妈妈去世后一个月，爸爸给我找了个后妈。

刚进门，后妈就开始立规矩。

【无规矩不成方圆，家里要实行严格的等级制度。】

六岁的我听不太懂，只觉得嘴馋。

我伸手去拿面前的桂花糕。

却被她打掉手。

她将盘子往继兄面前挪了挪，

“这是给我儿子的。”

在后妈的等级制度里，爸爸、后妈是上等人，拥有绝对的家庭掌控权。

而没有劳动力、只能吃白食我被分到下等人行列。

我看着吃得满嘴碎渣的继兄，

“哥哥也是小孩，他也是下等人。”

“不一样，他是家里的根，享有优先特权。”后妈笑容晏晏。

我下意识用着求助的目光去看爸爸。

爸爸避开了我的目光。

后来后妈患上白血病，急需四十万的化疗费用。

他们求我救命。

我板起脸，学着后妈当年的模样，

“不行哦，她现在就是个对家庭没有任何贡献的下等人。”

“下等人没有资格占用金贵的救命钱。”

1

家庭等级制度十分严苛。

作为家里的唯一的下等人，我自然成为了最卑贱的“家生奴”。

才六岁的我，需要负责所有的家务。

洗衣做饭、挨打挨骂都是常有的事，

吃饭时，不能上桌。

我能吃到的，永远都是剩饭剩菜。

不过才半年时间，我就瘦成皮包骨。

而继兄养的狗却能狗凭主贵，吃着最贵的狗粮，住着豪华狗屋。

……

这天吃饭。

我照例手心朝上，接受上等人的施舍。

后妈李艳芬将一盘只剩几片菜叶子的碟子，递给我。

“喏，这就是你今天的饭菜。”

我鼻子发酸，眼睛直勾勾盯着桌上的红烧肉。

继兄夹起一块肉，大口咬下去，吃得满嘴流油。

“嘻嘻，你个下等人还想吃肉？”

爸爸依旧当做什么事都没发生，低头吃肉。

李艳芬白了我一眼，

“怎么，你还想吃肉？”

我一边哭，一边点头。

我太想吃肉了。

李艳芬“咯咯”直笑，似是觉得我的反应十分有趣。

她眼珠子提溜转，忽而狡黠一笑，

“也不是不行。”

“但你得清楚，你现在吃的每一口肉，都是我施舍你的，等你长大了都得还给我。”

我急忙点头。

太过年幼的我，根本不了解什么施舍不施舍的。

我只知道我现在很想吃肉。

李艳芬笑个不停，笑得前仰后合。

继兄更是拍着桌子起哄，“这个下等人真好笑。”

爸爸终于抬头，不耐的目光落在我身上。

“不要在这哭哭啼啼，惹你妈生气。”

我盯着那盘冒着热气和香味的红烧肉，眼泪掉得更凶，

“我会还的，我想吃肉，我长大了会还给你们……”

李艳芬挑眉，夹起一块肥瘦相间的红烧肉。

红烧肉在我面前晃动，香味扑鼻。

我不断吞咽口水，眼睛都看直了。

“给我跪下。”李艳芬的声音很冷。

我愣住，许久都没反应过来。

李艳芬继续说，“我施舍给你肉吃，你身为下等人难道不该跪下谢恩？”

我错愕张大嘴。

我再是年纪小，也知道不能随便下跪。

继兄却等不及了。

他一脚踹到我的膝盖弯上。

我控制不住地往前栽去，膝盖磕在冰冷的地板，疼得我直掉眼泪。

却不敢发出太大的声音——因为下等人不能制造噪音。

继兄像个横行霸道的小阎王，叉着腰对我骂，

“让你跪就跪，你难道听不懂人话吗？”

但好在李艳芬满意了。

她把那块肉，往我面前送了送，“啊，张嘴。”

