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吴生出去跟王母说了情况，就四处打听那姑娘的住处。可跑断了腿，连个影子都没找着。王母更急了，却一点办法没有。好在从吴生走后，王子服脸色好了些，也开始吃点东西了。过了几天吴生再来，王子服急忙问寻人的进展。吴生眼珠一转，编了个谎：“找着了！我当是谁，原来是我姑妈的女儿，也就是你姨妹，现在还没许人家呢。虽说近亲结婚有点忌讳，但说实话，肯定能成。”

王子服喜得眉开眼笑，追问：“住在哪儿？”吴生随口扯谎：“西南山里，离这儿三十多里地。”王子服反复叮嘱，吴生拍着胸脯应下就走了。打那以后，王子服饭越吃越多，身体也一天天好起来。他常摸出枕头底下的梅花，花瓣都枯了，却还没掉，盯着花发呆的时候，就像看见那姑娘站在跟前。可左等右等，吴生再也没来过。王子服写了信催，吴生也找借口推脱。他又气又闷，王母怕他旧病复发，赶紧给他说亲，可王子服全摇头拒绝，只盼着吴生的消息。

吴生始终没音信，王子服越想越气：三十多里地又不远，为啥非得靠他？他把枯梅花揣进袖子里，赌着气自己上了路，家里人压根没察觉。他孤零零地走着，没人能问路，只能朝着南山的方向瞎闯。走了大概三十多里，眼前全是连绵的群山，草木青翠得沁人心脾，可连个人影都没有，只有仅供飞鸟通行的窄路。远远望见山脚下花丛树影里，好像藏着个小村子。

下了山进了村，才发现村里没几户人家，全是茅草屋，却收拾得干净雅致。北边有户人家，门前种满了垂柳，墙里头桃树杏树开得正艳，还夹杂着几竿翠竹，鸟雀在里头叽叽喳喳地叫。王子服以为是座花园，不敢随便进。回头看见对门有块光滑的大石头，就坐下来歇脚。忽然听见墙里有个姑娘娇滴滴地喊：“小荣！”他正凝神听着，一个姑娘从东边走过来，手里捏着朵杏花，低头要往头上插。抬头看见王子服，她停住了手，含着笑捏着花进了门。

（正文未完）