东汉末年外戚何进被杀，董卓进京，开启精彩纷呈的乱世时代，当然也可以看作是三国的开端。要问三国初期第一军阀，非幽州的公孙瓒莫属，当袁绍、曹操还在为没有根据地发愁的时候，公孙瓒早就稳稳地割据在幽州一带。初平二年（191年），30万青州黄巾军涌进冀州，公孙瓒最精锐的“白马义从”在渤海郡一带大破黄巾军，于是名声大振，拥有青州、冀州和幽州三州之地，一跃成为三国初期实力最强军阀。但是万万没想到，公孙瓒没能笑到最后，最终还是被袁绍消灭。公孙瓒本来可以凭借自己的威名大干一番，拼出一片天地来，谁想到最后却杀妻灭子，自焚而亡。公孙瓒失败的原因是什么呢？

公孙瓒，字伯珪。早年与刘备一起师从卢植，有同学之谊。因为举孝廉，公孙瓒开始发迹，作战勇猛，甚至用十几个骑兵，击退了数百鲜卑族骑兵，虽然是伤敌一千，自损八百，但以少胜多的威名从此让鲜卑族等少数民族不敢入塞捣乱了。

此后的五六年中，“每闻有警，瓒辄厉色愤怒，如赴仇敌，望尘奔逐，或继之以夜战。虏识瓒声，惮其勇，莫敢抗犯。 瓒常与善射之士数十人，皆乘白马，以为左右翼，自号‘白马义从’。乌桓更相告语，避白马长史。乃画作瓒形，驰骑射之，中者咸称万岁。虏自此之后，遂远窜塞外。”往来冲突，公孙瓒鲜逢敌手，甚至袁绍都不敢招惹，可以说成为了东汉末年最强的诸侯之一。

表面上看，公孙瓒占据了幽州、冀州、青州，仔细想想这样说有所不妥，幽州压根不是公孙瓒的地盘，而是属于他的上司幽州牧刘虞的，公孙瓒之所以跟袁绍争夺冀州，其实想摆脱刘虞这个上司，拥有属于自己的一块根据地。公孙瓒在渤海郡灭掉青州黄巾军，占据的只是青州、冀州的一部分而已。这样算起来，公孙瓒其实有点虚。他手下的冀州刺史纪钢、青州刺史田楷、兖州刺杀单经也只是以遥领的身份控制这些地区。冀州刺史纪纲在界桥之战中身亡，青州刺史田楷恐怕也只是占据青州的几个郡而已。公孙瓒的实力恐怕不及荆州刘表。

幽州并不是公孙瓒的地盘，军政大权其实掌握在他的上司刘虞的手里。刚开始的时候，公孙瓒和刘虞一文一武还能通力合作，打败张纯与丘力居的联盟，安定幽州的人心，大力发展经济。后来又一起合作消灭30万青州黄巾军，声名鹊起，于是公孙瓒开始目中无人，越来越瞧不起自己的上司。

公孙瓒

他们的矛盾源于他们的政见不和，公孙瓒手里有精锐特种部队白马义从，一贯对鲜卑、乌桓势力采用强硬的态度、而刘虞对少数民族部落则采用怀柔的态度，还卓有成效，把那些部落治理得服服帖帖的，一时间幽州国泰民安。公孙瓒就非常嫉妒刘虞的功劳，经常破坏与刘虞与少数民族和睦的关系。他们之间开始出现裂痕，貌合神离：“初，诏令公孙瓒讨乌桓，受虞节度。瓒但务会徒众以自强大，而纵任部曲，颇侵扰百姓，而虞为政仁爱，念利民物，由是与瓒渐不相平。”

公孙瓒与袁绍争夺冀州，爆发了界桥之战，“遂举兵攻绍，于是冀州诸城悉畔从瓒。绍惧，乃以所佩勃海太守印绶授瓒从弟范，遣之郡，欲以相结。而范遂背绍，领勃海兵以助瓒。瓒乃自署其将帅为青、冀、兖三州刺史，又悉置郡县守令，与绍大战于界桥。瓒军败还蓟。绍遣将崔巨业将兵数万攻围故安，不下，退军南还。瓒将步骑三万人追击于巨马水，大破其众，死者七八千人。乘胜而南，攻下郡县，遂至平原，乃遣其青州刺史田揩据有齐地。绍复遣兵数万与揩连战二年，粮食并尽，士卒疲困，互掠百姓，野无青草。绍乃遣子谭为青州刺史，揩与战，败退还。”此战中，公孙瓒的白马义被麴义800精锐与弓弩部队全歼，“公孙瓒大破黄巾，还屯涅盘河，威震河北，冀州诸城无不望风响应。绍乃自击之。瓒兵三万，列为方阵，分突骑万匹，翼军左右，其锋甚锐。绍先令麴义领精兵八百，强弩千张，以为前登。瓒轻其兵少，纵骑腾之，义兵伏楯下，一时同发，瓒军大败，斩其所置冀州刺史严纲，获甲首千余级。麴义追至界桥，瓒敛兵还战，义复破之，遂到瓒营，拔其牙门，余众皆走。绍在后十数里，闻瓒已破，发鞍息马，唯卫帐下强弩数十张，大戟士百许人。瓒散兵二千余骑卒至，围绍数重，射矢雨下。田丰扶绍，使却入空垣。绍脱兜鍪抵地，曰：‘大丈夫当前斗死，而反逃垣墙间邪？’促使诸弩竞发，多伤瓒骑。众不知是绍，颇稍引却。会麴义来迎，骑乃散退。”标志着公孙瓒争夺冀州彻底失败。之后公孙瓒与袁绍摩擦不断，又发生数次会战，百姓流离失所，苦不堪言。

