话说诸葛亮一把火烧了新野城，曹操五十万大军灰头土脸地退了三十里。那曹孟德气得须发倒竖，一掌拍下，案几应声而裂，碎片四溅：“诸葛亮啊诸葛亮，你不过是个躬耕南阳的村夫，也敢在老子面前耍火把！待我擒住你，定要碎尸万段！”
可诸葛亮呢？此刻正端坐于刘备军帐之中，羽扇纶巾，仙风道骨，眉宇间似有云霞流转。他轻摇那把破旧鹅毛扇，嘴角噙着一抹似笑非笑的神情，仿佛天地万物皆在掌中。刘备急得团团转，额上汗珠如豆：“军师啊，咱们虽胜了一阵，可曹操那老贼岂肯善罢甘休？他手下雄兵百万，战将千员，咱们这点人马，怕是连给他塞牙缝都不够啊！”
诸葛亮不慌不忙，端起茶盏，轻啜一口，茶香袅袅，如云雾升腾。他慢悠悠地道：“主公莫急，亮有一计，可保咱们暂无忧虑。”
“何计？”
“借兵。”
刘备一怔：“借兵？向谁借？”
诸葛亮羽扇一指东南，目光深邃如星海：“江夏刘琦。”
说起这刘琦，便是一段令人扼腕的旧事了。他是荆州牧刘表的长子，本应名正言顺继承大业。奈何刘表后娶蔡氏，那蔡氏出身名门，心机深沉，又生一子刘琮。她仗着娘家势力，日夜在刘表耳边吹枕边风，说什么“琦儿性懦，难当大任”“琮儿聪慧，乃栋梁之材”。刘表耳根子软，被这枕边风吹得神魂颠倒，渐渐便有了废长立幼之心。
刘琦虽非绝顶聪明，却也并非愚钝之人。他深知这后母心狠手辣，自己处境如履薄冰，随时可能遭其毒手。他急得像热锅上的蚂蚁，却又不敢明着反抗父亲，只能日日借酒浇愁，形销骨立。正当他走投无路之际，有人暗中指点：“公子何不去请教卧龙先生？那诸葛亮足智多谋，定有妙计。”
刘琦如醍醐灌顶，立刻备了厚礼，三番五次登门拜访。可诸葛亮何等人物？他早已洞悉其中玄机——刘琦之事，表面是家务事，实则牵动荆州未来归属。若贸然插手，无异于将自己卷入漩涡。因此，每次刘琦来访，他都以各种理由推脱。
可刘琦也是个倔强之人，你不来？我便在你家门口堵着。一日，他带着几个亲信，将诸葛亮堵在半路，死活要请到府上一叙。诸葛亮推辞不过，只得随他而去。
到了刘琦府上，酒过三巡，菜过五味，刘琦终于按捺不住，跪地便拜：“先生，我有一桩心事，憋在心中数年，如鲠在喉，今日无论如何也要请先生指点迷津！”
诸葛亮故作不知，淡然道：“公子有何心事，但说无妨。”
刘琦长叹一声，声泪俱下：“先生也知，我父偏爱幼子，我虽是长子，却处处受制。那蔡氏母子视我为眼中钉、肉中刺，我恐早晚要遭他们毒手。先生可有妙计救我？”
诸葛亮端起酒杯，轻抿一口，目光如电，缓缓道：“公子可曾听过，春秋时申生在内而危，重耳在外而安的故事？”
刘琦闻言，如遭雷击，双眼顿时放光！对啊！申生留在国内，被陷害致死；重耳流亡在外，却成春秋五霸。诸葛亮这是在暗示他——速离荆州这龙潭虎穴，到外面另谋生路！
可刘琦仍有犹豫：“先生，我若走了，岂不是将荆州拱手让给刘琮？”
诸葛亮笑了，那笑容如春风化雨，却又暗藏锋芒：“公子，你且想想，是命重要，还是地盘重要？若连命都没了，要地盘何用？你走了，不等于永不回来。只要你在外站稳脚跟，手握兵马，将来何愁没有机会夺回荆州？”
刘琦恍然大悟，当即跪地叩首：“先生大恩，刘琦没齿难忘！”
就这样，刘琦寻了个机会，向刘表请求去江夏驻守。刘表正愁如何安置这个长子，一听此言，当即应允。刘琦到了江夏，招兵买马，操练军队，很快便有了自己的势力。
如今，诸葛亮要借的，正是刘琦这支兵。
刘备听完诸葛亮的计划，仍有些担忧：“军师，刘琦虽欠你人情，可他手中兵马有限，能借给我们多少？”
诸葛亮神秘一笑，那笑容中带着几分仙家气度：“主公放心，亮自有办法让他倾囊相助。”
