对于学习过楷书的人来说,几乎没有人不知道田英章的,他写的“田楷”追随者众多,其门生弟子遍天下,影响力不可谓不大。有人估计,当今学习“田楷”的人就有近8000万,可谓是一个非常庞大的数目。
可是对于他的书法水平的评价,人们却是褒贬不一、毁誉参半的。“田粉”们认为他写的楷书是当代的最高水平,并把他誉为“当代楷圣”;而一些书家却指出,他的楷书只是完全因袭古人,毫无创新可言,他只是个抄书的“字匠”而已。显然,这两种观点都有失偏颇,都不可取,那么我们应该怎样客观地评价他呢?

可以这样说,如果和当今书家相比,他的书法水平算是一流的;但如果和欧阳询这样的大书家相比,他的书法水平就显得相形见绌了,只能称得上是二三流水平而已。为什么他深耕书坛几十年,数十年如一日地临池学书,却始终成为不了书法大家呢?
原因其实很简单,因为“书法是中国文化核心的核心”,总能体现书写者的文化修养与精神境界。而田英章早年受到的文化教育有限,其文化修养相对不足。正因为如此,所以他更多学到的是“欧体”表面的形似,更多锤炼的是书写的技能,而不能很好领会书法内在的神采与气韵。所以他的书法总是一味强调法度严谨,缺少一种中国文化所蕴含的阴阳变化、中和冲淡、博大包容的精神境界,显得过于平俗板滞,缺乏意趣。王僧虔曾说:“书之妙道,神采为上,形质次之,兼之者方可绍于古人”,强调的也是书法的内在精神气韵。

那么田英章的书法究竟能不能学呢?其实他的兄长田蕴章早就说过:“楷法欧阳莫学田”,他的意思并不是说要完全摒弃“田楷”不学,而是说不能把它作为一个主攻的对象,仅能将其作为学习“欧楷”的一种参考罢了。古人说的“取法乎上,得乎其中;取法其中,得乎其下”,讲的也是学习书法要学那些经典的碑帖。

总结一下,田英章在当今书坛来说,他的书法水平是一流的,是当今那些“丑书大师”所不能比的,而且他对书法的传播与普及贡献很大,但不得不承认,他的书法造诣实在不高,完全不能和古代的书法大家相提并论,更不能被誉为“当代书圣”。对于有志学书的人,他的书法也只能作为学习古人的一种参照而已。
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