后周显德元年正月，汴梁城的寒风裹着雪粒，刮进皇宫的寝殿里，冻得烛火直打颤。
病榻上的郭威，气息已经弱得像风中残烛，身上宽大的龙袍衬得他格外消瘦——这位从底层摸爬滚打、一刀一枪拼出后周江山的开国皇帝，知道自己撑不了多久了……
郭威用尽气力抬眼看了看跪在床前，乌泱泱的一片人头。
他的亲眷、重臣、奴仆，个个肩膀都似乎在发抖，每个人心里有琢磨着小心思：皇帝快没了，谁会继续坐上那把龙椅？是儿子，还是兄弟？总归是有血缘关联之人！
可谁也没想到，郭威缓了缓气，吐出的话，直接打破了这片默认的默契：“传位给柴荣。”
话音一落，众人皆惊！寝殿里静得能听见雪粒打在窗棂上的声音……
柴荣不过就是个养子，连一点血缘关系都没有，放着一堆亲族不用，陛下这是糊涂了？
每个人心里都在打鼓，却没人敢问！
可所有人都清楚，五代十国这几十年，“父死子继”就是江山传承的铁律，哪怕儿子是个草包，哪怕兄弟互相捅刀，也得在自家人里挑。
可郭威偏偏不走寻常路……
恰恰是因为他的这个不按套路出牌的选择，不仅稳住了后周的江山，还养出了五代第一明君，成了乱世里最绝的一步棋。
五代乱世，父死子继是“催命符”郭威临死之际，为什么要这么选？要读懂他，咱们先得看清楚五代是个什么“鬼地方”——
这是中国历史上最乱的时代之一，短短五十三年，换了五个朝代、十四个皇帝，平均下来四年不到就改朝换代，杀君、篡位、兄弟反目是家常便饭。
“父死子继”这个看似天经地义的规矩，在这乱世之中才已经不是惯例，而是个巨坑！
远的不说，就说前朝后汉。刘知远那是多么孔武有力的开国皇帝，因为短命才登基10个月就没了，帝王按照“规矩”传给了儿子刘承佑。
这刘承祐年纪小，性子还急，登基没多久就忌惮手握兵权的大臣，二话不说就杀了郭威的家人，连襁褓中的婴儿都没放过。
这也是后来郭威起兵反汉、建立后周的导火索。而刘承祐自己，最后也因为猜忌功臣，落得个被杀的下场，后汉短短四年就凉了。
还有后唐庄宗李存勖，老爹李克用是一代枭雄，给他留下了大好基业，结果他登基后沉迷享乐，宠信伶人，最后被部下造反杀死，江山易主！
后晋石敬瑭，靠割让燕云十六州当儿皇帝换来江山，传位给儿子石重贵，没几年就被契丹灭了。
这些都是血淋淋的现实啊，郭威可一个都没放过，全都看得一清二楚……
说白了，五代的“父死子继”，大多是“老子打江山，儿子败江山”。不是规矩不好，是乱世里，血缘顶不住兵权，亲情干不过野心。
郭威想透了这一点，为了后周不早亡，这把龙椅就得能耐人来坐！
郭威的无奈，亲儿子一个没剩下很多人说郭威传位柴荣是格局大，这话没毛病，但前提是，他没得选——不是他不想传亲族，是他的亲儿子，全被后汉隐帝刘承祐杀光了。
公元950年，刘承祐暗中下令诛杀郭威在京城的全家，包括郭威的两个亲生儿子郭侗、郭信，还有年幼的侄子，甚至连郭威的原配妻子柴氏（也就是柴荣的姑姑）也没能幸免。
一夜之间，郭威成了孤家寡人。等他起兵推翻后汉、建立后周，登基称帝的时候，身边已经没有直系的亲族可以继承皇位了。
有人说，那可以找远房亲戚啊？
可五代时期，远房亲戚靠谱的太少，大多是见风使舵的主儿，一旦继位，大概率会排挤功臣、内乱丛生，到时候后周的江山，恐怕比后汉还短命……
就在这个时候，柴荣走进了郭威的视线。
柴荣是郭威原配柴氏的侄子，因为柴氏没有子嗣，就把柴荣过继给了郭威当养子。
柴荣从小就跟着郭威，文武双全，做事沉稳，不仅深得郭威的喜爱，更重要的是，他跟着郭威南征北战，立下了不少战功，在军中威望极高，连朝中大臣都很信服他。
郭威心里跟明镜似的：传位给远房亲戚，是赌运气；传位给柴荣，是靠实力。
五代乱世之中，与其赌远房亲戚的良心，不堵梭哈赌一把大的——选一个能扛事的能人！
可以说，郭威高坐龙椅，却从未丢失清醒，这才使得他在弥留之际做出了最明智的选择——也给了乱世第一明君“出场”的机会！
柴荣的“硬核”实力郭威选柴荣，从来不是病急乱投医，而是柴荣的硬实力，配得上整个后周的江山。
柴荣早年家境贫寒，曾跟着商人走南闯北，这段经历让他深知民间疾苦，不像其他宗室子弟那样养尊处优、不食人间烟火。
后来跟着郭威从军，他更是刻苦习武、熟读兵法，每次打仗都冲锋在前，立下了赫赫战功，慢慢从一个普通将领，成长为郭威最得力的助手。
不仅打仗是强人，柴荣的管理能力也很有一套。他曾担任澶州节度使，在任期间，整顿吏治、减免赋税、安抚流民，把澶州治理得井井有条。
这种既能打仗、又能治国的能力，在五代时期，简直是凤毛麟角。
更为重要的是，柴荣不想守着一亩三分地儿不思进取，他有谋略，更有野心。郭威知道，这个养子，不仅能稳住后周的江山，还能把后周发展得更好，甚至有可能结束这个乱世。
没有对比就没有伤害，和那些贪生怕死的亲族们相比，这个没有血缘关系的人，更符合郭威选择接班人的要求，这是他的硬实力！
无血缘传承，才是乱世最优解郭威传位柴荣，看似打破了“父死子继”的传统，实则是乱世里最明智的选择，更是一种超越血缘的格局。
对于郭威来说，这是一种勇气，也是一种智慧！
事实证明，柴荣没有辜负郭威的信任。
他继位后，励精图治、整顿吏治、改革军事、发展经济，先后击败了北汉、南唐、后蜀等政权，扩大了后周的疆域，为后来北宋的统一奠定了坚实的基础。
他在位仅仅五年，就被称为“五代第一明君”，如果不是英年早逝，或许他就能完成统一全国的大业，结束五代的战乱。
有人说过，如果不是柴荣死早了，根本没赵匡胤什么事儿，所谓的宋朝也就不复存在，现在的我们又将是怎么样的时代……
不得不说，郭威的另类传承，真正诠释了帝王的高瞻远瞩：不是守住自家的江山，而是守住天下的安宁！
公元954年，郭威驾崩，柴荣继位，是为周世宗。
郭威用自己的眼光，选对了继承人；柴荣用自己的实力，回报了郭威的信任。
这一对没有血缘关系的君臣、父子，在五代的乱世里，走出了一条最完美的传承之路，也给后世留下了一段传奇。