01
1992年的秋霜，刚落进黄土高原的褶皱里，就把我们乱石坡村冻得缩了脖子。
村子坐落在三道梁夹着的沟底，土坯房顺着坡势歪歪扭扭排着，最长的路是通往镇上的羊肠小道，最值钱的东西，是家家户户圈里的几只瘦羊和坡上的几亩薄田。
我叫王磊，是村里唯一一个念到高二的学生，可就在秋收前，我爹拿着我的成绩单，蹲在门槛上抽了三袋烟，最后把烟锅一磕：“别念了，家里供不起，来年跟我去砖窑厂拉砖，攒钱娶媳妇。”
我没反驳，只是把那本翻烂的物理课本塞进了炕洞，看着纸页在火里蜷成灰烬，像看着自己熄灭的念想。
我们家是村里有名的贫困户，我娘常年卧病在床，药罐子从没离过灶房，家里的收入全靠我爹种那几亩玉米和偶尔去镇上打零工。
娶媳妇，对我们家来说，是比登天还难的事。
那天傍晚，我刚把最后一车玉米拉回场院，就看见我爹领着个陌生女人走进了院子。
女人穿着一件洗得发白的蓝布褂子，裤脚沾着泥点，头发用一根红绳扎着，脸上带着疲惫和惶恐，眼神却亮得像山涧的泉水。
她看起来二十出头，身形单薄，手里紧紧攥着一个旧帆布包，站在院子中央，手足无措得像只受惊的小鹿。
“磊子，过来见过你媳妇。”我爹脸上堆着少见的笑容，皱纹挤成了一团，“爹花了八百块，从一个远房表舅手里给你领回来的，等过了年，就给你们办喜事。”
八百块！
我脑子“嗡”的一声，手里的木叉“哐当”掉在地上。
这可是我们家卖了三车玉米、我爹在砖窑厂干了三个月苦工才攒下的钱，是给我娘治病的救命钱，也是我爹心里藏着的、让我娶媳妇的念想钱！
“爹，你疯了！”我声音都在发抖，指着那个女人，“这是买卖人口，是犯法的！”
“你懂个屁！”我爹的脸瞬间沉了下来，眼睛一瞪，“什么犯法不犯法，她家里遭了灾，爹娘都没了，无依无靠的，我不领回来，她就得饿死在外面！我这是积德行善，还能给你找个媳妇，一举两得！”
女人被我们父子俩的争吵吓得浑身一颤，低下头，眼泪顺着脸颊往下掉，滴在满是尘土的鞋面上。
“我不是……我不是自愿的……”她声音细若蚊蚋，带着哭腔，“我是城里的老师，是被人贩子拐来的……”
“老师？”我爹嗤笑一声，“别听她胡说，城里的老师能跑到这穷山沟来？肯定是想跑，编瞎话呢！”
他说着，就把女人往旁边的小土屋推：“进去待着，以后这就是你家，好好跟磊子过日子，我们不会亏待你。”
女人挣扎着，却拗不过我爹的力气，被推进了小土屋。
我爹“哐当”一声锁上了门，把钥匙揣进了怀里，转头瞪着我：“这事就这么定了，你要是敢放她走，我就没你这个儿子！”
晚饭时，我娘端上了玉米饼子和一碗咸菜，把仅有的一个白面馒头推到了女人门口。
小土屋里传来女人压抑的哭声，像针一样扎着我的心。
我看着我爹大口吃着玉米饼子，看着我娘抹着眼泪叹气，心里像翻江倒海一样。
我读过书，知道买卖人口是犯法的，更知道这个女人的人生不该被这样糟蹋。
她是老师，本该站在明亮的教室里讲课，而不是被锁在这穷山沟的土屋里，做一个买来的媳妇。
02
夜深了，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
小土屋里的哭声还在断断续续，每一声都像重锤敲在我的心上。
我想起她那双亮得惊人的眼睛，想起她说出“我是城里的老师”时的无助和坚定。
一个念头在我心里越来越清晰：我要放她走。
不管会付出什么代价，我不能让她的人生毁在我们这个穷山沟里。
我悄悄爬起来，借着月光，在灶房的角落里找到了一根细铁丝。
小时候跟村里的锁匠学过两手开锁的本事，没想到今天会派上这样的用场。
