三更天的寿康宫，甄嬛从凌云峰的噩梦中惊醒，冷汗浸透寝衣。

殿外雪籽纷飞，老太监苏培盛已跪了一个多时辰，怀里紧紧揣着一只磨损的紫檀锦盒。

“太后，先帝早已知晓双生子身世。”

苏培盛的话如惊雷炸响，槿汐手中茶盏应声碎裂。

甄嬛瞳孔骤缩 —— 她藏了七年的秘密，竟从未瞒过先帝。

“他为何不追究？”

苏培盛额头磕破，血珠混着雪水滑落：“因为先太后握着先帝一个更大的把柄，一个关乎皇位合法性的惊天秘密。”

锦盒被缓缓打开，一枚刻着 “舒” 字的同心佩与泛黄素笺映入眼帘——先太后与果郡王、舒太妃、隆科多的隐秘过往，即将揭开……

01

三更天的寿康宫，静得能听见檐下铜铃被夜风轻轻拨动的细碎声响。

甄嬛从噩梦中惊醒，后背已被冷汗浸透，贴身的寝衣都黏在了皮肤上。

她撑着身子坐起来，胸口剧烈起伏，眼前还残留着梦中的清晰画面。

凌云峰的大雪，漫天飞舞，几乎要将天地都染成一片纯白。

允礼站在悬崖边，一袭白衣被风吹得猎猎作响，衣角翻飞如蝶。

他回过头看她，嘴唇翕动，像是在说什么至关重要的话。

她拼命朝他跑去，积雪没到脚踝，冰冷刺骨，可她顾不上这些，只想抓住他的衣袖。

可指尖触到的只有冰冷的空气，他的身影在风雪中渐渐消散，只留下她一人在原地绝望哭喊。

"娘娘，娘娘......"

槿汐的声音将她拉回现实。

甄嬛眨了眨眼，才看清槿汐端着安神汤站在榻前，脸上满是担忧，手里还拿着一条干净的帕子。

"又做噩梦了？"槿汐将汤碗放在床头小几上，伸手探了探甄嬛的额头，"还好，不曾发热。"

"快擦擦汗吧，仔细着凉。"

甄嬛没有说话，只是接过帕子，随意擦了擦额头和后背，然后披上外袍，下榻走到窗前。

夜色浓稠如墨，月光清冷，洒在庭中那株老槐树上，映出斑驳交错的影子。

她望着那株槐树，出了神。

这株树是她搬进寿康宫时就有的，枝繁叶茂，据说先太后在世时最喜欢坐在树下乘凉、品茶，偶尔还会对着树喃喃自语。

"什么时辰了？"甄嬛的声音有些沙哑，带着刚从梦中惊醒的疲惫。

"回娘娘，三更刚过。"槿汐顿了顿，似乎有些犹豫，声音压得更低了，"娘娘，外头有个人......求见。"

甄嬛转过身，看着槿汐欲言又止的神情，心中泛起一丝疑惑："谁？"

"是苏培盛。"槿汐的声音带着几分不确定，"他在殿外跪了一个多时辰了，雪籽都落了他一身，说什么也不肯走，非要见娘娘一面才肯起身。"

甄嬛微微皱眉。

苏培盛，先帝身边最得力的贴身太监，伺候了先帝大半辈子，从潜邸一直到养心殿，见证了先帝登基后的每一件大事。

先帝驾崩后，她念在他多年尽忠职守，从未有过二心，便格外开恩，让他去内务府下辖的静心苑养老，每月不仅有足额的银两供给，还有专人伺候，日子过得比一般的老太监体面得多。

这七年来，苏培盛从未踏入后宫半步，就连逢年过节的赏赐，也是让小太监代为领取。

如今深更半夜冒雪求见，必定是出了天大的事情。

"让他进来。"甄嬛重新回到榻上坐好，理了理衣襟，努力让自己的神色恢复平静。

槿汐应声出去，不多时，殿门被轻轻推开，一股寒气裹挟着雪籽的气息涌了进来，一个佝偻的身影踉跄着走了进来。

甄嬛几乎认不出眼前这个人了。

七年不见，苏培盛老得厉害。

当年在养心殿时，他虽年过半百，却精神矍铄，走起路来步履生风，说话办事干脆利落，透着一股久在高位的沉稳。

可眼前这个人，满头白发像是被霜雪染透，稀疏地贴在头皮上，脸上皱纹深得像刀刻的一般，纵横交错，身形枯瘦如柴，腰弯得像一张被压垮的弓，每走一步都显得格外艰难。

苏培盛走到殿中央，不等甄嬛开口，扑通一声跪了下去，连磕了三个响头。

那三声响，闷闷的，沉沉的，在寂静的夜里格外刺耳，额角撞击地面的力道之大，连殿外的积雪似乎都震了震。

甄嬛看见他额头磕破了，殷红的血珠顺着眉骨往下淌，混着融化的雪水，在脸上留下两道刺目的痕迹。

他却像浑然不觉似的，只是伏在地上，浑身剧烈颤抖，单薄的衣袍下，能看到脊背因压抑的情绪而不停起伏。

"苏培盛，起来说话。"甄嬛的声音平静无波，听不出情绪，"这么大年纪了，何苦如此作践自己。"

