和我一起沿街乞讨的小乞丐温玉贞成了侯府千金。
被接回去那天，她跪在大雪里磕破头，侯夫人也不肯收留我。
她宁愿放弃千金身份，也不愿和我分开。
“陆砚，我宁可不要荣华富贵，只愿与你一直相守便好。”
僵持几天后，侯夫人终于软了态度，答应收我为养子。
温玉贞锦衣玉食，拜名师，学诗书。
我却只能和奴才们一起吃残羹剩饭还要替人劈柴，满手冻疮。
她一无所觉，直到诗会上，我磕磕巴巴地念出一首童谣，引来哄堂大笑。
温玉贞气得变了脸色，当场掴了我一个巴掌，
“教你的诗书礼仪，你竟敢偷懒不学，侯府的颜面都被你丢尽了！”
她惩罚我签下家仆契书，把我推进杂役房。
直到温玉贞迎娶尚书公子那天，摄政王找上门。
摄政王看到穿着小厮衣服的我，顿时红了眼。
“陆砚，爹爹终于找到你了。”
1
除夕夜，我正温读着温玉贞以往送我的书信，忽然响起急促的拍门声。
温玉贞进门时一个趔趄，眼里略有醉意，好似喝了不少酒。
三年了，她终于肯来见我。
我心里涌起热意，微红了眼，“玉贞妹妹……”
我扑进她怀里，她却猛然推开我，硬生生将我甩在地上。
硬石板擦破了膝盖，火辣辣地疼。
“陆砚，我以为罚你三年，你能迷途知返，可现在看来，你连自己是什么身份都不知道了！ ”温玉贞声色俱厉地说完，重重地叹了口气，伸手扶我：
“记住，你是奴才，要叫我小姐。”
我怔然望见，她眼里的蔑视怎么也掩不住。
明明她以前不是这样。
幼时我和她一起乞讨，熬过不知多少个寒冬。
她总是将我搂在怀里，说：“陆砚冷的时候，就躲在我怀里，这样就暖和了。”
双手逐渐冰凉，我颤声逼出一句：“小姐……”
温玉贞满意地点头，醉酒后的步伐有些不稳，栽倒在桌案旁。
一顶金玉冠从她怀里掉落在地。
我刚要拾起，温玉贞就将它夺了过去，她摩挲着玉冠，喃喃道：
“这顶玉冠，我打算要给我最珍视的人的。”
我不由探手摸了摸头上的木簪。
是以前温玉贞削了半个月的木头，失败不知多少次才雕成。
那日她喜不自禁把它插在我头上：
温玉贞望见木簪，眼神微颤，又低头看着金玉冠，恍了神：“他瘦了许多，总让我以为他吃不饱饭，见不到我，他便郁郁不乐。你说，若我把我最好的东西给他，他会不会就欢喜了。”
我的心猛然怦跳，脸颊微红。
温玉贞却将玉冠珍而重之地藏回怀里：
“七日后我就要嫁给他了，裴新是大家公子，自然看不上那些卑贱之人戴的银簪木簪。陆砚，你说这金玉冠，他会喜欢吗？”
我的身形晃了晃，脸色微白。
原来她最珍视的人，再不是我，而是她的未婚夫。
前院敲锣打鼓的喧闹声远远传来，都是为庆祝她与他的婚事。
我难堪地闭眼，“小姐今天来，只为说这些吗？”
连声音都不由自主地颤抖。
温玉贞摇头一笑，感怀道：“家宴上，我忽然就记起了你，很想见你一面……你也长大了，是该娶妻了。”
“七日后，你就与我一同成婚吧。”
我脑子震得嗡嗡响。
温玉贞用手为我整理衣领，温和道 ：
“李管家的女儿翠环，年纪虽然过了三十，但尚未嫁人，与你也算般配。”
李翠环是个赌鬼，整天在府里耀武扬威。
人人都说，若是她嫁了人，保准把夫君抵押进赌坊里。
我脸色惨白，她浑然不觉，还在说：
“你毕竟只是个劈柴奴，说起来，还高攀了人家呢。”
我鼓起勇气想要拒绝，她却拍了拍我的手背：
“陆砚，我是有私心，想让你留在我身边。”
“你若应下，我们就能一直相守了。”
声音越来越弱，也离我越来越远。
我缓缓坐倒在地上。
曾经视若珍宝的木簪掉在地上，我再也无心去捡。
我从未想过，她竟会以这种方式践行诺言。