我蹑手蹑脚地来到小土屋门口，屏住呼吸，把铁丝伸进锁孔。
耳朵贴在锁上，能清晰地听到自己的心跳声，还有铁丝与锁芯碰撞的轻微声响。
“咔哒”一声轻响，锁开了。
我轻轻推开门，一股淡淡的霉味扑面而来。
女人蜷缩在墙角，看到我进来，吓得猛地缩了缩身子，眼神里充满了恐惧。
“别害怕，我放你走。”我压低声音，尽量让自己的语气听起来温和，“我这里有五十块钱，是我攒的零花钱，你拿着，能凑够去县城的车费。”
我把钱放在她面前的地上，又指了指村后的山路：“顺着这条路一直走，翻过两道梁，就能到镇上，那里有去县城的班车。走得越远越好，别再回来了。”
女人愣愣地看着我，又看了看地上的钱，眼泪又掉了下来。
“谢谢你……”她哽咽着，拿起钱，又从帆布包里掏出一个小本子，“这是我的联系方式，如果你以后到省城，一定要找我，我会报答你的。”
我接过本子，上面写着她的名字：苏晴，还有一个省城的地址和电话号码。
“快走吧，别耽误时间。”我催促道。
她深深看了我一眼，对着我鞠了一躬，然后转身，悄无声息地消失在夜色里。
我关上屋门，把锁重新挂好，伪造出被撬开的假象，然后回到床上，睁着眼睛，等待着天亮。
我知道，明天等待我的，将会是我爹滔天的怒火，还有村里人的指指点点，但我不后悔。
做正确的事，从来都不需要后悔。
03
天刚蒙蒙亮，我爹的咆哮声就打破了村子的宁静。
“人呢？锁怎么开了？人去哪了？！”
他一脚踹开我的房门，手里拎着那把铜锁，双眼赤红，像一头被激怒的公牛。
“是不是你放她走的？王磊，你个小兔崽子，你给我说实话！”
我从床上坐起来，平静地看着他：“是我放的。”
“你！你这个不孝子！”我爹气得浑身发抖，扬手就给了我一个耳光。
清脆的耳光声在院子里回荡，我的脸颊瞬间火辣辣地疼。
“八百块！那是八百块啊！是给你娘治病的钱，是给你娶媳妇的钱！你说放就放了？你是不是读书读傻了？”
我娘听到动静，扶着门框走出来，看到眼前的情景，眼泪立刻就掉了下来：“他爹，别打孩子，有话好好说……”
“好好说？”我爹甩开我娘的手，指着我的鼻子破口大骂，“他把咱家的指望都放跑了！我怎么养了你这么个白眼狼？今天我非得打死你不可！”
他转身抄起墙角的扁担，朝着我就打了过来。
我没有躲，任由扁担落在我的背上、胳膊上，火辣辣的疼传遍全身。
我知道，我欠我爹的，这顿打，我该受。
“爹，买卖人口是犯法的，就算我留着她，迟早也会出事。”我咬着牙，忍着疼说道，“她是城里的老师，不该被困在咱们这穷山沟里。”
“犯法？我看你是被猪油蒙了心！”我爹气得脸色铁青，手里的扁担挥舞得更狠了，“在这村里，花钱买媳妇的又不是咱们一家，谁出事了？你就是读书读迂了！”
院子里的动静很快惊动了邻居，村民们纷纷围了过来，指指点点，议论纷纷。
“听说了吗？王家小子把他爹花八百块买来的媳妇给放跑了！”
“这孩子真是傻了，放着好好的媳妇不要，八百块钱打水漂了。”
“读了几天书，就不知道天高地厚了，真是个败家子！”
村里的光棍李老三挤在人群前面，幸灾乐祸地说道：“磊子，你是不是看不上人家姑娘？嫌人家是被拐来的？早知道你不要，不如给我啊，我还能给你爹点好处费呢！”
他的话引得周围一阵哄笑。
我爹听着这些风言风语，脸上更挂不住了，手里的扁担打得更重了。
“我让你败家！我让你不听话！”
我娘扑过来，死死抱住我爹的胳膊，哭喊着：“别打了，再打就出人命了！孩子还小，他不懂事，你就原谅他这一次吧！”
就在这时，村长老张头背着手，慢悠悠地走了过来。
“住手！大强，你这是干什么？”老张头喝住了我爹，“现在是什么年代了，还搞买卖人口这一套？真要是被上面知道了，你吃不了兜着走！”