苏培盛没有动，只是缓缓抬起头，浑浊的眼睛里闪着泪光，像是积蓄了多年的情绪终于找到了宣泄的出口。

"太后，奴才有罪。"他的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过一般，又像是被什么东西堵住了喉咙，每一个字都说得格外艰难，"奴才瞒了您一件事，瞒了整整七年。"

"今日若是再不说，怕是要带进棺材里，到了九泉之下，也无颜见先帝和太后您啊。"

甄嬛的心猛地一跳，面上却依旧不动声色，只是淡淡开口："什么事？"

苏培盛从怀里摸索出一只锦盒，那动作缓慢而郑重，仿佛怀里揣着的是世间最珍贵的宝贝。

他双手将锦盒捧过头顶，手臂因用力而微微发抖。

那锦盒看上去有些年头了，边角已经磨损得厉害，紫檀木的颜色也暗淡了不少，失去了往日的光泽。

但盒上雕刻的缠枝莲金丝纹路还依稀可辨，精致繁复，是宫中只有帝后才能使用的旧物样式。

"这是先帝临终那夜，亲手交给奴才的。"苏培盛的声音开始发抖，带着难以抑制的恐惧和愧疚，"先帝说，等他走后，务必把这东西亲手交给太后您。"

槿汐下意识地朝甄嬛靠近了一步，眼神警惕地看着苏培盛和那只锦盒。

甄嬛盯着那只锦盒，目光深邃，没有伸手去接，只是缓缓问道："先帝留给哀家的东西，你为何瞒了七年？"

苏培盛的身子抖得更厉害了，嘴唇哆嗦着，像是在做一个关乎生死的重大决定，脸上的血色一点点褪去，只剩下死灰般的苍白。

终于，他开口了，声音低得几乎听不见，却像一道惊雷，在寂静的殿内炸响——

"太后，先帝一直都知道，灵犀公主和六阿哥......不是他的骨肉。"

槿汐手中的茶盏应声脱手而出，啪的一声摔在地上，碎成几瓣。

温热的茶水溅在她的裙角上，留下一片深色的水渍，她却浑然不觉，只是愣愣地看着苏培盛，眼神里满是震惊和难以置信。

甄嬛的脸色瞬间变得惨白，毫无血色，放在膝上的双手猛地攥紧，指甲深深掐进掌心里，带来一阵尖锐的刺痛。

这刺痛让她勉强保持着最后的清醒。

"你说什么？"她的声音发颤，极力压抑着翻涌的情绪，像是在极力维持着最后一丝体面。

苏培盛重新伏在地上，不敢抬头看她，声音却异常坚定："奴才说的句句是实话，绝无半句虚言。"

"先帝在世时，就已经查得清清楚楚了，您与果郡王在凌云峰的一切，双生子的身世，他全都知道。"

甄嬛只觉得天旋地转，眼前的烛火也变得模糊不清，耳边嗡嗡作响，像是有无数只蜜蜂在同时扇动翅膀。

她最大的秘密，她小心翼翼守了这么多年的秘密，她以为能瞒一辈子的秘密，先帝居然一早就知道了。

可他从未追究，从未质问，甚至从未露出过一丝一毫的怀疑。

他依旧让她做贵妃，让她的孩子认祖归宗，最后还让她登上太后之位，执掌后宫。

这七年的平静与尊荣，难道都是假的？

她强迫自己镇定下来，深吸一口气，声音却还是有些发飘："他......他既然知道，为何不追究？"

苏培盛终于抬起头，浑浊的眼睛里闪着复杂的光，有怜悯，有敬畏，还有一丝难以言喻的沉重。

"因为先太后。"他一字一顿地说，每个字都像是用尽了全身的力气，"先太后乌雅成璧，握着先帝一个更大的把柄，一个足以让他皇位不稳、身败名裂的把柄。"

甄嬛愣住了。

先太后？

那个早在七年前就已经去世的老人？

那个与她素无深交，甚至在她入宫初期还对她颇有微词的老人？

"先太后与哀家有什么关系？"甄嬛的声音有些尖锐，带着一丝失控的慌乱，"她去世时，哀家还在凌云峰清修，尚未回宫，双生子更是未曾出生。"

她没有说下去，但苏培盛听懂了她的疑惑。

先太后怎么会在死后，还护着一个素昧平生的人？

"太后有所不知。"苏培盛深吸了一口气，像是在鼓起极大的勇气，准备揭开一个尘封多年的秘密，"先太后临终那夜，曾与先帝说了一番话。"

"那番话，彻底改变了先帝对您的态度，也为您和双生子换来了这七年的平安。"

甄嬛缓缓坐回榻上，目光紧紧盯着苏培盛，一字一句地说："说下去。"

02

苏培盛跪在地上，声音低沉而缓慢，像是在回忆一段久远而沉重的往事，每一个细节都清晰得仿佛就发生在昨天。

"那是雍正元年的事了。"

