崇祯十七年正月初一（1644年2月8日），按明朝礼制，新年第一天，所有文武百官、勋臣皇亲、属国使节都要去奉天殿接受朝贺。
虽说大明现在内忧外患，但崇祯皇帝朱由检（1611年2月6日——1644年4月25日）还是满怀希望地前往奉天殿，希望借此振奋一下人心。可谁知他换好朝服举步前往奉天殿的时候，心却如同寒冬里被淋了一桶冰水微颤。为啥？因为整个大殿除了几个值班的官员之外，几乎空无一人。偌大的奉天殿空空荡荡，仿佛整个朝会早已结束。
一旁的官员看出崇祯皇帝的尴尬和愤怒，连忙解释。说百官或许是因没听到钟鼓声，以为陛下还没出来，这才没赶到，就提议再敲一遍钟。可敲钟许久之后，仍未有一个大臣前来。难道大家都见势不妙不肯朝见了吗？倒也不是，主要是崇祯皇帝今天起得太早。本来朝会是清晨五点，但崇祯皇帝却三四点就到了。这个时间点，大臣们还在匆忙赶过来呢。
朝会虽然是礼仪性的，但却是代表整个朝廷的精气神。往年就算大朝会是五点开始，但负责礼仪的官员早就准备好各个事情，断不会如此慌乱。至于百官，则会早早起来在午门外等待。所以，就算皇帝早到，也会出现任何差错。但如今却是一副乱象。可想而知，大家都觉得大明不长久了，自然不肯烧这口热灶了。
无奈之下，崇祯皇帝决定先拜谒太庙，等回来之后再接受朝贺。这就苦了御马监的宦官们了，本来是朝贺后去太庙的，现在反过来，御马监还没准备好舆马和鸾驾仪仗。调取马匹又需要时间，崇祯皇帝只能放弃拜谒太庙的想法，回到奉天殿等百官来。
朱由检
百官好不容易赶到，却得知此前之事，为怕崇祯皇帝责骂，只敢从边门溜进去。这又导致不少官员站错了位置，在礼仪大如天的古代，站错位置是要严惩的。为此，官员们只好小心翼翼慢慢挪动到原来的位置。
坐在龙椅上的崇祯皇帝自然对下面的动静看得一清二楚。看到官员如此混乱和荒唐的举动，他哪里还有心情接受朝贺？继而振奋人心？最终，一年最为重要的日子，就在百官山呼万岁之后草草收场。
随后崇祯皇帝去拜谒太庙，但拜谒还没结束，好好的天气忽然起了沙尘暴。崇祯皇帝认为，这是上天给大明的警讯，忙命人占卜。结果卜词显示，此乃大祸之兆，预示着兵乱城破。听到这话，崇祯皇帝无奈地叹了一口气，这大明真的要亡了吗？
就在大明这边混乱和荒唐的朝会之际，远在西安的李自成则宣布建国，定国号为“大顺”，改元“永昌”，发《讨明檄》，宣布东征。此前李自成只是贼寇，如今称帝建国，是要灭大明来着。
朝会之后，崇祯皇帝和百官商议，如何挽救危局。可惜现在大明早已病入膏肓，百官说来说去，就是没一个章程。
朱由检
正月初三，左中允李明睿再次提议崇祯皇帝迁都南京，暂避李自成锋芒，这个提议得到崇祯皇帝的认可。
事实上，从正月起，崇祯皇帝就反复考虑过南迁了。如今李明睿提议正中下怀，整个初三一天，都在和李明睿商讨和推演南迁的细节。也就说此时的崇祯皇帝对于南迁的提议已经相当动摇了，而且是认真考虑且具体施行的。
问题在于崇祯皇帝想要南迁，不能自己当着百官的面说出来。他需要一个人替他在百官面前提出“南迁”这句话。可惜满朝文武都知道崇祯皇帝现在的想法，其他人也不想留在京师等死，但却没有一个人站出来说？为啥？自然是三年前的“议和案”了。
崇祯十五年（1642年），明军惨败，松山、锦州、杏山三城尽没。要知道，此战明朝倾尽所有力量对清军的一仗，如今战局崩溃，意味关外彻底丢了。内阁当时就决定：“我力竭矣，款建虏以剿寇。”也就说当时内阁的意见就是和皇太极和谈，先剿灭起义军再说。
为试探崇祯皇帝的意思，兵部尚书陈新甲被推了出来，然后崇祯皇帝表示：“可款则款，不妨便宜行事。”典型的推卸责任式的回答，即怎样都可以，然后暗示内阁去施行。