我止住哭，很不争气地张开嘴。

可李艳芬却猛地调转方向，将肉扔在地上。

那模样，就像喂狗一样。

“捡起来，吃干净。”李艳芬笑得张扬。

我发愣地看着地上那块肉。

肉香还在鼻尖萦绕，让我几乎昏了头。

此时的我，还不太懂什么叫尊严和羞辱。

只是凭着本能爬过去，停在那块肉跟前。

身后，李艳芬和继兄的哄笑声很大。

爸爸没说什么，只是发出一声极轻的叹息。

像是惋惜无奈，又像是在嫌弃。

我颤着手，将那块落了灰的红烧肉捡起来，塞进嘴里。

李艳芬和继兄笑得很大声。

爸爸吃完后就起身回书房，从始至终都没多看我一眼。

嘴里的肉混着眼泪，被我用力咽下。

本该是奢望已久的肉，却硬生生被我吃出了苦味——其实，红烧肉也没有那么好吃。

自此，很多年后我都不再吃红烧肉。

2

等他们都吃完，我踉跄爬起来收拾餐桌，丝毫不敢耽搁。

碗碟很油腻。

此时是冬季。

水很冰，刺得我手上的冻疮裂开、流脓。

我顾不得疼，咬着牙一遍遍戳洗。

用李艳芬的话说，做家务是我在这个家唯一的用处。

如果做不好，就会把我赶出家门。

我太害怕。

我出去可怎么活啊？

客厅里，都是继兄的闹腾声。

李艳芬宠溺笑着，

“宝贝儿子，别摔着了。”

“爸爸妈妈给你买了新玩具车，你去房间看看。”

我洗完的手顿住。

双眼不知不觉开始变得模糊。

妈妈还在时，我玩具很多。

有小兔子玩偶、积木、布偶娃娃……

这些，在李艳芬嫁进来的第一天，就都被扔了。

洗完碗，李艳芬叫我去给狗洗澡。

那只大肥狗随主，很不喜欢我，总是对我龇牙咧嘴。

我很害怕它。

李艳芬见我后退，揪住我的后领，

“没用的废物，连只狗都怕。”

“要是洗不干净，我把你丢出去。”

我没办法，只能忍着恐惧，一边发抖一边给狗打沐浴露。

大肥狗不耐烦“旺旺旺”直叫，尾巴狂甩。

我被溅了一身水，狼狈不堪。

继兄在一旁给我扮鬼脸，

“笨死了，蠢货。”

我忍住眼泪，不敢哭出声。

做完这一切，已经是深夜。

我拖着疲惫的身子，蜷缩在一张简易的铁床上。

被子很薄，我冷得睡不着。

只能穿着爸爸报废的军大衣，才能勉强入睡。

次日醒来，照旧。

我一大早起来做早餐，挨个叫他们起床。

等他们骂骂咧咧起来吃早餐，我才能背着书包去学校。

李艳芬当然不愿意让我读书。

但现在义务教育。

而爸爸又是公职人员。

为了不落口舌，他们只能让我读书。

这样的生活，持续了十几年。

十几年来，我活在阴影里，像一株常年不见光的野草。

但好在我渐渐长大。

现在，我已经在上高三。

李艳芬原本不同意让我读高中，但架不住我会画饼。

这几年，我已经养成了超乎常人的察言观色的本事。

我懂得如何保全自己，如何用最低的成本，换取自己想要的利益。

李艳芬掌控欲强，我便在她面前做小伏低。

她逢人就说我一身奴性，我从不反驳。

李艳芬贪财，我会把在寒暑假打工攒下的钱，拿去孝敬她。

“妈妈，我等我考上大学，找到好工作，到时候赚钱给哥哥娶媳妇，给你和我爸养老。”

李艳芬瞥我一眼。

不知想到什么，旋即眉开眼笑，

“行吧，那就再供你读几年书。”

“你可要记得自己说过的话，你要是敢反悔，我打断你的腿。”