"先太后住在永和宫，身子一直不大好，常年被咳喘缠身，尤其到了秋冬季节，更是卧病在床，连起身都困难。"

甄嬛静静地听着，目光落在窗外那株老槐树上，思绪却飘回了多年前。

她记得先太后乌雅成璧。

那是个不怒自威的老人，即便缠绵病榻，眉眼间依然带着久居上位者的凛然与威严，让人不敢轻易靠近。

她刚进宫时，曾随众嫔妃去永和宫请安，先太后靠在铺着厚厚锦垫的榻上，半阖着眼，看她的目光意味深长，带着审视和探究，却什么也没说，只是挥了挥手让她退下。

后来华妃倒了，皇后宜修专权，处处针对她，再后来她误穿纯元皇后的旧衣，触怒先帝，被厌弃，远走凌云峰清修。

等她凭借腹中"龙种"回宫时，先太后已经薨逝多日，连最后一面都未曾见到。

"先太后临终前那几日，先帝日日下朝后就去永和宫侍疾，亲自侍奉汤药，喂水喂饭，极尽孝道，宫里上上下下都看在眼里。"苏培盛的声音把她的思绪拉了回来，"可母子俩见面，却总是不欢而散，往往没说几句话就会争执起来。"

甄嬛微微挑眉，心中并不意外："为何？"

苏培盛苦笑了一声："太后也是知道的，先太后与先帝......母子情分本就淡薄。"

"先帝自幼被孝懿仁皇后抱养在膝下，与先太后聚少离多，感情自然生疏。"

"而先太后心里最疼的，从来都是十四爷允禵，恨不得把世间最好的东西都捧到他面前。"

甄嬛点了点头。

这是宫里人尽皆知的事。

先太后乌雅成璧一生生了两个儿子，一个是先帝胤禛，一个是十四爷允禵。

先帝自小在孝懿仁皇后宫中长大，与养母感情深厚，反而与亲生母亲先太后日渐疏远。

先太后则将所有的母爱都倾注在了幼子允禵身上，对他百般呵护，万般宠爱。

九子夺嫡那些年，先太后明里暗里支持的都是允禵，为他拉拢势力，奔走周旋，而非自己的亲生儿子先帝。

后来先帝登基，允禵因站错阵营被圈禁在景陵，母子俩的关系便彻底降到了冰点，再无缓和的可能。

先帝是孝顺的，至少面上是孝顺的，无论先太后如何冷淡刻薄，他始终维持着帝王的孝道，从未有过半分懈怠。

可先太后每次见到他，开口闭口都是允禵，抱怨他苛待弟弟，先帝心里能好受才怪。

"先太后临终那夜，雪下得很大，跟您在凌云峰时的那场雪一样大。"苏培盛继续说道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，"先帝守在榻前，亲手为她掖好被角，一勺一勺地喂她喝参汤，极尽孝道。"

"可先太后气若游丝，意识模糊间，嘴里念叨的还是十四爷的名字，一遍又一遍，声声泣血。"

甄嬛能想象那个场景。

一个病入膏肓的老人，躺在床上，呼吸微弱，眼睛望着帐顶，嘴里喃喃地唤着小儿子的名字，满是牵挂与不舍。

而她真正的儿子，那个九五至尊的皇帝，就跪在榻前，脸色铁青地听着，心里像是被刀割一般难受。

"先帝......没有发火？"甄嬛问，语气里带着一丝试探。

苏培盛摇了摇头，又点了点头，神情复杂："起初是忍着的。"

"先帝那人，您也知道，喜怒不形于色，城府极深，再大的火气也能压在心底。"

"可先太后说着说着，忽然说了一句让先帝再也忍不住的话。"

"什么话？"甄嬛追问，心脏不由自主地收紧。

苏培盛的声音低了下去，像是怕被人听见似的，带着一丝畏惧："先太后说，'若是老十四坐在你那位子上，断不会让我死前都见不着他一面，更不会如此苛待他'。"

甄嬛倒吸一口凉气。

这话，诛心至极。

一个母亲，在临终前对自己的亲生儿子说，你不如你弟弟，你这个皇帝当得不合格——这对先帝那样骄傲自负、掌控欲极强的人来说，简直是奇耻大辱，比杀了他还难受。

"先帝当时是什么反应？"

苏培盛闭了闭眼睛，像是不忍回忆那可怕的场景："先帝攥紧了拳头，手背青筋都爆出来了，指节因为用力而泛白。"

"他压着声音，极力克制着怒火说，'皇额娘，您心里就只有老十四吗？儿子为您做的这些，您当真一点都不放在心上？儿子这个皇帝，在您眼里就如此不堪吗？'"

"先太后怎么说？"

苏培盛苦笑，语气里满是无奈："先太后冷笑了一声，那笑声微弱却尖锐，说，'你心里不也只有那个死去的纯元吗？眼里从来没有旁人，连自己的亲弟弟都容不下'。"

"母子一场，彼此彼此罢了。"