我一夜辗转反侧，还没睡多久，就被踢门声惊醒。
2
小厮趾高气扬地闯进来，对我撇了撇嘴：
“小姐今日要出门，让你跟着去，说要给你置办一套聘礼。”
马车轧着雪地，在宝庆斋停下。
温玉贞牵着我进门，朝琳琅满目的珠宝一挥手：
“这些首饰你随便选，只要你心仪的，我都送给你。”
我伸手探向一枚莹白的玉佩。
温玉贞皱了皱眉。
我又转而探向一支足金打造的金簪。
她的眉皱得更紧了。
我收回手，拿起一根黑不溜秋的木钗。
她的眉舒展开来，赞许道：“这根乌木钗甚好，很是配你的身份。”
握紧钗子的手指用力到泛白。
我突然一笑，换成金簪拿在手里，抬头直言：
“温玉贞妹妹，只有这枚金簪我最心仪，不如你就赠予我？”
温玉贞脸色有些不耐，正要说什么。
“温小姐，不怪陆砚哥哥喜欢，这枚金簪确实漂亮得很。”
一声笑盈盈的打趣话。
一个披狐裘的公子迎面走来，面如冠玉，笑容清浅。
温玉贞的眼一亮，扬起一抹笑，拱手道：“裴公子。”
说罢，她掰开我的手，抢走了那支金簪，捧到裴新眼前：
“这家奴不识好歹，如此名贵的金簪当送佳人，他怎么配？”
“掌柜，把这金簪包起来，就当是我送给裴公子的随手礼。”
只要裴新展颜一笑，温玉贞便急不可待地去付钱。
她走后，裴新把玩着金簪：
“温小姐说你不配，我却觉得你很适合这枚簪子。”
他抬起素手将金簪插入我发间。
我有些茫然，不知他是何意。
“这是在做什么？”
温玉贞厉声道，她快步走来，粗暴地一把扯下我头上金簪。
裴新手绢拭泪，一脸委屈：“温小姐，我也觉得这金簪不适合他。可他硬要抢走，不但打了我，还辱骂我有眼无珠！”
温玉贞一掌狠狠地掴到我脸上。
再一次将我的尊严在大庭广众下击碎。
“你也配和裴新比？他是尚书嫡子，当然能在婚仪之上配戴金饰，而你呢？一介卑贱之人，也敢肖想金簪？”
我捂着脸，看了看陷害我的裴新，又看着她，凄然一笑：
“卑贱之人？”
我们也都曾是卑贱之人，相依为命才活到长大成人。
如今富贵了，她却对曾经最亲的亲人，百般践踏。
“你是真的不知道，那几年我是如何活下来的吗？”
她眼光一闪，躲开我的视线。
嘴上强自辩驳：“我们侯府何曾亏待过你？是你自己不思进取，贪得无厌，落得如此地步！”
那年温玉贞以死相逼，侯夫人迫不得已，表面上收我为养子。
却在我上桌吃饭时恶言相向，将我赶了出去。
她对温玉贞说我有小厮伺侯，管事教导，日子过得舒心。
实际呢？若非我为下人劈柴，换来他们施舍的吃食，我就生生饿死在侯府里了。
而她当真一无所知吗？
温玉贞小心地扶着裴新乘上马车，转头斥责我说：
“你言行无状，便罚你自己走回侯府！”
车帘放下前，我看见裴新得意地一勾唇。
我咬破嘴唇，低头看去，还算入眼的衣袍下，是一双破草鞋。
“别走……”
我追过去，挡在马车前，哀求地看着她。
马夫一脸为难，温玉贞却根本不在意，催着马夫赶紧走：“别管他，快走就是，他惜命定会躲开的。”
马车朝我倾轧而来。
我的心凉到透底，闭上眼，死就死吧。
3
在我一心待死之际，忽然有清脆声音道：“公子小心！”
不知是谁用力拉我一把，将我拢到她怀里。
眼光一瞥，并未细看。
似乎是名少女，身着素白大氅，英姿飒爽。
“天寒地冻，不如我送公子一程吧。”
我仓皇推开她。
“谢谢姑娘，不用麻烦了。”
我匆匆追着温玉贞的马车跑去。
背后，白衣少女迟迟未收回目光，直到有人问她，“雪雁，你说这次摄政王府的认亲宴，我们送小王爷什么见面礼好？”
声音渐远，我再没听清。
追着马车不知跑了多久，我渐渐力竭，脚步慢了下来。