刘虞这个人很仁义，当然不愿意看到百姓受苦，强烈反对公孙瓒挑起战争，于是就减少给公孙瓒的粮草供给。“瓒既累为绍所败，而犹攻之不已，虞患其黩武，且虑得志不可复制，固不许行，而稍节其禀假。瓒怒，屡违节度，又复侵犯百姓。虞所赉赏典当胡夷，瓒数抄夺之。积不能禁，乃遣驿使奉章陈其暴掠之罪，瓒亦上虞禀粮不周，二奏交驰，互相非毁，朝廷依违而已。瓒乃筑京于蓟城以备虞。虞数请瓒，辄称病不应。虞乃密谋讨之，以告东曹掾右北平魏攸。攸曰：‘今天下引领，以公为归，谋臣爪牙，不可无也。瓒文武才力足恃，虽有小恶，固宜容忍。’虞乃止。顷之攸卒，而积忿不已。”刘虞摊上这样野心勃勃，不听话的下属，忍无可忍，发10万去攻打公孙瓒，结果刘虞的军事才能远远不如公孙瓒，大败一场，公孙瓒还把刘虞杀死了：“虞惧瓒为变，遂举兵袭瓒。虞为瓒所败，出奔居庸。瓒攻拔居庸，生获虞，执虞还蓟。会卓死，天子遣使者段训增虞邑，督六州；瓒迁前将军，封易侯。瓒诬虞欲称尊号，胁训斩虞。”刘虞什么人？他在任上把幽州治理得风调雨顺，深得民心，公孙瓒这样做完完全全地失去了民心，没人会支持这个恶魔的。失去人民和豪强的支持，公孙瓒蹦跶不了几天了。

刘虞虽然死了，但他深得人心，他手下还有很多的支持者的，刘虞的从事渔阳鲜于辅、齐周、骑督尉鲜于银联合素有名望的阎柔集结乌桓、鲜卑万人一起攻打公孙瓒所置渔阳太守邹丹，大败公孙瓒军，斩杀邹丹。之前公孙瓒对少数民族部落一直很强硬，所以刘虞死后他们也跳出来一起找公孙瓒的麻烦，可以一时间众叛亲离，前有袁绍，后院又起火，公孙瓒吃不消了。于是，代郡、广阳、上谷、右北平各杀公孙瓒所置长官，与鲜于辅等人合兵，他受到刘虞儿子、刘虞旧将、袁绍等多方势力的围剿，公孙瓒屡战屡败，于是逃回易京（今河北雄县西北）坚守，基本上可以说大势已去。

更可怕的是，公孙瓒还在犯错误，由于骄横跋扈，疏远他人，只顾自己，不管别人死活，也不去救人，导致他身边亲信全无、谋臣猛将都离开了他。《资治通鉴》说：“及绍来攻，瓒南界别营，自度守则不能自固，又知必不见救，或降或溃。”

公孙瓒

建安三年（198年），袁绍传书给公孙瓒，想跟他释和，公孙瓒没有答复，反而增强守备，“瓒不答，而增戎备。谓关靖曰：‘当今四方虎争，无有能坐吾城下相守经年者明矣。袁本初其若我何！’”“建安四年，绍悉军围之。瓒遣子求救于黑山贼，复欲自将突骑直出，傍西南山，拥黑山之众，陆梁冀州，横断绍后。长史关靖说瓒曰：‘今将军将士，皆已土崩瓦解，其所以能相守持者，顾恋其居处老小，以将军为主耳。将军坚守旷日，袁绍要当自退；自退之后，四方之众必复可合也。若将军今舍之而去，军无镇重，易京之危，可立待也。将军失本，孤在草野，何所成邪！’瓒遂止不出。”公孙瓒既然这样不拿自己的手下弟兄当回事儿，那离众叛亲离就不远了。

公孙瓒杀了刘虞后，得到了整个幽州，日益骄矜，不体恤百姓，记过善忘，睚眦必报。面对百姓们难以存活的状态，他也无动于衷。公孙瓒在袁绍大军围围困之时，锐气顿减，采取自保战略，逐渐失去了部下信任，被袁绍击败。最终，众叛亲离的公孙瓒在绝望中自焚而死。《资治通鉴》上记载：“瓒自计必无全，乃悉缢其姊妹、妻子，然后引火自焚。”一代枭雄就此惨淡收场。

公孙瓒因为骄傲自满，轻视袁绍，结果被袁绍击败；又因为错杀刘虞，成为众矢之的，兵败如山倒；最后又因疏远谋臣武将，导致身边无人，最终自焚而亡。实在可惜！本来他有机会，可惜一步步走错，这只能怪他自己。

公孙瓒最大的失败就是政治水平不足，他杀死深得少数民族、老百姓、豪强支持的刘虞，从而失去了民心，得到一个众叛亲离的下场。或许留着有名无权的刘虞不至于这样。也无识人的能力，流失了大量的人才。性格上遇到一点挫折就一蹶不振，逃避现实，他不失败谁失败呢？