甄嬛的身子轻轻一颤。

纯元。

那个名字，像一根深埋在她心里多年的刺，平日里不觉得，一旦被触碰，依旧会带来钻心的疼痛。

先帝这一生，都困在纯元皇后的影子里，后宫所有的女子都不过是纯元的替身，连她也不例外。

而先太后这一生，困在对幼子的偏爱里，无法公平地对待两个儿子。

母子俩各有各的执念，各有各的痛苦，到头来，连最后的告别都充满了怨怼与指责，没有一丝温情。

"后来呢？"她定了定神，继续问道。

苏培盛深吸了一口气，像是卸下了千斤重担一般："后来，先帝彻底动了怒，说了些重话。"

"他说皇额娘的事他以后不再多管，也请皇额娘别再干涉他的朝政，别再处处维护老十四。"

"母子俩吵得很凶，声音越来越大，奴才守在殿外，隔着厚厚的殿门都听得清清楚楚，心里别提多害怕了。"

"那先太后呢？就没有服软？"甄嬛有些意外，先太后那般强势，想必不会轻易低头。

"没有。"苏培盛摇头，语气里带着一丝敬佩，"先太后那个人，太后您也是知道的，硬气了一辈子，宁折不弯。"

"她听了先帝的话，忽然不吵了，殿里瞬间安静下来，静得怕人，连彼此的呼吸声都能听得一清二楚。"

"奴才当时还以为先太后......已经咽气了，心里正慌张，想着要不要进去看看。"

"可紧接着，奴才就听见先帝的声音，那声音很低，压抑得厉害，带着一种前所未有的震惊和不敢置信——'皇额娘，您说什么？'"

甄嬛的心瞬间提了起来，指尖不自觉地攥紧了榻上的锦缎。

"先帝那个声音，奴才伺候他这么多年，从未听过。"苏培盛的眼睛里闪过一丝惧意，仿佛又回到了那个令人窒息的夜晚，"像是......像是听见了什么颠覆认知、不得了的事情。"

"先太后说了什么？"甄嬛追问，心跳快得几乎要从胸腔里跳出来。

苏培盛摇了摇头，脸上满是遗憾："隔着殿门，奴才听不真切，只能断断续续听见几个模糊的字——果郡王、舒太妃、隆科多......"

甄嬛的瞳孔猛然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。

果郡王。

那三个字像是一把淬了冰的刀，直直插进她心里最柔软的地方，带来一阵刺骨的疼痛。

她的手不自觉地攥紧了袖口，指节都泛了白，指甲深深嵌入掌心。

"先帝......听完之后呢？"她的声音有些发干，喉咙像是被什么东西堵住了似的。

"先帝一句话都没说。"苏培盛道，"殿里安静了很久很久，久到奴才以为他们都睡着了，或者先太后真的已经不行了。"

"可先帝就那么跪在榻前，一动不动，脊背挺得笔直，一直跪到天亮，雪都落满了他的肩头。"

甄嬛深吸了一口气，努力压下心头的翻涌，声音带着一丝不易察觉的颤抖："先太后呢？"

"先太后那一夜就咽了气。"苏培盛的声音低了下去，带着一丝唏嘘，"天亮时，雪停了，先帝才让奴才进去，取来先太后枕下的一只锦盒。"

他顿了顿，目光落在甄嬛榻边那只旧锦盒上，眼神复杂："就是这只。"

甄嬛看着那只锦盒，只觉得它像是有千斤重，压得她几乎喘不过气来。

"先帝打开盒子，里面有一封信，还有一样东西。"苏培盛继续道，"先帝看完那封信，整个人就像被抽走了魂似的，眼神空洞，面无表情地在先太后榻前又跪了整整一夜，谁劝都不肯起来。"

"信里写了什么？"甄嬛追问，这封信里一定藏着关键的秘密。

苏培盛摇头，语气里满是诚恳："奴才不曾看到。"

"但奴才记得，先帝看完信后，亲手把信烧了，灰烬都仔细捻碎了，一点痕迹都没留下。"

"却把盒中另一样东西贴身藏了起来，日夜不离身，直到驾崩那日都带在身上。"

甄嬛的心跳得厉害，几乎要蹦出嗓子眼。

那东西是什么？

先太后在信里写了什么？

为何会提到果郡王？

这些疑问像一团乱麻，紧紧纠缠在她心头，让她几乎喘不过气来。

03

殿内的烛火跳动了几下，映得苏培盛的脸忽明忽暗，更添了几分神秘与凝重。

甄嬛强迫自己镇定下来，端起桌上的安神汤喝了一口，温热的汤汁顺着喉咙滑下，稍微平复了一些翻涌的情绪，声音尽量平稳："先太后临终那夜的事，与哀家的双生子有何关联？"

苏培盛没有直接回答，而是抬起头，浑浊的眼睛里闪着复杂的光，像是在斟酌措辞："太后可还记得，果郡王是什么时候殁的？"