草鞋不知何时跑丢了。
脚丫踩进雪地，已冻得青白。
我无助地环视四野，最冷的冬天，也没像现在那么冷。
夜色四合，我拖着麻木的脚走回侯府我住的小院。
枕头下面压着寥寥数封书信。
三年来温玉贞从不肯见我，只让丫鬟送来这些信件。
我都是小心保存，生怕脏污了其中一角。
我将书信护在心口，踩着雪向前院走去。
过几日我就要走了，这些书信便还给她吧。
前院烛光温暖，温玉贞正携着裴新的手，在家宴上拜父母。
她一脸笑容，回握着裴新的手。
我躲在角落看着，捏紧了书信。
丫鬟忽问：“往年这时，小姐不都会催我给陆砚少爷送信……”
裴新讶异地望向温玉贞，她顿时有些不自在，冷声道：
“这点小事也用得着问我？”
“往年不是都由你代笔？今年你也随便写一封送给他了事！”
我的脸霎时间苍白起来，失手将书信掉在地上。
我视若珍宝的书信，竟都出自他人之手。
茫然地回到小屋，我在炭盆里点了一把火。
将信一封封，丢进火里。
看着它们全部烧成灰烬。
曾经这些书信，是我人生唯一的寄托。
它们让我觉得，温玉贞还没有忘了我。
但现在，已经不重要了。
没多久，有人敲开我的屋门。
“陆砚，裴新公子今日要借住侯府，小姐让你把听月阁收拾好。”
第二日，裴新就在阁里哭闹起来。
我匆匆赶到时，他脸上长满红疹，躲在房里不敢见人，哭喊道：
“我碰了生姜就会起疹，若红疹不消，过几日可怎么成婚啊！”
温玉贞沉着脸，终于命人查到是床铺上被洒了姜粉。
下人们突然指控我道：
“昨日就是陆砚整理的床铺，姜粉定是他所洒！”
裴新披头散发，满脸泪痕地冲过来，使劲扇了我两巴掌：
“枉我把你当弟弟看，没想到你竟害我至此！”
一群人将我压跪在地上，我正要辩解，温玉贞厉声打断：
“陆砚，你何时变得如此恶毒，真的太令我失望了！”
他们七嘴八舌地指责，将我踩到泥底。
最后把我关进祠堂，逼着我跪地磕了一天一夜的头。
我水米未进，最后晕倒在蒲团上。
4
再醒来，面前摆着一碗白粥，撒了我最爱吃的花生。
“吃吧，可别饿死了。”
我饥饿难耐，端起碗一点一点吃了进去。
腹中微暖。
可没过多久，为给小姐祈福，我只能继续跪地磕头。
我跪到双膝僵硬，额头红肿。
每次晕倒，都被人用水泼醒。
前院爆竹声声，正如火如荼地庆祝即将来临的婚礼。
直到温玉贞成婚的前夜，我才被人拖回小屋。
隐隐听到下人在门外嚼舌根：
“听说明日小姐成婚，摄政王要亲临婚宴呢！”
明日，爹爹就会来接我回家吗？
我满怀希望，沉沉睡去。
第二日，仆婢闯进屋里。
她们给我套上一身红喜服，七手八脚在我身上挂红绸。
“快点，新娘要接新郎官了。”
我使劲挣脱，疑惑地问她们什么新娘。
她们翻了个白眼：“陆砚，小姐前日给你指婚，让你娶李有才，她就是你的新娘呀！”
我又惊又怕，扯下红绸就要往屋外逃。
没逃多远，就撞到温玉贞的怀里。
她穿着喜服，脸色从未有过的阴沉，将手里的鞭子甩在地上，啪啪作响：
“想逃？你既入了我侯府，就生是侯府的人，死是侯府的鬼，一辈子也别想逃出我的手心！”
我跪下求她，说摄政王就是我爹爹，他来接我了，让她放我走。
温玉贞扯出冷笑，根本就不信我。
“今日你要是敢逃婚，我就打断你的腿。”
在我用力全力逃走时，她一鞭抽到我的腿上。
一鞭，两鞭……不知第几鞭……
腿上已满是血污。
我双目通红，双手一点一点向外爬，拖出一条血痕。
温玉贞似是不忍，打得也越来越轻，最后把鞭子交给了护院。
院外威严男子的身影越来越近。
“温小姐，本王此来便是为了接回儿子，你可知道他在何处？”