我爹喘着粗气，放下了扁担：“张叔，我这不是没办法吗？我想让磊子娶个媳妇，延续王家的香火啊！”
“延续香火也不能犯法！”老张头瞪了他一眼，又看向我，“磊子，你放了人，做得对，买卖人口本来就不对。但你也不该瞒着你爹，这么大的事，该好好商量。”
“商量？商量他能同意吗？”我看着老张头，“她是被拐来的，她有自己的家，有自己的工作，我们不能这么自私。”
老张头叹了口气：“你这孩子，性子太倔。这事也不能全怪你，你爹也有不对的地方。”
他转头对着围观的村民说道：“都散了吧，家家都有本难念的经，有什么好看的？”
村民们见村长发话了，也没再多说什么，纷纷散去，只是临走时，看我的眼神依旧带着嘲讽和不解。
李老三走的时候，还回头撇了撇嘴：“傻小子，等着打一辈子光棍吧！”
院子里安静了下来，我爹蹲在门槛上，双手抱着头，一声不吭，肩膀微微耸动着，像是在哭。
我娘坐在一旁，默默地抹着眼泪。
我背上的伤口火辣辣地疼，却远不及心里的难受。
我知道，我毁了我爹的念想，也让我们家陷入了困境，但我不后悔。
如果再给我一次选择的机会，我还是会放苏晴走。
04
那天晚上，我爹没有再理我，我娘给我煮了两个鸡蛋，让我敷在伤口上。
“磊子，娘知道你是个善良的孩子，你做得对。”我娘摸着我的头，“钱没了可以再赚，人要是毁了，就再也回不来了。”
我看着我娘布满皱纹的脸，心里一阵酸楚。
是啊，钱没了可以再赚，但苏晴的人生，一旦毁了，就再也无法挽回了。
接下来的几天，我爹一直没和我说话，每天早出晚归，要么去地里干活，要么去镇上打零工，脸色一直阴沉沉的。
我也跟着他一起干活，想尽量弥补自己的过错。
村里的人见了我，还是会指指点点，说些风凉话，但我都装作没听见。
我知道，时间会证明我做得是对的。
半个月后的一天，我正在地里掰玉米，突然听到村里传来一阵汽车的鸣笛声。
我们乱石坡村偏僻得很，平时很少有汽车进来，最多就是镇上的拖拉机偶尔来拉点农产品。
我心里纳闷，放下手里的活，朝着村里走去。
远远地，我就看到村口停着两辆黑色的小轿车，车身上印着“省教育厅”的字样。
村民们又围了过来，议论纷纷，猜测着是什么大人物来了。
我心里咯噔一下，一个念头涌上心头：难道是苏晴回来了？
03
我快步朝着村口走去，心跳得越来越快。
走到近前，我果然看到了苏晴。
她穿着一身得体的浅蓝色连衣裙，头发梳理得整整齐齐，脸上带着从容的笑容，和半个月前那个惶恐不安的女人判若两人。
她身边站着几个穿着西装的男人，看起来气度不凡，应该就是省教育厅的人。
村民们看到苏晴，都愣住了，纷纷议论起来。
“这不是王家买来的那个媳妇吗？怎么回来了？还跟着这么多大人物？”
“她不是被王磊放跑了吗？怎么会和省教育厅的人在一起？”
“难道她真的是城里的老师？”
我爹和我娘也挤在人群里，我爹看到苏晴，脸色瞬间变得煞白，下意识地往后退了退，像是怕被她认出来。
苏晴的目光在人群中扫视着，很快就找到了我。
当她看到我身上的泥土和脸上的疲惫时，眼神里闪过一丝心疼。
她穿过人群，径直朝着我走来。
“王磊，好久不见。”她微笑着看着我，声音温柔而清晰。
“苏……苏老师。”我有些局促，不知道该说什么。
“谢谢你上次救了我。”苏晴看着我，眼神里充满了感激，“如果不是你，我可能这辈子都回不了家了。”
她身边的一个中年男人走上前来，伸出手：“你好，我是省教育厅的刘科长。苏老师回来后，跟我们说了你的事迹，我们都很感动。你真是个勇敢善良的年轻人。”