诸葛亮死后，成都朝堂本该轮到蒋琬掌权，刘禅却在丧礼还没散时，表面追封他为尚书令，暗地里废了丞相一职，把军权和政权分开，蒋琬当上大司马，费祎当上大将军，两人平起平坐，谁也不管谁，从此每件事都得皇帝点头才能办。

这位总被人说没本事的皇帝，早就在暗中布局，诸葛亮活着的时候，事事都由他做主，刘禅当了半辈子摆设，怎么可能再让同样的事重来，他先让费祎以尚书令的身份去汉中商量东征的事，嘴上说支持蒋琬出兵，实际拖了两个月啥也没办成，接着派益州出身的马忠带着诏书去前线，明明白白告诉蒋琬，你虽然是荆州人，但皇帝不是好糊弄的。

更狠的是安排中监军姜维来协助议事，姜维本来就是管着将帅的，三个心腹一块儿压过来，蒋琬只好放弃东征的打算，转头推荐姜维去陇西带兵，这场戏的高潮是他主动退回涪县，看着是去支援前线，其实是把汉中的兵权交了出去，远远离开了权力中心。

刘禅马上让费祎分管军政，却一直没给蒋琬开府的权力，当年诸葛亮一上手就能自己组班子，蒋琬连找几个信得过的人都难，后来汉中守军出事，宁可跑去涪县求援，也不去找蒋琬商量，大家心里都清楚，他早被晾在一边了。

二十年里，刘禅让益州人马忠稳住南方，靠谯周带出来的本地学生掌握说话的分量，慢慢把荆州那帮人从权力中心挤出去，蒋琬晚年把益州刺史的差事交了出去，带着没说完的话死在涪县，接替他的是费祎，照旧听皇帝的，这回换人，没掀一点浪花。

史书总说刘禅软弱，可没人算过他怎么花了二十年，一点一点把诸葛亮留下的权柄拆开，废了丞相，分了兵权，提拔本地人，每一步都踩在对手的软肋上，他没靠本事也没靠威望，就装傻，装得像真的一样，结果皇位坐稳了，乱世里活下来的人，往往不是最狠的，而是最能忍的。