次日，诸葛亮带着关羽、张飞，乘一叶扁舟，顺流而下，直奔江夏。刘琦听说诸葛亮来了，亲自到码头迎接，一见面便拉着诸葛亮的手，激动得声音发颤：“先生，我可想死你了！你这一来，可得好好住几日，让我尽尽地主之谊！”
诸葛亮摆摆手，淡然道：“公子客气了，亮此次前来，有要事相商。”
到了府上，刘琦屏退左右，恭恭敬敬地问：“先生有何吩咐？”
诸葛亮轻叹一声，目光如炬：“公子可知，曹操已率五十万大军南下，新野城已被亮一把火烧了。可曹操岂肯善罢甘休？下一步，他必会攻打江夏。”
刘琦闻言，脸色骤变，冷汗涔涔而下：“先生，这可如何是好？我江夏兵微将寡，如何抵挡曹操五十万大军？”
诸葛亮道：“公子莫慌，亮有一计，可保江夏无恙。只是……”
“只是什么？”
“只是需要公子借我三千精兵，亮自有妙用。”
刘琦犹豫了：“先生，三千精兵倒是不多，可若借给了你，我这江夏防守便空虚了。万一曹操打来……”
诸葛亮笑了，那笑声如清泉击石，带着不容置疑的自信：“公子，你且想想，曹操的目标是谁？是我家主公刘备，是荆州，是江东。江夏这弹丸之地，曹操暂时还看不上眼。再者，亮借你的兵，并非去打仗，而是去布一个局。只要此局布成，曹操便顾不上江夏了。”
刘琦仍有些迟疑：“先生，你确定？”

诸葛亮举起三根手指，目光如剑，直指苍穹：“我诸葛亮对天发誓，若不能保江夏平安，愿受天打雷劈，万劫不复！”
刘琦见诸葛亮发了如此毒誓，这才放下心来：“好！我就借先生三千精兵，外加一百艘战船！”
诸葛亮大喜，拱手道：“多谢公子！公子放心，亮绝非忘恩负义之人，将来必有厚报。”
就这样，诸葛亮带着三千精兵和一百艘战船，浩浩荡荡回到刘备大营。刘备一看，乐得合不拢嘴：“军师，你可真有本事！这下咱们有资本了！”
诸葛亮却摇摇头，神色凝重：“主公，这三千精兵只是第一步。接下来，咱们还得去办一件更重要的事。”
“何事？”
诸葛亮羽扇一指东南，目光如电：“去江东，找孙权。”
刘备一愣：“找孙权？他肯帮我们？”
诸葛亮笑了，那笑容中带着几分运筹帷幄的从容：“主公，你且想想，曹操若吞并了荆州，下一个目标是谁？是江东。孙权是聪明人，他不会不明白唇亡齿寒的道理。只要咱们把利害关系说清楚，他必会出兵相助。”
刘备点点头：“军师说得有理。可谁去江东呢？”
诸葛亮站起身，整了整衣冠，仙风道骨，气度非凡：“主公，亮亲自去。”
刘备大惊：“军师，你一个人去？那孙权可不是好惹的，万一他将你扣下怎么办？”
诸葛亮哈哈大笑，笑声如龙吟虎啸，震得帐中烛火摇曳：“主公放心，亮虽不会武功，但凭这三寸不烂之舌，定能说得孙权心服口服。再者，亮还有一件秘密武器。”
“什么秘密武器？”
诸葛亮神秘一笑，从袖中掏出一卷竹简，展开一看，竟是曹操写给孙权的信。信中言辞恳切，说要与孙权联手，共灭刘备，平分荆州。诸葛亮指着信笺，目光如炬：“只要我将这封信的内容稍作改动，让孙权以为曹操要吞并江东，主公，你说他会怎么做？”
刘备眼睛一亮，拍案叫绝：“妙啊！军师这招借刀杀人，实在是高！”
诸葛亮摆摆手，神色淡然：“主公过奖了。不过，亮这一去，少则十日，多则半月。这段时间，主公一定要守好营地，千万不可轻举妄动。”
刘备连连点头：“军师放心，我一定听你的。”
就这样，诸葛亮带着几个随从，乘一叶扁舟，踏上了前往江东的路。他站在船头，衣袂飘飘，羽扇轻摇，望着滚滚东去的江水，心中暗暗盘算：这一去，要么成功，要么成仁。若能说服孙权，天下三分的大势便定了；若说服不了，刘备集团便真的无路可走了。
想到这里，诸葛亮不禁轻叹一声。他摸了摸怀中的那卷竹简，又看了看远处的天际线，嘴角露出一丝苦笑。
这一去，是福是祸，连他自己也说不准。
但有一点他可以肯定——这场三国大戏，才刚刚拉开帷幕。
（欲知诸葛亮如何舌战群儒，且听下回分解）