甄嬛的身子轻轻一颤，指尖猛地收紧。

她怎会不记得。

那是她这辈子最痛的一道伤，是刻在骨血里的记忆，永远无法磨灭。

"雍正九年，四月十七。"她的声音很轻，像是怕惊动了什么似的，带着一丝难以言喻的悲伤。

苏培盛点了点头，语气沉重："先太后薨逝是在雍正元年，从雍正元年到雍正九年，整整八年。"

"八年？"甄嬛皱眉，不解地看着他，"你想说什么？"

苏培盛深吸了一口气，像是在鼓起极大的勇气，准备说出一个更惊人的秘密："奴才想说，先太后去世后不久，先帝就开始暗中调查太后您了。"

甄嬛的心猛地一沉，像是坠入了冰窖，从头凉到脚。

"粘杆处的密探，乔装成僧人、樵夫，潜伏在凌云峰附近，将太后您在凌云峰的一切都查得清清楚楚。"苏培盛的声音低沉而缓慢，每一个字都像重锤一样砸在甄嬛心上，"您与果郡王的相识相知，您俩的情意相通，还有双生子的身世，先帝全都心知肚明，没有一丝遗漏。"

甄嬛闭上眼睛，指甲深深掐进掌心里，疼痛让她保持着最后的清醒。

她早就猜到先帝可能知道一些事情，毕竟粘杆处的势力遍布天下，没有什么能瞒得过先帝的眼睛。

可她从没想过，他知道得这么清楚，这么彻底。

"那他为何不追究？"她的声音有些发颤，带着一丝侥幸和不解，"以先帝的性子，多疑猜忌，掌控欲极强，他怎会容忍这样的欺君之罪？"

她没有说下去，但苏培盛听懂了。

以先帝的狠辣手段，若是知道了这样的真相，早该雷霆震怒，将她和双生子赐死，甚至株连九族都不为过。

可他没有，他选择了沉默，选择了默许。

"这就是奴才要说的。"苏培盛道，"按先帝的性子，的确早该如此，抄家灭族都不为过。"

"可他偏偏忍住了，不仅没有追究，反而还对外宣称双生子是龙种，给了他们尊贵的身份。"

"为什么？"甄嬛追问，这是她最想知道的答案。

苏培盛的目光落在那只旧锦盒上，声音低得几乎听不见："因为先太后。"

甄嬛愣住了，眼中满是困惑："先太后？"

"先太后那时都已经去世了，她还能如何护着哀家？"

苏培盛没有回答，而是缓缓说道："太后可还记得，果郡王被赐毒酒那一夜？"

甄嬛的身子瞬间僵住，脸色变得更加苍白。

那一夜。

那是她这辈子最不愿回忆的一夜，是她心中永远的痛。

她记得那天晚上，先帝突然召她去养心殿，殿内气氛压抑得让人窒息。

先帝坐在龙椅上，面无表情地递给她一瓶毒酒，让她亲手把这瓶酒送给允礼。

她记得允礼看到毒酒时的眼神，没有惊讶，没有愤怒，只有温柔和决绝，他看着她，轻声说"嬛儿，我不恨你"。

她记得自己是怎样浑浑噩噩地回到宫里，一夜未眠，泪水浸湿了枕巾，心像是被生生掏空了一般。

她一直以为，那是先帝对她的惩罚，是先帝在嫉妒她与允礼的情意，是在折磨她。

可现在苏培盛告诉她，事情没那么简单？

"那一夜，先帝在养心殿独坐到四更天。"苏培盛的声音将她拉回现实，带着一丝不忍，"奴才守在殿外，透过门缝，看见先帝面前摆着一叠厚厚的密报，正是粘杆处呈上的，关于太后您在凌云峰的一切。"

"先帝看完那些密报，脸色难看得厉害，阴沉得能滴出水来，周身的寒气几乎要将殿内的空气冻结。"

"奴才以为他要发火了，要下旨处置您和果郡王了，可他没有。"

甄嬛的心提到了嗓子眼，呼吸都变得有些急促："他做了什么？"

"他让奴才取来一样东西。"苏培盛道，眼神里带着一丝敬畏，"就是先太后留给他的那样东西。"

甄嬛的呼吸一滞，紧紧盯着苏培盛："是什么？"

"一枚玉佩。"苏培盛的目光闪了闪，努力回忆着当时的细节，"奴才依稀认得，那是果郡王常年佩戴的物件，质地是上好的和田碧玉，碧绿通透，上面用篆书刻着一个'礼'字，边角还有一处细微的磕碰痕迹，很好辨认。"

甄嬛只觉得脑中嗡的一声，像是有惊雷炸开，一片空白。

那枚玉佩，她太熟悉了。

那是允礼的贴身之物，从不离身，是他的生母舒太妃给他的信物。

她曾无数次握着那枚玉佩，感受它温润的触感，想象它贴在允礼心口的温度，甚至在他出征时，还曾借过这枚玉佩以慰相思。

可那枚玉佩，不是应该随着允礼一同入土了吗？

为何会在先帝手里？

为何会是先太后留给先帝的？

这一切都太匪夷所思了。

"先帝拿着那枚玉佩，反复摩挲，神色复杂，有愤怒，有犹豫，有不甘，还有一丝难以言喻的痛苦。"苏培盛继续道，"奴才跪在一旁，大气都不敢出，生怕触怒了他。"

