，以致大城市失去屏障，到时候辽军南下，岂不是一路上畅通无阻？

赵光义想了想，最终被李继隆说服。

不过，李继隆打嘴仗打赢了张洎，也不轻松。因为张洎是文臣，只需要动嘴皮子就行了，李继隆是武将，他要靠实战论证自己的观点。

偏偏在这个时候，耶律休哥又来了。

前面说了，遂城缺粮，李继隆需要送去粮草。耶律休哥得知消息，亲自率军拦截。

辽军南下途中，遇到了一支约千余的人宋军巡逻队。耶律休哥心高气傲，眼里完全没有这支宋军巡逻队，直接走了。

见此情形，宋军指挥官尹继伦立即召集军士训话：那帮浑蛋把咱们当成随意蹂躏的鱼肉了！他们南下，肯定是奔着李继隆将军去的。如果赢了，他们回来顺手把我们掠到北边做奴隶；如果输了，他们回来也会拿咱们撒气。你们愿意沦为鱼肉吗？！

尹继伦说完，宋军将士纷纷表态，誓与辽军奋战到底。

第二天早晨，天将亮未亮，耶律休哥正准备吃早饭，这支不起眼的宋军在尹继伦的指挥下，勇敢地对辽军大营发动了奇袭。辽营顿时大乱。很多人还没搞清楚状况，就被宋军斩杀。耶律休哥也被砍伤胳膊。

幸亏卫兵拼死保护，否则这位辽国战神就得提前下线了。

就在辽军陷入混乱时，宋军主力也发动进攻，追杀辽军十余里。

估计是被打出了心理阴影，此役后，耶律休哥谨守边防，余生未再南下，宋辽也因此休战五年。

在此期间，赵光义加强文治建设，提拔了如吕蒙正、寇准、王旦等文臣。

宋朝文官的崛起，重文轻武现象，就是从这一时期开始的。

与此同时，赵光义加紧围剿李继迁，但效果不佳，给太子赵恒留了个大坑。

994年，宋辽重燃战火，爆发子河汊之战。

辽军在南下途中遭到宋军埋伏，损失了六成兵力，狼狈逃走。

995年，辽军梅开二度，又挑起雄州之战。

是役，宋军小胜，擒获辽军主帅。

997年二月，一生都在证明自己的赵光义，走到了人生尽头。

宋真宗赵恒继位后，辽国欺负宋朝无人，加强攻势。

999年，辽军南下，爆发遂城、瀛、莫州之战。

此战可以看做是景德之役的预演。

辽军南下，遭到宋军顽强抵抗，损失数千兵力。宋军本来形势大好，但由于宋军前线总指挥畏首畏尾，故意逗留不进，致使宋军万余人覆灭，形势瞬间变得不妙。

宋真宗亲至大名府督战，宋军受到鼓舞，士气高涨。辽军见情况不妙，主动退兵。宋军则随即发动反击，双方打了个平手。

1001年，遂城羊山之战爆发。

辽攻宋守，宋军大胜，斩敌两万。辽军精锐“铁林军”几乎全军覆没。

1003年，望都之战爆发。

依然是辽攻宋守，宋军惨败，折损三万人。

到了1004年，萧太后觉得小打小闹没意义，举倾国之力南下。

宋朝疆域虽然不如汉唐，但手握河南、山东、江浙等经济富庶地区，战争的续航能力较强，只要能硬扛住辽军的第一波攻势，援兵和物资很快就可以到位。

打消耗战、持久战，辽军耗不起宋军。

萧太后深知宋朝的经济底蕴，因而辽军此次南下，主打一个快字！不在乎一城一地的得失，直插宋朝国都开封！

不久，辽军接连攻破深州、铭州，直抵澶州城下。

消息传到开封，京师震动，宋真宗慌了神，问大臣们怎么办。

宰相王钦若表示：“先帝尚且不能战胜辽国，陛下还是躲躲吧。臣的家乡在江南，山川形胜，有大江之险，臣恳请陛下巡幸金陵。”

枢密直学士陈尧叟也说：“现在只能是跑了。我的老家在四川，那里不仅是天府之地，而且还有大山阻隔。臣恳请陛下请幸成都。”

宋真宗的意志本就不坚定，被王钦若、陈尧叟一通蛊惑，顿时动了开溜的念头。

关键时刻，寇准站了出来，怒斥王钦若、陈尧叟误国，表示谁再敢鼓动皇帝跑路，就砍谁的头！

紧接着，寇准鼓励宋真宗御驾亲征。

宋真宗想逃跑，但又要面子，不愿意不战而逃，旋即命李继隆驻守澶州（今河南濮阳），并令定州守将王超率部增援澶州。

然后，他高调宣布：朕将前往澶州迎敌！

澶州离开封不足百里，辽军只要攻破澶州，就能兵临开封。到时候无论能不能攻破开封，萧太后都能签一个有利于辽国的城下之盟。

总之，主动权在辽国的手里。

然而计划赶不上变化，恰在此时，辽军先锋萧挞凛作死，带着数十骑兵跑到澶州城下巡视，结果被城头的宋军用床子弩射中头部，当场暴毙。

前线辽军失去统帅，军心低落。萧太后大恸之下，宣布辍朝五日。

辽军在其他战线的进展也不顺利。围攻朔州、瀛洲、冀州、贝州等地的辽军皆被被宋军阻挡。

而宋真宗抵达澶州后，宋军士气大振，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍。”

此消彼长之下，战局逐渐逆转。如果萧太后和辽圣宗在前线遇难，辽国甚至可能会改朝换代。

但宋真宗并不知道这些情况，他只知道王超故意逗留在定州，拒不南下，心里依然虚的一批，对战争的阈值很低，根本不敢想象收复幽云十六州，认为只要能阻拦辽军，保住汴梁，便觉得是了不起的大胜。

萧太后打不动，宋真宗不想打，那只能谈判了。

宋辽使者经过一系列谈判，最终达成协议：

一，宋、辽结为兄弟之国，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄，各自的后代依次排辈。

二，以白沟河为国界，双方撤兵。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得收留隐藏。两国边境线上的城池守备，以现在为基准，不得再修筑新城，增加战备。

三、宋每年向辽国提供“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹。每年秋天到雄州交割。

四、两国边境设置商场，进行互市贸易。

这份协议，史称“澶渊之盟”。

站在当时的角度，宋辽都觉得自己赢麻了。

辽国频频挑起战火，无非是以战促和，保住幽云十六州这个战略缓冲区。

澶渊之盟划定的两国边界，在法理上规定幽云十六州是辽国的领土，辽国的战略目的达到。至于宋朝每年赠送的银、绢，那是意外之喜。

宋朝这边，已知在不变革制度，且不可能变革制度的前提下，宋军根本无力收复幽云十六州。且辽攻宋守，宋军虽然能守土，但杀敌一千，自损八百，河北、山西的老百姓因战火苦不堪言，经济生产得不到保障。现在辽国保住以后不再南侵，宋朝的战略目标也达到了。

所以说，澶渊之盟才是宋辽战争的最优解。

不过凡是有利必有弊，宋朝承认与辽国平起平坐，代价就是政权合法性受到冲击。

为了挽救合法性，宋真宗贿赂宰相王旦，跑去泰山封禅。

但自从宋真宗泰山封禅后，这套把戏没人玩了。

说到底，公道自在人心，后世有为之君耻与宋真宗为伍。