9月24日，明年上半年就卸任的法国总统马克龙在接受法国电视台专访时宣布，法国将向沙特阿拉伯西海岸的关键油港延布派遣士兵，并部署雷达系统与防空系统，以保护当地石油设施免受也门胡塞武装的持续袭击。马克龙特别强调，法军的行动旨在“稳定全球石油供给、控制油价上涨”，且行动性质为“严格的防御与保护”，不意味着法国直接参与沙特与胡塞武装之间的武装冲突。
这番宣言的背景是，也门胡塞武装近期密集对沙特阿美公司位于延布及塔伊夫等地的能源设施发动弹道导弹与无人机袭击，而由于长期的消耗，沙特空军与防空部队的防空拦截弹已近枯竭，陷入“无弹可用”的困境。
沙特王储前段时间四处求援，找完美国找以色列，都没有得到想要的答复，白宫那边几经斟酌之后，还是决定不在也门方向节外生枝。那么法国的介入会改善沙特的被动处境吗？
马克龙宣布出兵助沙特防守延布港延布港是沙特著名的“东西输油管道”的西端终端，东起波斯湾畔的沙特东部油田，横跨阿拉伯半岛延伸至红海沿岸的延布港，设计日输油能力高达数百万桶。在霍尔木兹海峡因中东局势持续紧张而航运受阻时，延布港成为沙特绕过霍尔木兹海峡、向欧洲及全球输出原油的战略渠道。
若延布港的能源基础设施因为胡塞武装的袭击瘫痪，沙特的石油出口将遭到沉重打击，进而引发国际油价暴涨，对正面临通胀压力与能源转型的欧洲经济带来二次冲击。马克龙明白，在霍尔木兹海峡难以短期恢复畅通的情况下，确保延布港的正常运转就是保住欧洲的能源命脉。将军事防御力量前移至沙特红海沿岸，本质上是法国在为欧洲的经济稳定建立一道“安全缓冲区”。
不要忘记，马克龙一直致力于推行“欧洲战略自主”理念，主张欧洲应具备独立处置地缘危机、不完全依赖美国的硬实力。华盛顿在波斯湾的收缩与摇摆，留下了巨大的安全真空；法国的高调介入，正是向中东乃至全球证明，在美式安全承诺失灵时，法国具备独立进行战略投送、提供关键防务保障的大国能力。
延布是沙特的能源重镇另外，这也可能成为法国军事实力的一场买家秀。沙特阿拉伯长期是全球最大的武器采购国之一，但高度依赖美式装备。法国的国防工业也不差，马克龙此时免费或半免费地向延布部署法军与雷达防空装备，未尝没有给沙特推销的意思，一旦法制系统成功拦截胡塞武装的导弹与无人机，就有可能争取到价值高达数百亿美元的防务替换大单与长期维护合同。
而且地缘政治就这么回事，说一千道一万都是万变不离其宗。法国近年来在阿拉伯世界的存在跟其他五常显著不在一个水平，此时马克龙高调宣布为沙特救场，就是要确立法国作为海湾国家“可靠安全伙伴”的形象，日后说不定还能掌握在红海航道安全、也门和平进程乃至伊朗核问题上的重要外交筹码。
法军到了延布港，对也门战局的影响比较有限，他们只是来守卫设施，并不直接下场介入沙特与胡塞武装的冲突，而且能防的也只有延布港这一处。但沙特作为能源出口大国，肯定不止延布港这一处，东部半岛的阿美石油公司总部所在地达曼、布盖格炼油厂、拉斯塔努拉油港以及靠近也门边境的各大机场和水厂，均在胡塞武装的射程之内。
延布港就在红海边上就算法军部署了极其先进的雷达和防空系统，在面对胡塞武装可能发起的无人机蜂群或饱和式导弹袭击时，法军同样会陷入与沙特此前一模一样的困境，防空弹药库快速耗尽。如果没有持续的、低成本的末端反无人机手段，法军的防御伞也有被高频次低成本袭击撑爆的风险。不过法军的存在本身，反而有可能让胡塞武装投鼠忌器，而且如果能为沙特争取到一点缓冲时间，等后勤供应跟上，那么法军的任务就算完成了。对马克龙来说，这笔买卖属于稳赚不赔。
法国当然不可能靠出兵援助沙特，就能一举取代美国的安全角色。法国军队的远洋持久作战能力、战略运输能力以及弹药储备规模，与美军不在同一个数量级上。法国没有能力在海湾地区维持大规模的常态军事存在。但此时与沙特的合作，还是一个很明确的信号，如果美国继续漠视盟友的安全关切，沙特并非无路可走，欧洲强国随时准备进场。
法国也算是对沙特雪中送炭了马克龙政府在沙特最孤立无援时高调宣布出兵保护，是向沙特王室送出了一份“雪中送炭”的重磅人情。沙特作为全球资金最为雄厚、地缘位置极为关键的土豪大国，必然会在未来通过多重渠道向巴黎支付丰厚的战略回报。
沙特此前已在考虑采购法国“阵风”战斗机。法军出兵延布的善意，极有可能直接促成沙特签署数十架“阵风”战机的巨额采购协议，甚至带动法国追风级护卫舰或追风级潜艇的销售，为法国国防工业注入数百亿欧元的长期现金流。如果沙特投桃报李，对法国承诺日后会稳定供应能源，那么马克龙在自己的总统任期的尾声，就留下了一笔不容忽视的政绩。