这是一部很奇怪的武侠电影，奇怪的不是在血腥的画面，在于那种癫狂暴力竭斯底里的情感宣泄。

徐克的这部电影与他往常的手法大相径庭，之前那种精致入微的氛围被完全颠覆，里面只有一群江湖草莽的狂暴血腥，从情感甚至是刀法都露出一股竭斯底里的疯狂，展现出冷酷江湖弱肉强食的规则，揭开真实江湖的底层挣扎。

不是传统武侠的那种俊男靓女策马闯江湖的如画美景，只有粗砺蛮荒、残肢断臂、残忍暴虐的直给，简单的剧情，男主的复仇之旅，穿插兄弟、男女感情，随着各自的独白，伴着兵器相交，血色迸发，欲望放纵，带你走过不寻常的残酷江湖旅途。

定安（赵文卓饰）是炼锋号铸刀厂的一位弟子，他单纯善良，铸刀就是他的生活，一天师傅宣布将定安选为继承者，同时把镇厂之宝“断刀”传给他。

定安由此变为争议对象，因为不管从哪方面讲，铁头（陈豪饰）才是最合适的人选，无意中听到的消息，使他疑惑大解的同时知道了自己的身世。

师父将位子传给他是出于兄弟情义，当年他与定安父亲遭遇凶狠马贼，进行殊死搏斗，定安父亲惨遭杀害，于临终前，将定安托付给他，那把断刀正是定安父亲的遗物。

本来无忧无虑的定安知道自己身份后，背负血海深仇的他慢慢变得孤僻，当询问师傅仇人无果后，他背着断刀离开铸刀厂，决定自己去寻找仇人进行复仇之旅。

师父女儿向灵（桑妮饰），从小生活在铸刀厂的男人堆里，在毫无顾忌挑逗男性的过程中狂刷存在感，她一直游走在安定和铁头之间，享受那种被爱慕与被争夺的感觉，可是安定的离开却让她难以忘记，于是叫上铁头去寻找。

路途中向灵被马贼掳走，得到消息的定安舍身相救，不幸右手被斩堕下山崖，捡回一命的定安自思报仇无望，本想就此退隐江湖，不料拾得半本绝世刀谱，再次点燃了他报仇的火焰。

于是决心秘密练刀以备复仇只用，因刀谱残缺无法练成，最后定安苦思之后自创独臂刀法，凭借新创刀法重返江湖，成功击败马贼并解救了炼锋号。皇天不负有心人，定安终于找到了仇人马贼飞龙（熊欣欣饰），将其毙命刀下，完成了自己的复仇梦想。