乾隆二十年深秋，安徽桐城张家传出噩耗，84岁的张廷玉溘然长逝。家人说，老爷子闭眼前提得最多的，不是家里的田产账本，而是“配享太庙”四个字。为了这虚无缥缈的身后名，他77岁时敢堵着乾隆要“保证书”，被骂“老糊涂”，爵位削了、家产抄了，灰溜溜从京城滚回乡下，晚景别提多狼狈。有人说他傻，都快进棺材了还争这虚名，可你要是知道配享太庙的真实福利，就会明白——这老头精得很，他争的根本不是自己的哀荣，是子孙后代的“铁饭碗”。

先得掰扯明白，配享太庙到底是多大的脸面？咱们寻常人家供祖宗的叫祠堂，皇帝家的就叫太庙，就搁在故宫东南角，200亩的大院子，大梁用的是沉香木，柱子和天花板全贴赤金叶，比现在的五星级酒店还气派。里面供着的，全是努尔哈赤、皇太极这些清朝“开国老板”的牌位。所谓“配享”，就是你一个外姓大臣，死后牌位能塞进太庙西配殿，跟皇帝的老祖宗们挤一块儿吃祭祀。这待遇有多牛？活着的时候，张廷玉见了乾隆得三跪九叩；死了以后，乾隆得反过来对着他的牌位磕头上香——四季“享祭”、皇帝大婚“告祭”、除夕“袷祭”，只要是太庙的大场面，皇帝都得给这位老臣行大礼，这可是连军机大臣都盼不来的“身后排面”。

更绝的是，这资格比钻石还稀缺。清朝272年江山，配享太庙的就26人，满洲王公占了23个，蒙古亲王2个，汉臣里独独张廷玉一个。纪晓岚铁齿铜牙编《四库全书》，刘墉“刘罗锅”刚正不阿，曾国藩平定太平天国，够不够牛？全没捞着这待遇。难怪《知否》里王大娘子喊“我父亲配享太庙”时一脸傲娇，这可是能让整个家族吹几百年的资本，比中状元还值得嘚瑟。

可张廷玉在官场混了50多年，从康熙到乾隆，什么大风大浪没见过？早把“虚名”二字看透了。他死磕到底，真正盯上的是背后两个实打实的好处。第一个就是“爵位世袭”，这玩意儿可不是空头支票，直接能当“传家宝”用。清朝有个死规矩，“非军功不封爵”，张廷玉一辈子舞文弄墨，连战场的边都没沾过，却能拿到正二品的三等伯爵，全靠雍正遗诏里“张廷玉配享太庙”这硬邦邦的话。乾隆再看他不顺眼，也不能打老爹的脸，只能捏着鼻子把爵位赏下去。

他二儿子张若霭，啥正经事都没干，20岁就袭了正三品的“轻车都尉”，每年光俸禄就有255两白银、255斛禄米，搁现在相当于副部级待遇。要知道，普通读书人考中进士，从七品翰林院编修熬到正三品，没个二三十年根本没戏，张若霭直接坐火箭起步。后来张廷玉升了三等伯，张若霭的待遇也水涨船高，成了正二品大员，这可是实打实的“躺赢”资本。

不光是袭爵的张若霭，张廷玉四个儿子全沾了光。长子张若溎考中进士，按规矩只能从“翰林院庶吉士”这种“实习生”做起，结果直接被派到兵部当主事，正六品实职，比当年的状元起点还高；三子张若澄考中进士后，直接进了南书房给乾隆当秘书，后来官至内阁学士，正二品；四子张若渟更省事，凭着老爹的“荫生”身份直接入仕，最后做到刑部尚书，太子太保加身。一家出三个“正国级减”、一个“副国级”，这要是没“配享太庙”的金字招牌背书，根本不可能。

第二个好处更关键——给家族上了道“政治护身符”。张廷玉晚年被乾隆往死里整，骂他“只会抄录圣旨，毫无建树”，抄家时连他跟雍正的私信都搜出来了，可就是没敢动张家的根基。为啥？因为“张廷玉配享太庙”是雍正写进遗诏、诏告天下的，乾隆要是真把张家连根拔起，就成了“忤逆父命”的不孝子，天下读书人能把唾沫星子喷到他脸上。

果然，张廷玉一死，乾隆立马变脸，不仅恢复了他的爵位，还乖乖把他的牌位送进太庙，赐谥“文和”。这不是乾隆仁慈，是“配享太庙”这五个字成了张家的“免罪金牌”。哪怕张廷玉被骂得狗血淋头，只要这个资格还在，皇帝就不能对他的家族下死手——总不能刚给人家牌位上完香，转头就把人家儿子抓起来吧？这也太打自己脸了。

张廷玉死后45年，张家依然在官场站稳脚跟，后人里有当太子太保的，有做刑部尚书的，号称“六代翰林”，成了桐城最风光的家族。反观年羹尧，生前再威风，一旦失势全家遭殃，根本没法比。清朝也有被移出太庙的，比如和珅的弟弟和琳，可那是沾了和珅谋逆的光，属于特殊情况。正常情况下，配享太庙的家族，至少能稳坐几十年。

现在你该明白了吧？张廷玉不是傻，是精于算计。他拼着老脸跟乾隆叫板，争的不是自己死后能不能受祭祀，而是给子孙留的“世袭爵位”和“家族保护伞”。那看似虚无的牌位，实则是最硬的“家族通行证”。乾隆二十年的那场秋雨里，张廷玉闭眼前的微笑，不是为自己，是为了整个张家——他知道，只要“配享太庙”这四个字在，张家的好日子就还长着呢。