国际男人节虽然历史不如国际妇女节悠久，但人们至少从20世纪60年代开始，就已经开始呼吁设立男人节了。

男人节由托马斯·奥斯特于1992年2月7日创办，特立尼达和多巴哥是1999年第一个在11月19日庆祝男人节的国家，此后每年的11月19日为国际男人节。

全球目前有60多个国家会庆祝国际男人节，例如英国、巴西、挪威、美国、马耳他。庆祝国际男人节的主要目的包括关注男孩与男人的教育、健康问题、提升性别关系、关注弱势男性，并庆祝他们作出的杰出贡献，特别是那些在社区、家庭、婚姻及保育等方面作出的贡献。

俄罗斯男人节为2月23日，1995年正式更名为“祖国保卫者日”并立法确认。白俄罗斯沿用该名称并举办军事历史纪念活动，包括重演战争场景。 乌克兰则在2015年将同类节日调整至10月14日。俄罗斯自2002年起将2月23日设为全国休假日，期间举行阅兵、献花仪式、授勋等官方活动，总统向无名烈士墓献花并发表讲话，民间逐渐形成女性向男性赠礼的“男人节”习俗。

2003年10月，时任《时尚健康·男士》主编瘦马做客新浪网男人频道在线聊天室，首次提出“给男人一个节日”的想法，号召男人多多关爱自己。随后，男人节组委会向联合国教科文组织中国区递交了申报材料。2005年8月2日，《时尚》杂志集团宣布，将在8月3日这天给所有男性员工放一天假，而包括万宝路、上海通用、陆虎、碧欧泉、资生堂、福特、杜蕾斯等在内的50多家著名企业也快步跟进，它们在北京举行系列活动庆祝“首届男人节”。

2005年6月5日，齐鲁电视台“齐鲁开讲”现场直播了题为“该不该设男人节”的辩论会。现场电子投票结果表明，共有23000人支持设立“男人节”，2900人投了反对票，支持率高达88.8%。

2010年9月2日晚，作为2010“8.3国际男人节”的重要组成部分，也是高潮环节的“首届中国男性三十年生活方式巡礼”在北京举行，数十位活跃在商业、传媒、影视、音乐、文化、设计、体育及时尚等领域的精英人士出席了活动。

中国内地网民把8月3日命名为男人节的提议正在逐渐升温，2011年在山西8月3日这一天，不少男同胞收到了女同胞们发出的“男人节快乐”的祝福短信。

2014年8月，陕西卫视名牌栏目主持人、美女主播田甜亮相某搜索引擎和某时尚杂志联袂打造的中国最盛大的“八三男人节”派对现场，为当日活动造势，并在这个特殊的“节日”里为广大男性同胞送上祝福。

2015年8月3日，《生命时报》邀请各领域权威专家，为平日辛苦打拼的男人们，送上一份量身定做的健康宝典 。

2016年8月3日，国美在线的第三届男人节最先开场。推出“真男人，不装！”主题海报，结合不同男性群体形象（如游戏玩家、年轻爸爸）传递独立人格理念，从价格战转向情感共鸣。

2018年2月23日，俄罗斯“祖国保卫者日”（俗称“男人节”）来临前夕，俄罗斯地铁宣布将发售主题地铁票以庆祝这一节日。莫斯科市长网站援引莫斯科地铁新闻服务中心的消息称，节日当天2月23日地铁站售票处将出售1次、2次、20次和40次的节日地铁票，通过这一形式来向俄罗斯的男人们表示祝贺。该主题地铁票计划发行60万张。地铁票正面印有2月23日和象征俄罗斯武装力量的五角星，反面印有“祖国保卫者日快乐”字样！