作为官场老油条，陈新甲岂能不明白崇祯皇帝的意思，当即密遣使与清廷议和。可惜陈新甲将这件事告诉了总督陕西三边军务的傅宗龙。傅宗龙去陕西之前，又透露给大学士谢升，然后朝廷文武都知道了。
和谈之事泄漏，舆论彻底难以容忍，不知道实情的官员纷纷弹劾陈新甲。被逼无奈的陈新甲当即拿出了崇祯皇帝的圣谕原文以表示自己不过“奉旨行事”而已。
谁知百官还没把陈新甲怎么样，倒是惹恼了崇祯皇帝。在崇祯皇帝看来，这不是当着大家的面说自己要向建奴投降？虽说崇祯皇帝有这个想法，但不过是私下里大家商量的，现在陈新甲居然抖了出来。崇祯皇帝二话不说，将他下了大狱，后以“陷边城四、腹城七十二”之罪斩首。
在明末这个时间点，陈新甲的死给文武百官带来极大的震撼。谁第一个开口，谁就得承担责任，担责结束后还得掉脑袋平息舆论。换句话，皇帝的脏活不能干，一出事就得死。
所以，到了崇祯十七年（1644年）这个时间段，大家看到一个极其荒诞的场景。
崇祯皇帝心有南迁之意，但却等大臣劝他走，满朝大臣知道崇祯皇帝的心思，但怕担责都等着别人先开口，而大家又不是傻子，都在装聋作哑。毕竟南迁和议和一样，事后都是要掉脑袋的。毕竟南迁意味着放弃了都城，放弃了埋葬在这里的十二位先帝，是弃祖宗社稷而逃，是注定要在史书上被后人戳脊梁骨的。这个罪名和骂名，崇祯皇帝不可能承担的，只能让提出南迁的人承担。于是，崇祯皇帝暗示大学士陈演率领百官请愿，以劝谏他南迁。对于陈演而言，陈新甲刚死没几年，活生生的例子摆在那，自然不愿意替崇祯皇帝担责，甚至借着生病都不肯上朝。
不过也有忠心于国事的大臣，不过他们不是劝崇祯皇帝南迁，而是迂回一下，让太子去南京。
三月初三，范景文、李邦华等人建议，让崇祯皇帝留守京师而让太子南下江南。兵科给事中光时亨当即跳了出来：“奉太子往南，诸臣意欲何为？ 将欲为唐肃宗灵武故事乎？”意思是这帮人想逼宫，想另立新皇。
不得不说光时亨是有点水平的，表面向崇祯皇帝表忠心，实际在扣帽子。一番引经据典，直接把所有人吓得不敢再说话。
在明亡前夕，崇祯皇帝等着“忠臣”直谏，“忠臣”等着崇祯皇帝的“明示”，而小人则乱扣帽子表忠心。
“忠臣”不是不想挽救大明，但一想到开口的后果，大家果断地选择了沉默。
而在崇祯皇帝和大臣互相等对方开口的时候，真定城破。真定是崇祯皇帝南下迁都的必经之路，这里丢了，意味着崇祯皇帝南下的路彻底被堵死。现在也不要讨论迁不迁了，已经没法迁了。
万般无奈后，崇祯皇帝直言“国君死社稷，义之正也”，算是体面地结束了争论近三个月的南迁之议。
当然不体面也不行了，三月十五，李自成已经过了居庸关了，距离京城也就一日的时间。三月十八，京师城破。下午，负责彰仪门的守卫开门投降。崇祯皇帝也不管身后名了，当即派排射马都尉巩永固护送太子南逃，但现在已经失去了南迁的最佳时机，南逃就是死，巩永固当即拒绝。
朱由检
没办法，崇祯皇帝命人将太子、永王、定王等易容化装送出城，送到外戚家里避难：“及暮，内监有讽上远狩者，上同内监登万寿山顶四望逾时知事不可为遂回乾清宫。一鼓，遣内监密敕新乐侯刘文炳、驸马巩永固各带家丁护送，出城南迁。刘、巩疾至内殿，见上曰：‘法令素严，臣等何敢私蓄家丁？即率家人数百，何足以当贼锋？’上颔之，又召首辅魏藻德言事，语密，不得闻。久之，上顾事急，将出宫，分遣太子、二王出匿，进酒酌数杯，语周皇后曰：‘大事去矣！尔宜死。’袁妃遽起走，上收剑追之，曰：‘尔也宜死！’刃及肩，未仆，再刃之，仆焉，目尚未瞑。皇后急返坤宁宫自缢。上巡寿宁宫，长公主年十五，上目之，怒曰：‘胡为生我家！’欲刃之，手不能举，良久，忽挥剑，断公主之右臂而仆，并刃坤仪公主于昭仁殿，而遣宫人讽懿恭皇太后及皇太妃李氏并宜自缢。