总有读者觉得黛玉在贾府受了欺负，是由于娘家没人保护。而父母早死，不可挽回，于是有就人替古人操心：林如海为啥不早早过继个儿子？有了儿子，黛玉就有了兄弟，就有人保护，自然贾府就不敢“欺负”她了。

欺负不欺负的，咱们且另说，今天只来讨论讨论过继儿子能不能保护女儿的问题。

古人讲究“不孝有三，无后为大”，一般都会过继一个儿子来“延续香火”、“传宗接代”。不过，只有确定“命中无子”，才会这样做。否则就成了刘备的困局：收养了刘封做义子，后来又不得不想办法杀掉刘封，不然就给年幼的刘禅埋下巨大祸患了。

林如海也是这样。他不是没有生育能力。事实上他曾有过一个儿子，只是三岁时就死了；另外还有黛玉这个女儿。嫡妻贾敏虽然早逝，也“再无续室之念”，但还有“几房姬妾”呢。她们就不能给林如海生儿子吗？虽然姬妾生的是庶子，可再怎么“庶”，也是自己的亲儿子呀。

如果过继一个呢，除了刘备那样的战争岁月，一般是从宗族中过继一个侄子当儿子。“林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的”，就连这些疏远的堂族，“也都不在苏州住，各省流寓不定”，血缘与空间距离都疏远，自然没有什么感情，也谈不到了解。

过继一个陌生的、不了解的侄子，如果自己再生了儿子，怎么办？自己死后，岂不是把幼子交到嗣子手里？就算不生儿子，黛玉怎么办？让她到陌生的“兄弟”手里讨生活吗？

如果只是长幼权势，还不要紧。要紧的是财产。黛玉的嫁妆，幼子的家产，都是要从林如海的遗产中出的。那嗣子为了争夺财产，会不会仗着年纪大，而欺负、甚至谋害弟弟妹妹？那简直是把儿女送入虎口了！

也许你会说：林如海不一定能生下幼子呢，黛玉已经送到京城贾府了，不接回去，那嗣子就没有机会谋害她了。可是，只要有这个嗣子存在，黛玉就不是“无依无靠”、“一无所有”了。就像湘云年幼时可以长居贾府，后来“我们太太没了”，她反而要住回家中、跟着并不亲近也不体贴的叔叔婶婶一起生活，黛玉有了这个“兄弟”，也可能被接回去。贾府并没有合理的挽留理由。到那时，还是“黛玉入虎口”的局面，谁也改变不了。

为了避免女儿置身于危险之中，林如海宁可把“无后为大”看得淡些，至少不那么紧急，能推一天是一天。直到急病而逝，也没来得及办理“过继儿子”的事务。

毕竟，一个陌生的侄子，怎能能比得上了解至深、互相信任的岳母和舅兄可靠？