爸爸漠然瞥我一眼，没吭声。

我垂着眼点头。

反悔？呵。

这十几年非人的羞辱，我都记得清清楚楚。

高三的学业特别重，我丝毫不敢松懈

李艳芬不给我生活费。

爸爸私下找过我，说为了家庭和睦，让我忍一忍。

“你是爸爸的女儿，爸爸当然也是爱你的，但你了解你妈的脾气。”

我掩去眼底的讥讽，乖巧点头。

许是见我实在听话，爸爸难得有几分愧疚，竟给我转了点钱。

我露出欣喜若狂的表情，忍着恶心说下去，

“谢谢爸爸，爸爸最好了。”

这点钱，当然是不够我生存的。

好在我成绩不错，靠着奖学金也勉强够让自己活着。

晚上回家，我依旧是个那个最低贱的下等人。

洗衣做饭，被他们呼来喝去，伺候他们一家三口。

继兄更是变本加厉，故意找茬。

在家里对我动辄大骂我都能忍。

所有的不甘都被我化作学习的动力。

考上大学，离开这个名为“家”的地狱，是我唯一的出路。

只是没想到，继兄竟然闹到学校来。

3

继兄和我并不是一个学校的，他只是个普通的职校生。

这天，我刚到学校，就发现同学们看我的眼神很古怪。

同桌拉过我，打开手机。

我看到了一则，让我浑身血液都仿若凝固起来的视频。

那是多年前，我因为不小心洗坏李艳芬的裙子，被她罚跪在家门口。

我被要求一遍遍扇自己巴掌，一遍遍重复着“我是下等人，我是下等人”。

视频的背景音里，是继兄的讥笑声和李艳芬的责骂声。

我做不出任何反应。

我最隐晦的、最不能被人道说的伤疤被血淋淋地撕开。

我不知道自己是怎么跑出学校的。

一个路口，继兄和几个小黄毛等在那。

继兄冲我挤眉弄眼，

“喂，下等人，你不来给我打声招呼吗？”

黄毛们哄笑起来，一个个用着流里流气的眼神打量着我。

我不想搭理他们，转身要走。

却被他们团团围住。

为首的黄毛问继兄，

“听说这贱人很听话，很会伺候人？”

继兄笑得谄媚，“对。”

我彻底绝望。

一群人将我拖到后面的小树林，一张张恶心的大手在我身上游离。

继兄站在一旁，笑得淫邪，还不忘拿出手机拍摄。

“不——”我崩溃嘶吼。

但，这次幸运女神降临。

一束强光打过来，紧接着就是一声厉吼，“干嘛呢！”

围在我身边的几人被吓到，一个个前滚带爬地跑开了。

是附近小区的保安。

我在保安室里灌了满满一杯温开水，才勉强回神。

保安大叔人很好，一直在安慰我，还劝我报警。

我刚想回答，爸爸的电话打来了。

“喂，你这个死丫头皮痒了是不是，竟然敢逃课？”

“你知不知道我最近处在升职的重要时刻，你敢给我使绊子，老子打死你。”

李艳芬在手机那头煽风点火，

“我看啊，她就是故意报复我们，下等人怕是想造反啊。”

我擦去眼泪，“我差点被人强暴。”

那头的人，静默一瞬。

再开口，爸爸的声音带着点震惊，

“你说……什么？”

“是哥哥，他带了一群小混混……”

可我的解释还没说完，话筒里就传来李艳芬尖锐的声音。

“贱人，你敢诽谤我儿子！”

“小小年纪不学好，不知道在哪勾引的野男人，出去瞎混，还想着把脏水泼到我儿子身上。”

……

我最终没有报警。

我在心里告诉自己：再忍忍，再等等，等时机成熟再好好清算。

我让保安大叔把小树林里的监控视频发给我。

保安大叔同情看着我，并一再保证，

“要是以后你想清楚了要报警，我做你的证人。”

“谢谢叔叔。”

我给保安大叔鞠了个躬，拢紧外套转身离开。

我已经做好了回家被打骂的准备，毕竟我“冤枉”了继兄。

没想到一推门进去，却看到一派祥和的景象。

李艳芬抚摸着肚子，朝我招手。

“过来，摸摸你弟弟。”