"后来呢？"甄嬛的声音有些干涩，喉咙像是被砂纸磨过。

"后来先帝喃喃自语，说了一句话。"苏培盛闭上眼睛，像是在回忆当时的每一个细节，"他说——'皇额娘，您为何要护着他？为何要让朕如此为难？'"

甄嬛愣住了，眼中满是震惊。

先太后护着允礼？

这是什么意思？

先太后与允礼之间，难道有什么不为人知的关系？

"奴才当时也不明白。"苏培盛道，"可紧接着，先帝又说了一句话。"

"这句话，奴才至今都记得清清楚楚，一字不差。"

"什么话？"甄嬛追问，心脏狂跳不止。

苏培盛抬起头，浑浊的眼睛里闪着复杂的光，一字一顿地说："先帝说——'朕若追究，九泉之下，如何面对您？如何向您交代？'"

甄嬛的心猛地一颤，像是被重锤击中。

朕若追究，九泉之下，如何面对您？

先帝在对谁说这句话？

答案显而易见——先太后。

可先太后与允礼有什么关系？

为何追究允礼的事，就无法面对先太后？

为何先太后要护着允礼？

这里头，一定有什么她不知道的隐秘，一个足以颠覆所有人认知的秘密。

"说完这句话，先帝就让奴才研墨。"苏培盛的声音低了下去，带着一丝唏嘘，"他亲手写了一道旨意——赐果郡王毒酒，秘不发丧。"

甄嬛的眼眶一热，泪水几乎夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴落在手背上，冰凉刺骨。

她一直以为，先帝是因为恨允礼，恨他与自己的情意，才要他的命。

她一直以为，先帝是在惩罚她，才逼她亲手送允礼上路，让她一辈子活在愧疚和痛苦之中。

可现在她才知道，先帝动手之前，竟然犹豫了那么久，竟然有过挣扎和不舍。

他拿着允礼的玉佩，想着先太后的话，问自己"九泉之下如何面对"——他是不想杀允礼的，至少，不是那么心甘情愿。

那他为何还是下了旨？

"太后。"苏培盛的声音打断了她的思绪，带着一丝小心翼翼的试探，"奴才斗胆问一句，您可知道，果郡王的生母舒太妃，与先太后是什么关系？"

甄嬛点了点头，泪水模糊了视线："她在甘露寺清修那些年，我曾见过舒太妃几次。"

"那是个温婉清丽的老人，虽然青丝已成白发，眉眼间却依稀能看出年轻时的风华绝代，性子也极为温和。"

"舒太妃告诉过我，她与先太后是旧识，在康熙爷的后宫里相互扶持过，关系极好，情同姐妹。"

"舒太妃与先太后情同姐妹。"苏培盛道，"这事宫里很多老人都知道。"

"可太后不知道的是，先太后临终那夜提到的名字里，就有舒太妃，而且是放在最前面的。"

甄嬛的眉头紧紧皱起，心中的疑惑越来越深："先太后提舒太妃做什么？难道她们之间还有更深的渊源？"

苏培盛摇了摇头："奴才不知道。"

"但奴才知道，先帝听完先太后的话后，脸色变得很难看，那种难看，不是愤怒，而是恐惧，是被人抓住了致命把柄的恐惧。"

甄嬛沉默了片刻，脑中飞速运转，忽然想到了什么，开口问道："你方才说，先太后还提到了隆科多？"

苏培盛的身子明显僵了一下，眼神闪烁，像是被戳中了要害。

"太后果然心细如发。"他苦笑了一声，语气里带着一丝无奈，"不错，先太后确实还提到了隆科多。"

甄嬛的眼睛微微眯起，闪过一丝锐利的光芒。

隆科多。

那个名字，在宫里几乎是个禁忌，无人敢轻易提及。

先太后与隆科多的旧情，她是知道的。

当年先帝能顺利登基，隆科多功不可没，他手握重兵，在关键时刻拥护先帝，立下了汗马功劳。

可后来，先帝却以结党营私、贪赃枉法为由，将隆科多圈禁，最后还逼先太后亲手毒死了他。

这事在宫里传得沸沸扬扬，众说纷纭。

有人说先帝是为了铲除权臣，巩固皇权；有人说先帝是在羞辱先太后，报复她当年支持允禵；还有人说隆科多知道太多先帝登基的秘密，所以必须死。

可此刻苏培盛告诉她，先太后临终前同时提到了果郡王、舒太妃、隆科多——这三个人之间，到底有什么关联？

"苏培盛。"甄嬛的声音沉了下来，带着不容置疑的威严，"先太后究竟拿着先帝什么把柄？你当真一点头绪都没有？"

苏培盛沉默了，殿内只剩下烛火噼啪作响的声音，映得两人的影子在墙上摇曳不定，格外诡异。

良久，苏培盛才开口，声音低得像是从牙缝里挤出来的，带着一丝恐惧："奴才不知道具体是什么。"

