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卡斯卡迪亚俯冲带,横跨北加州至不列颠哥伦比亚省,即将发生8级以上地震的可能性相当之大,而地震所引发的极具毁灭性的海啸,或许在10分钟之内便可席卷海岸线。
目前的海啸预警系统,需要数小时来处理地震数据,它们必须在速度和准确性之间做出选择:要么提供快速,但是不可靠的警报;要么提供全面,但是延迟的评估。

而劳伦斯利弗莫尔国家实验室的科学家们新开发的超级计算机系统仅需0.2秒即可完成相同的计算,可以极大地改善灾难预警问题。
该系统由世界上速度最快的超级计算机“ElCapitan”提供支持,其计算速度高达每秒2.79百亿亿次浮点运算,(也就是2.79千万亿次)。
这不仅仅是一次渐进式的升级,它代表着从被动的灾难响应,到主动的风险缓解的范式转变。
这项技术突破,入围了久负盛名的2025年ACM戈登贝尔奖决赛,它展示了超大规模的计算,如何在几秒钟内(而非几小时内),提供拯救生命的预测。

该系统采用超过43,500个AMD处理单元来解决复杂的声重力波传播问题,与依赖简化地震数据且无法捕捉断层破裂复杂动态的传统方法不同,该系统将实时海底压力传感器数据与先进的基于物理的模型相结合,以前所未有的精度推断地震影响并预测海啸行为。
该计算架构代表着超大规模工程的杰作。在离线准备阶段,研究人员利用LLNL的开源有限元库MFEM执行了他们所称的史上最大规模的非结构化网格有限元模拟,处理了55.5万亿个自由度。
这项大规模的计算任务创建了一个综合数据库,将海底运动与由此产生的海啸波联系起来。
通过利用ElCapitan强大的并行处理能力预先计算庞大的模拟库,该系统现在只需0.2秒即可将传入的传感器数据与基于物理的场景进行匹配,从而以比人眼眨眼更快的速度实现完整的不确定性量化。
该系统的贝叶斯反演框架,不仅仅预测海啸到达时间,;它还提供,波高、淹没模式和置信区间的概率评估。
这些信息至关重要,可以做出有针对性的、基于证据的疏散决策,而不是笼统的紧急响应。

尽管技术成就无疑令人印象深刻,但是在考虑该系统的实际部署,以及长期可行性时,出现了几个关键问题。
首先ElCapitan代表着对尖端硬件的6亿美元投资。海啸风险较高的发展中国家能否负担得起如此先进的基础设施?
其次该系统依赖于广泛的海底传感器网络,这带来了技术和经济方面的挑战。预先计算的模拟库虽然全面,但却基于特定的地质模型和传感器配置。
海底的地质变化,频率和强度,远高于陆地,系统将如何适应,意外的地质变化、传感器故障,或超出其训练参数的场景?
该系统声称的精度,尽管在受控模拟当中表现得较为良好,不过却尚未经受实战的检验。
实验室条件无法完全复制真实地震事件那混乱且复杂的情况,因为在真实地震事件里,多个断层系统会以不可预测的方式相互作用,环境因素也有可能影响到传感器的精准度。
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