上自仗剑至坤宁宫，见皇后已绝，呼曰：‘死的好！’遂召提督京城内外太监王承恩至前，语良久，朱谕内阁，命成国公朱纯臣总督内外诸军务，以辅东宫，并放诸狱囚，事具成国公语中。因命酒与承恩对酌。漏下三鼓，上携承恩手，幸其第，脱黄巾，取承恩及韩登贵大㡌、衣靴着之，手持三眼枪，随太监数百走齐化、崇文二门，欲出不得，至正阳门，将夺门出城，军疑为奸细，弓矢下射，守门太监施炮内向，急答云：‘皇上也！’而炮亦无子，弗害。上仓遽还宫，易袍履，与承恩走万寿山，入巾帽局，并缢。”
或许这个时候的崇祯皇帝会后悔当初为什么不南迁？问题是他想南迁的建议，在陈新甲死的那一刻，就成为泡影。当然，主要是崇祯皇帝的权谋手段还是太浅了，又太死要面子。后世的蒋介石可比他高明了许多，也是崇祯皇帝梦寐以求的方式。
民国二十六年（1937年），淞沪会战后，日军西犯南京。对于蒋介石而言，南京是必然守不住的。毕竟南京外围阵地有70多公里，至少得40万军队才能抵抗日军的进攻。而当时能够保卫南京的国军仅有15万人，而日军可有20万之多。淞沪会战，蒋介石可是投了75万兵力的，在军民付出30万人的惨重代价后，还是失守了。所以蒋介石的德国军事顾问断定，南京必然守不住。
就战略而言，是应该放弃南京，但就蒋介石而言，南京是必须守的。毕竟丢了首都，那帮反蒋的人必然借机逼自己下台。所以，丢首都的政治责任，说什么都不能落在自己手上。这个责任只能丢给其他人，而且还不是自己的亲信。那选择谁呢？选择了唐生智。
唐生智多次反蒋，蒋介石一直不敢重用他。如今南京告急，蒋介石这才喊唐生智去开作战会议。此时的唐生智毫无兵权，更不知道蒋介石的意图，以为要坚守南京击退日军，还和刘湘谈论对目前抗战形势的看法。
唐生智
刘湘看唐生智不知道蒋介石的意思，就暗示他，蒋介石要留他守南京。唐生智认为，自己并非蒋介石嫡系，守卫南京的重任，根本轮不到他。但马上就意识到蒋介石的意图，无奈说道：“要我守的话，我也只好拼命了。”
对于唐生智而言，能抵抗日军，义不容辞，但现在兵力不足，属实难以抵抗。所以开会的时候，蒋介石问派谁来守卫南京的时候，唐生智揣着明白装糊涂，提议让南京警备司令谷正伦来守，明显为自己解围。谁知蒋介石洞悉了他的想法， 直接表示他们资历太浅，需要再商量商量。这让唐生智无奈，知道自己免不了了。
丢失首都的责任，自己也不能担，回去之后，唐生智决定以公文的形式正式推荐谷正伦、桂永清为城防正副司令，罗卓英为总司令。罗卓英是第五十兵团司令，刚参与淞沪会战，能力和资历都够。让他防御南京，蒋介石应该没话说。结果蒋介石直截了当地对他说：“孟潇兄，守卫南京，要么就是我留下，要么就是你留下。”
话都说到这个程度，唐生智还能怎么说呢？只好表示：“您留下呢？与其您留，还不如我留呢！”很显然，这是蒋介石将了唐生智一军。
唐生智岂能不知道，谁扛下守卫南京的职责，谁就注定是替罪羊，但他现在已经骑虎难下了。
12月7日，蒋介石乘坐“美龄号”飞离南京。为稳定军心，蒋介石特意留下两个班侍卫守在下关码头的小兵舰，意在说明自己尚在南京。既迁都又避免落入口实而言，蒋介石的手段比崇祯皇帝不知道高了多少。
蒋瑞元
早在民国二十六年（1937年）10月份淞沪会战不利之际，蒋介石就和刘湘商定西迁入川想法，并从11月12日逐步决定迁都重庆，再到12月自己撤离。短短两个多月，就完成了迁都的计划。
而崇祯皇帝呢？从正月一直商量到三月，始终没个头绪，最终活活困死在京师。当然，也是死要面子活受罪。
唐朝天子九迁，南宋泥马渡江，说跑路就跑路，哪来的需要别人三请？所以啊，崇祯皇帝最后落得这么个结局，完全是自找的。