我愕然。

爸爸在一旁笑弯了眼，连连说着“儿子，儿子，我的宝贝儿子哟”。

这是爸爸期待了好久的“根”。

继兄这个非亲生的儿子，当然不能比。

李艳芬这副温柔和煦的模样，更让我胆寒。

果然下一秒，就听见她说，

“我和你爸商量好了，女孩子读那么多书没用，还是要找个好婆家。”

4

我脸都吓白了。

李艳芬甩过来一张照片。

照片里的男人肥头大耳，看着四五十岁了。

最重要的是那人眼神涣散，还在流口水。

“这是镇长的儿子，只要你嫁过去就给我们两百万的彩礼。”

“你都成年了，也该为家里分忧。”

我紧绷已久的精神崩了。

“不，我不嫁。”

“我要读书，我想读书，你们明明答应过我的。”

爸爸深吸一口气，像儿时那样摸着我的头，轻声道，

“你弟弟以后出生了得花很多钱，你作为姐姐做出点贡献不应该吗？听话。”

继兄在一旁看笑话，“是啊是啊，有两百万呢。”

我给他们跪下来，哀求着，

“等我读完大学，找到好工作了会把钱都给你们，我……”

李艳芬再次打断我。

“等你？你得多少年才能赚够这两百万？”

“而且等你嫁过去，我们就能和镇长一家攀上关系，还愁没钱吗？”

我失魂落魄地跌坐在地上。

我算是明白了，不论如何他们都不会再改变主意。

他们原本想把我直接送去镇长家。

临出门前，我忽然开口，

“爸爸，你为了两百万把刚成年的女儿卖了，会不会有人借机参你一本。”

爸爸猛地扭头看我。

他死死盯着我，眼底满是惊愕和愤怒。

“你在威胁我？我是你爸爸。”

李艳芬也愣住好久。

许久后指着我大骂，

“反了反了，这个小贱人这是要反了。”

我摇头，还是那副人人揉捏的窝囊模样。

“爸爸，我没有威胁您。”

“我只是怕这件事会成为别人拿捏您的把柄。”

爸爸脸色凝重。

现在他正是升职的关键期，不能出现意外。

为了两百万彩礼，逼自己的亲生女儿嫁给一个脑瘫患者。

这件事若是传出去，怕是他仕途不保。

想到这，爸爸后背起了一身冷汗。

最终，他们延后了让我嫁人的计划。

打算等爸爸升迁的事稳定下来，才让我嫁过去。

我松了好大一口气。

李艳芬是高龄产妇，再加上好吃懒做，孕期一度涨到两百斤。

已经被医生定义为危险生育行为。

为了能成功生下孩子，李艳芬住进了昂贵的私立医院保胎。

一个月就是几十万的护理费。

这几年家里其实没攒下多少钱。

不是被李艳芬偷偷拿回去孝敬娘家人，就是被李艳芬和继兄大手大脚挥霍掉了。

爸爸为了能传宗接代，咬咬牙把房子卖了。

全家搬进了窄小破旧的单位房。

但这些钱，仅仅够李艳芬保胎到生孩子的费用。

孩子生下来，还要花更多的钱。

爸爸没办法。

只能下班之后，继续不停歇地送外卖挣外快。

几个月的连轴转，让这个男人身体垮了。

这晚，爸爸屋里传出一声闷哼。

而后就是继兄的怒骂声，

“你能不能别那么扰民！”

话落，就是关门的重重的一声“砰”。

一切安静下来后，我终于推开门，走进去。

爸爸脸色惨白，捂着心口大口喘着气，

“快，给我降压药。”

我冷漠站在那，眼神无波无澜。

然后将一则公告放在爸爸面前。

上面清楚地写着——“因职员周海身体欠佳，本单位决定提前批准其退休。”

这下别说升职，连工作都没了。

在爸爸惊愕的目光下，我缓缓开口，

“爸爸，你现在也是下等人了。”