2026年10月13日，教皇利奥抵达意大利罗马的杰梅利医院，准备接受肺结节切除手术。梵蒂冈14日宣布，教皇利奥术后恢复良好，已开始在病房内行走，并能正常进食。此前，医生透露，这位71岁的教皇正在接受肺癌治疗。

教皇于周二接受手术，切除了右肺下叶。消息传出后，全球各国领导人、天主教徒及梵蒂冈高级枢机纷纷为他祈祷。梵蒂冈表示，周三的血液和胸部X光检查结果均符合术后预期，教皇还接受了呼吸康复治疗。这位教皇以年轻和精力充沛闻名，他在2025年5月当选。确诊癌症的消息震惊外界，也引发对其未来教皇任期的关注。

教皇利奥的日程通常非常繁忙。他原计划于11月6日至17日访问乌拉圭、阿根廷和秘鲁。梵蒂冈新闻办公室周三称，行程“没有变化”。然而，秘鲁总统藤森庆子表示，行程日期可能调整，具体取决于教皇的康复时间。教皇是全球14亿天主教徒的最高精神领袖，生病时没有代理人代行职权。教皇无法履职期间，梵蒂冈的行政体系仍正常运作，但需要教皇批准的决定会暂缓。

周三，圣伯多禄广场举行露天弥撒，人们为教皇利奥的顺利康复和彻底痊愈祈祷。教皇被确诊为肺腺癌，这是一种常见的肺癌类型。周二的手术中，医生切除了他的右肺下叶，力求清除所有癌变组织。人的肺部共有五个肺叶，右肺有三个，左肺有两个。教皇的主刀医生斯特凡诺·马尔加里托拉教授和私人医生路易吉·卡博内医生表示，手术持续约90分钟，过程顺利，没有并发症。

梵蒂冈没有公布肿瘤的大小，也未说明癌症是否扩散到附近淋巴结，这些都是判断预后的关键因素。罗马圣卡米洛-福拉尼尼医院的肺癌专家塞雷娜·里恰尔迪医生表示，如果癌细胞没有扩散到教皇利奥的淋巴结，手术可能已足以治愈病情。她对路透社说：“如果没有其他问题，也没有淋巴结受累，我们可以认为手术达到了根治效果。病灶已经被完全切除。”教皇利奥在教会领导人中相对年轻，热爱网球等体育运动，也没有吸烟习惯，近期没有已知的健康问题。

梵蒂冈本周表示，预计教皇将在医院住约一周，所有公开活动已取消至10月20日。周三的弥撒是教皇利奥召集的一场主教会议的闭幕仪式，会议讨论了教会有关家庭生活的教义，是本届教皇任期内规模最大的教会领袖聚会。弥撒由菲律宾枢机路易斯·塔格莱主持，教皇利奥没有出席。上周，教皇批准塔格莱担任枢机团团长，这是亚洲教士首次获任这一重要职位。

多国政治领导人向教皇表达了慰问和支持。美国国务卿马尔科·鲁比奥表示，他和妻子珍妮特正在为教皇祈祷。教皇利奥是美国人，出生于芝加哥。鲁比奥在社交平台X上说：“愿上主赐予他力量，也愿圣灵指引照料圣父的医护人员。”鲁比奥曾于5月在梵蒂冈会见教皇利奥。美国总统唐纳德·特朗普曾批评教皇，但他没有立即在社交媒体上作出回应。副总统、天主教徒万斯也没有立即回应。