却说夏侯惇十万精兵，尽丧博望坡下，狼狈逃回许昌。曹操闻报，怒发冲冠，拍案而起：“好一个诸葛村夫！好一个织席贩履之徒！我曹孟德纵横天下二十载，未尝有此大辱！”
当即传令：起兵五十万，分五路齐头并进，直扑新野。他要亲自会一会这个被传得神乎其神的“卧龙”。
消息如惊雷般炸响在新野城上空。刘备闻讯，面色如土，双手颤抖，连茶盏都端不稳了。五十万大军啊！他这新野城，满打满算，连老弱妇孺加在一起，也不过五万之众。这仗，如何打得？
他跌跌撞撞奔向诸葛亮的营帐。
帐帘低垂，静如深潭。
刘备在帐外徘徊半晌，终是忍不住轻唤：“先生？先生可在？”
帐内传来均匀的呼吸声。
刘备掀帘而入，只见诸葛亮正侧卧竹榻之上，羽扇覆面，睡得正酣。那神态，仿佛外面天塌地陷，与他毫无干系。刘备心中焦急如焚，却又不敢惊扰，只得在帐中来回踱步，如热锅上的蚂蚁。
良久，诸葛亮缓缓翻了个身，悠悠道：“主公来了？”
刘备急忙上前，将曹操大军压境之事一五一十道来。说到最后，声音已带哭腔：“先生，这可如何是好？”

诸葛亮缓缓坐起，轻摇羽扇，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“主公莫慌。曹操来五十万，咱们便给他来个——空城计。”
“空城计？”刘备一愣，“先生，咱们城中尚有数万军民，如何空得？”
诸葛亮眼中精光一闪：“我说的不是城空，而是——人空。”
他凑到刘备耳边，低语数句。刘备听完，脸色瞬息万变，由白转青，由青转紫，最后咬着牙道：“先生，这招……是否太过狠辣？”
诸葛亮轻叹一声，目光望向远方，声音缥缈如烟：“主公，乱世之中，不狠，如何能活？不狠，如何能在这虎狼环伺的天下，为百姓争得一线生机？”
刘备沉默了。
他明白了。新野城太小，城矮墙薄，根本守不住。与其让曹军攻进来屠城，不如——自己先烧了它。
对，你没听错。诸葛亮要火烧新野。
但这把火，不是寻常的火。诸葛亮命人在城中各处，埋下火药、硫磺、硝石，又在城外的密林深处，伏下三千精兵。只待曹军入城，便点火焚天。
可城中尚有数万百姓！
诸葛亮早已想到这一层。他让刘备提前三日，便开始疏散百姓。可百姓们跪地痛哭：“刘皇叔，我们祖祖辈辈都住在这里，您让我们去哪儿？”
刘备急得团团转，最后还是诸葛亮想出一计。他命人在城中各处张贴告示，说曹操军令严酷，所到之处，屠城三日，鸡犬不留。百姓们吓得魂飞魄散，连夜拖家带口，逃往城外。
这一逃，正中诸葛亮下怀。
却说曹操大军浩浩荡荡，杀奔新野。一路上，旌旗蔽日，尘土漫天，马蹄声震得大地都在颤抖。曹操端坐马上，目光如炬，心中却在盘算：这诸葛亮，诡计多端，博望坡一战，已显其能。此番前来，他必不会坐以待毙。
可当他率军抵达新野城下时，却愣住了。
城门大开，城中空无一人，连个鬼影子都没有。街道上冷冷清清，只有几只野狗在巷子里乱窜。曹操心中警铃大作：这诸葛亮，又在耍什么花招？
可他手下的将领们不干了。他们一路急行军，累得人仰马翻，好不容易到了新野，却连口热饭都吃不上。许褚第一个跳出来：“丞相！这城中空无一人，正好让兄弟们歇歇脚！诸葛亮再厉害，还能把整座城给烧了？”
曹操沉吟片刻，心想也是。这新野城虽小，却也是砖石所筑，岂是一把火就能烧尽的？况且大军疲惫，若不休整，如何再战？
他挥了挥手：“进城休整，但须严加戒备！”
曹军如潮水般涌入新野。士兵们四处搜寻，想找些吃的喝的。可城中空空如也，连一粒米都没留下。有人骂骂咧咧，有人干脆躺在地上，呼呼大睡。
曹操坐在县衙大堂上，心中隐隐不安。他总觉得，这城里，有什么地方不对劲。
突然，一名士兵慌慌张张跑进来：“丞相！不好了！城中多处冒烟！”
曹操腾地站起，刚要开口，只听“轰”的一声巨响，整个大地都在颤抖。紧接着，四面八方传来连绵不绝的爆炸声，火光冲天而起，浓烟滚滚，遮天蔽日。
诸葛亮埋下的火药、硫磺，在这一刻，全部引爆！
大火瞬间吞没了整座新野城。曹军被烧得鬼哭狼嚎，四处奔逃。可城门已被大火封住，无处可逃。有人被烧成火球，在地上翻滚；有人被倒塌的房屋压住，惨叫连连；有人被浓烟呛得窒息而亡。
曹操在许褚、夏侯惇等将领的拼死护卫下，好不容易冲出火海。可刚出城门，又听一声炮响，左边杀出关羽，青龙偃月刀寒光闪闪；右边杀出张飞，丈八蛇矛势不可挡；前面赵云银枪白马，如天神下凡。
曹军早已被大火烧得魂飞魄散，哪里还有斗志？一触即溃，四散奔逃。
这一仗，曹操的五十万大军，被烧死、杀死、踩死、淹死者，不计其数。最后清点，只剩下不到十万人马。



曹操狼狈逃回许昌，一路上咬牙切齿：“诸葛亮！我曹孟德与你势不两立！”
可诸葛亮呢？他正带着刘备和百姓，缓缓向江夏撤退。
路上，张飞又忍不住问：“先生，您怎么知道曹操一定会进城？”
诸葛亮轻摇羽扇，微微一笑：“因为曹操太骄傲了。他自以为天下无敌，目中无人，所以一定会轻敌。骄兵必败，自古皆然。”
张飞竖起大拇指：“先生，您真是神了！博望坡一把火，烧了夏侯惇十万兵；新野城一把火，又烧了曹操四十万！您这火，比阎王爷的生死簿还厉害！”
可诸葛亮却摇了摇头，目光深邃如夜空：“张将军，这一仗，我们虽然赢了，但新野没了。百姓们无家可归，我们得给他们找个安身的地方。”
张飞问：“去哪儿？”
诸葛亮看着远方，缓缓说了两个字：“江夏。”
张飞一愣：“江夏？那不是刘琦的地盘吗？”
诸葛亮点点头：“对。刘琦是刘表的儿子，如今被蔡瑁追杀，自身难保。我们去帮他，他自然会收留我们。”
张飞又问：“那然后呢？”
诸葛亮沉默了很久，目光望向天际，仿佛在看什么遥远的东西。良久，他才缓缓道：“然后——等。”
“等什么？”
“等一个人。”
张飞还想再问，可诸葛亮已经闭上了眼睛，羽扇轻摇，神态悠然，仿佛世间万物，尽在掌握之中。
他说的这个人，到底是谁？
为什么要等他？

这个人，会不会是江东的周瑜？
还是——另有其人？
且听下回分解