白鹿洞书院位于江西九江市庐山五老峰之下，是中国四大书院之首，四大书院包括白鹿洞书院、岳麓书院、嵩阳书院、应天书院。白鹿洞书院传承千年儒学思想，在中国教育历史上起着重大的作用。

最早唐代李渤兄弟在五老峰下隐居读书，那时候这个地方丛林茂密，溪流纵横，人杰地灵。兄弟二人喜欢养白鹿，终日与白鹿作伴，名声在外，这个地方逐渐成为读书人聚集的地方，人们称这个地方为白鹿洞。到了南唐时期官方为了督促治学，在此建立了庐山学馆，任命李善道为第一任洞主。到了宋代理学兴起，被官方正式确认为为白鹿洞书院。

从庐山三叠泉下来从庐山东门出来，打车来到白鹿洞书院，比较人性化的是白鹿洞书院属于庐山景区的一部分，庐山景区门票、景区大巴车票在这里都可以使用。

白鹿洞书院结构可以概括为一门、五院、一溪、一亭和二桥。这里的一溪就是贯道溪，是整个景区的骨架，自西向东穿过白鹿洞书院，溪水左边为依次串联的五个院落，尽头东南方向有个独对亭，附近有两座桥，就是枕流桥和流芳桥，溪水两侧有很多巨石，石头上刻有很多自宋代传承下来的题字。游客游览的时候可以沿着小溪依次游览5个院落，最后到独对亭和两座石桥。

白鹿洞书院大门

进大门左手第一个院落是先贤书院，纪念和祭祀对书院有开创之功的先贤大儒，其中就包括建立者李勃，以及对书院有开创之功的朱熹。其内部建筑包括朱子祠、报公祠、丹桂厅、碑廊。据说朱熹老爷子非常喜欢丹桂，现在院里还有他手植的丹桂。

碑廊

朱熹手植丹桂

第二个院落棂星门院，主要作用是祭祀孔子、尊圣崇儒，内部建筑包括棂星门、泮尺、状元桥、礼圣门、大成殿。是整个书院主要祭祀的场所。

第三个院落是白鹿洞书院，也是白鹿洞书院的本院，是藏书、讲课、学生读书上课地方。其内部建筑有藏书阁、明伦堂、白鹿洞、思贤台。明伦堂是学生上课的地方，上面挂有朱熹亲自写的白鹿洞书院揭示，这个揭示浓缩了传统儒学和理学大成，教授学生学习待人接物的原则，陈述了教育的目的和原则。

关于白鹿洞的传说挺有意思，白鹿洞在历史上有个传统，当地官员要兼职作为洞主，相当于现在地方领导要挂职当地大学校长。有一位明代知府认为白鹿洞书院有名而无实洞，实为一种遗憾。就命人在山壁上开凿了一个山洞，上书匾白鹿洞。后来又有一位知府觉着有洞而无白鹿也是一种遗憾，就命人石刻了一个白鹿放入山洞中。最后一官员认为这些都是画蛇添足，认识浅薄。说白鹿洞是个地形比喻，书院四周都是山峰，中间像个山洞。就让人把石刻白鹿挖坑埋了，直到1982年在维修的时候才发现了这个白鹿，重新把它摆到了白鹿洞里面。

明伦堂

人造的白鹿洞

第四个院落是紫阳书院，是用来祭祀朱熹本人，朱熹号紫阳。内部建筑包括崇德楼、行台、碑廊，历史上也是书院进行学术研究传承的地方。

朱熹的画像。

第五个院落是延宾馆，是书院老师生活起居的地方，也用来接待外部宾客。内部建筑包括憩斋、逸园、春风楼，其中春风楼是洞主下榻处。在辛亥革命之后，在迎宾馆建了一个中西合璧的二层小楼，开办了江西高等林业学堂，西式小楼和书院整个明清建筑有点不合，但是它也代表了书院的历史。

江西高等林业学堂

走出延宾馆对面就是独对亭，以及流芳桥和枕流桥。独对亭名为接官亭，修建于南宋淳熙八年，明弘治十四年由邵宝重建并改名为独对亭。意思是说朱熹的学问和人格足以和五老峰相对，因为白鹿洞书院就在庐山五老峰之下。枕流桥为朱熹所建，后修改为石桥，因桥下溪水中一块巨石得名，巨石之上有朱熹所题枕流二字。它的含义是指治学要有水石相激的思辨精神，也要有枕石漱流的淡泊精神。流芳桥据说是朱熹孙子所建，当然后世也重修过，意思是指朱熹儒学和理学思想世代传承，万古流芳。

独对亭

朱熹对白鹿洞书院的重大贡献包括两部分：第一个是朱熹在南宋淳熙六年任南康知军时对白鹿洞书院进行重建，亲自担任洞主，筹建经费，登台讲学；第二个是他制定了白鹿洞书院揭示，系统地阐述了教育宗旨、为学顺序和修身准则，成为中国书院史上纲领性的学规，影响后世达数百年之久。

更为难得的是朱熹展现了宽广的学术胸襟，在淳熙八年，他特意邀请学术论敌、心学代表人物陆九渊前来书院讲学。陆九渊讲授“君子喻于义，小人喻于利”一章，听者甚至感动落泪，朱熹也大为赞赏，并将他的讲义刻石留存。正是朱熹的努力，使白鹿洞书院从一座地方性书院一跃成为全国性的理学圣地。

到了明代中叶，王阳明于正德十六年亲临白鹿洞书院讲学。他所讲授的正是与朱熹理学不同的“心即理”、“知行合一”等心学思想。讲学活动非常成功，吸引了大量听众，使得白鹿洞书院在此后一段时期成为传播阳明心学的重要阵地。这也体现了白鹿洞书院作为学术交流平台，能够包容不同思想流派争鸣的优良传统。