明英宗朱祁镇登基概况（1435—1449）

宣德十年（1435年）正月，开创“仁宣之治”的明宣宗朱瞻基病逝，年仅九岁的皇太子朱祁镇登基称帝，次年改元正统，成为明朝历史上首位幼年即位的少年天子，开启了1435年至1449年的正统朝统治时期。

朱祁镇是明宣宗嫡长子，出生仅四个月便被册立为皇太子，自幼储君名分稳固，不存在皇权继承的争议。宣宗驾崩前夕，留下遗诏，命朝廷重大事务禀报太皇太后张氏裁定，为幼主江山筑牢根基。宣宗猝逝后，朝野曾传出欲立襄王继位的流言，朝堂人心浮动。关键时刻，太皇太后张氏当众确立太子正统地位，打消朝野疑虑，平稳化解继位危机，保证了皇权的顺利交接。

因皇帝年幼无法亲理朝政，正统初年形成了稳固的辅政格局。太皇太后张氏垂帘理政、把控大局，为人贤明审慎，杜绝外戚干政、严控朝堂风气。同时重用杨士奇、杨荣、杨溥三位内阁老臣，时称“三杨辅政”。三人历经三朝、老成持重，延续仁宣时期休养生息、轻徭薄赋的国策，整顿吏治、安抚百姓、稳固边防，让明朝依旧保持盛世余韵，朝堂秩序井然。

随着朝局稳定，宫廷格局逐渐发生变化。朱祁镇幼年长于深宫，亲近宦官王振。正统前期，有太皇太后与三杨制衡，王振不敢擅权乱政。正统七年（1442年），太皇太后病逝，随后三杨相继离世、辞官，朝中制衡力量彻底瓦解。朱祁镇逐渐亲政，对王振极为宠信，纵容其干预朝政、结党营私，明朝宦官专权的局面自此开启，朝政风气由清明转向昏暗。

正统一朝前十余年，前期承袭仁宣盛世余威、政局安稳，后期因君主亲政后用人失当、朝政败坏，国力由盛转衰。直至正统十四年（1449年），朱祁镇受王振蛊惑亲征瓦剌，爆发土木堡之变，明朝国运迎来重大转折。