"但奴才知道，先太后临终那夜，把这个把柄原原本本地告诉了先帝，没有丝毫隐瞒。"

他顿了顿，继续道："她还告诉先帝，若他敢对一个人不利，这个把柄就会公之于众，让他万劫不复。"

甄嬛的心跳漏了一拍，呼吸都变得有些急促："什么人？"

苏培盛抬起头，浑浊的眼睛直直地看着她，眼神坚定而郑重，一字一句地说：

"太后。"

"先太后要保护的那个人，就是您。"

04

甄嬛愣住了，像是被人当头泼了一盆冷水，从头凉到脚，浑身的血液都仿佛凝固了。

先太后要保护的人是她？

这怎么可能？

她与先太后素无交情，甚至可以说，她们连正经说过几句话都没有。

先太后在世时，她不过是个小小的嫔妃，位份低微，无权无势，后来又因触怒先帝，被赶去凌云峰清修，更是与宫中几乎断绝了联系，连先太后的面都见不着。

先太后凭什么要保护她？

凭什么要用自己握着的、足以颠覆先帝皇位的把柄，来换取她和双生子的平安？

这太匪夷所思了，简直超出了她的理解范围。

"苏培盛，你可知道自己在说什么？"甄嬛的声音有些尖锐，带着一丝失控的慌乱和不敢置信，"先太后与哀家非亲非故，甚至当年还曾因纯元皇后的事对哀家颇有微词，她为何要护着哀家？"

苏培盛伏在地上，声音低沉而诚恳，没有一丝虚假："奴才也不知道其中的缘由。"

"奴才只知道，先帝查明双生子的身世后，确实曾动过斩草除根的念头，连赐死您和双生子的圣旨都已经拟好了，就藏在养心殿的密匣里。"

"可他每次拿起圣旨，都会想起先太后的话，想起那封信，想起那枚玉佩，最终还是下不了手，一次次把圣旨放了回去。"

甄嬛的手微微颤抖，指尖冰凉。

斩草除根。

这四个字，让她不寒而栗，后背都冒出了一层冷汗。

她太了解先帝的狠辣了。

当年华妃一族权势滔天，最终还是被先帝连根拔起，年羹尧被赐死，华妃被赐毒酒，下场凄惨。

当年皇后宜修机关算尽，谋害皇嗣，被先帝发现后，打入冷宫，死生不复相见，连死后都不能入宗庙。

以先帝的性子，若是铁了心要对付她，她和双生子早就死了千百遍了，根本活不到今天。

可他偏偏没有动手。

这七年，她稳坐太后之位，双生子也平安长大，享尽尊荣。

这么多年来，她一直以为是自己命大，是先帝念在往日的情分上手下留情，是自己步步为营、小心谨慎才换来的平安。

现在看来，根本不是那么回事。

先帝之所以不追究，之所以容忍她和双生子的存在，全都是因为先太后。

是因为先太后握着他的致命把柄，用这个把柄强行换取了她和双生子的平安。

可这个把柄，究竟是什么？

竟然能让一个九五至尊的皇帝，容忍如此大的欺君之罪，隐忍了七年之久。

"苏培盛。"甄嬛的声音沉了下来，带着一丝威严，"先太后拿着先帝什么把柄，你当真一点都不知道？"

苏培盛摇了摇头，又点了点头，神色十分纠结："奴才只知道一件事——那个把柄，与先帝的皇位有关，与他当年能顺利登基有关。"

甄嬛的瞳孔骤然收缩，心中掀起了惊涛骇浪。

与先帝的皇位有关？

与他登基有关？

难道先太后握着的，是先帝当年登基的不光彩手段？

是九子夺嫡时的阴谋诡计？

还是......

"九子夺嫡那些年，先太后联合隆科多、年羹尧，倾尽所有力量扶持先帝登基。"苏培盛的声音越来越低，带着一丝畏惧，像是在说什么禁忌之事，"可先帝登基后，根基稳固了，就开始忌惮隆科多和年羹尧的权势，一步步削弱他们的力量。"

"最后，年羹尧被赐死，隆科多被圈禁，而先帝为了斩草除根，还逼先太后亲手毒死了隆科多。"

甄嬛点了点头，这些事情她都知道，是宫里公开的秘密，只是无人敢轻易提及。

"外人都以为，先帝杀隆科多是因为他功高震主，怕他尾大不掉，威胁到自己的皇权。"苏培盛道，"可奴才跟在先帝身边这么多年，看得清清楚楚——先帝真正忌惮的，不是隆科多的权势，而是他知道的一个秘密，一个关乎先帝皇位合法性的秘密。"

甄嬛的心跳得厉害，几乎要蹦出嗓子眼："什么秘密？"

苏培盛闭上眼睛，像是在回忆一段久远而可怕的往事，声音有些发颤："先帝命先太后去毒死隆科多那一夜，奴才就守在养心殿外，不敢离开半步。"

"先太后去了两个多时辰才回来，回来时，她的眼眶是红的，像是哭过，袖中还藏着什么东西，紧紧攥着，不肯松手。"

"先帝问她，隆科多死前说了什么，有没有留下什么话。"

"先太后只说了四个字——'死不瞑目'。"

甄嬛的眉头紧紧皱起。

死不瞑目。

这四个字里，包含了多少怨恨和不甘？

隆科多死前，到底对先太后说了什么？

他是不是把那个秘密告诉了先太后？

"从那之后，先帝对先太后的态度就变了。"苏培盛继续道，"不再像以前那样表面恭敬，而是多了几分忌惮和疏远。"

"先太后要求见十四爷，先帝虽然不情愿，却也不敢不应；先太后为皇后宜修说话，先帝虽然不满，也只能忍着。"

"先帝明知先太后手中握有把柄，却不敢追问，更不敢动她，只能任由她拿捏。"

甄嬛沉默了。

她能想象那种感觉。

一个天子，一个九五至尊，却被自己的亲生母亲拿捏着致命把柄，不敢轻举妄动，不敢有丝毫反抗。

那种憋屈，那种愤怒，那种无奈，大概只有先帝自己知道。

"所以......"甄嬛缓缓开口，声音带着一丝了然，"先太后临终那夜，把这个把柄告诉了先帝？"

苏培盛点头，语气肯定："先太后不仅告诉了先帝那个把柄是什么，还把隆科多留下的信物交给了先帝，让他亲眼看到证据。"

"她还告诉先帝，若他敢对太后您和双生子不利，这个把柄就会被公之于众，让天下人都知道他皇位的来路不正，让他成为千古罪人。"

甄嬛深吸了一口气，心中的疑团终于解开了大半。

原来如此。

原来先太后早就算计好了一切。

她知道自己时日无多，知道先帝对甄嬛和双生子的身世早有察觉，知道先帝一旦自己驾崩，甄嬛和双生子必定性命难保。

所以她在临终前，把自己握着的、足以摧毁先帝皇位的把柄告诉了先帝，用这个把柄作为筹码，强行为甄嬛和双生子换了一道护身符。

哪怕她自己死了，这道护身符依然有效。

先帝再恨甄嬛，再想追究双生子的身世，也不敢轻举妄动。

因为他怕。

他怕那个把柄被公开，怕自己的皇位动摇，怕自己辛苦得来的一切付诸东流，怕被天下人唾弃，成为千古罪人。

"先帝这些年，一直活在煎熬里。"苏培盛的声音带着一丝唏嘘，像是在同情先帝，又像是在感慨命运的无常，"他恨太后您，恨您欺骗了他，恨您生下了别人的孩子，玷污了皇家血脉。"

"他恨双生子，恨他们的存在时时刻刻提醒着他的耻辱。"

"他恨先太后，恨她用把柄拿捏了自己一辈子，让自己活得憋屈又痛苦。"

"可先太后早就死了，他不能对一个死人怎么样，只能把所有的恨，都发泄在了果郡王身上。"

甄嬛的眼眶一热，泪水再次滑落。

允礼。

原来他的死，不仅仅是因为先帝的嫉妒和猜忌。

更是因为先帝不敢对她和双生子动手，只能拿允礼泄愤，只能用允礼的命来警告她，来平衡自己心中的怨恨。

他终究还是没能逃过，成了这场权力博弈和爱恨纠葛的牺牲品。

甄嬛闭上眼睛，一滴泪顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。

"太后。"苏培盛的声音把她拉回现实，带着一丝如释重负，"先帝驾崩前，意识已经有些模糊了，却依旧记得这只锦盒，亲手把它交给了奴才。"

他双手捧起那只旧锦盒，恭恭敬敬地递到甄嬛面前，手臂因为用力而微微发抖。

"先帝说，等他走后，一定要把这东西亲手交给您。"

"他说，您看完里面的东西，就什么都明白了，就知道先太后为何要护着您，就知道他这些年的苦衷了。"

甄嬛盯着那只锦盒，心跳得厉害，几乎要从胸腔里跳出来。

盒子里装的是什么？

是先太后留下的那枚果郡王的玉佩？

还是隆科多留下的、能证明先帝把柄的信物？

或者是先太后写给她的信，解释了这一切的来龙去脉？

可苏培盛不是说，先帝把先太后写的信烧了吗？

那还能是什么？

"太后。"苏培盛的声音有些发颤，带着一丝解脱和愧疚，"奴才瞒了您七年，今日终于把东西交到您手里了，奴才的使命，也算完成了。"

"奴才知道自己罪孽深重，不求太后宽恕，只求能了却先帝的遗愿。"

甄嬛深吸了一口气，伸出手，缓缓接过那只锦盒。

锦盒比想象中更轻，却又像是有千斤重，承载着七年的秘密，承载着无数人的命运纠葛。

她的手指微微颤抖，指尖触到冰凉的紫檀木盒身，一股寒意顺着指尖蔓延至全身。

她缓缓揭开盒盖。

烛光摇曳中，她看清了盒中的东西——