火箭队迎来了一个不好的消息，那就是斯玛特因为挥拳巴锡被直接禁赛三场，这给球队接下来的轮换增加难度，好的一点是接下来的三个对手分别是爵士、奇才和热火，都不算很强的队。

斯玛特因为在球队和勇士的比赛中和巴锡发生摩擦，他朝对方面门挥拳，裁判直接给他二级恶意犯规，直接驱逐出场，赛后，联盟办公室复核之后，绝对对他罚款12.55万美元外，还要追加三场禁赛。

火箭内线的亚当斯和卡佩拉还在伤病之中，而斯玛特的缺席，会让球队外线替补方面受到影响，只不过，火箭队也因此有了检验谢泼德上限的机会，而2026年31顺位新秀桑顿同样迎来进入常规轮换的时机。

谢泼德已经是职业生涯第三个赛季，他的防守虽然还是会成为对手针对的弱点，但相比上赛季，已经有了进步，而在进攻端，谢泼德是火箭队中能提供进攻上限的球员之一，他虽然已经占据着常规的轮换席位，但是，作为探花秀，他的场均时间才只有20分钟，一旦手感不好或者防守被针对，机就会被乌度卡换下场。但是，谢泼德首发的一场比赛立刻爆发，而且在多场球队陷入比分胶酌的关键时刻，谢泼德上场就能连续投中三分。特别是面对勇士的第四节，谢泼德拿下11分，而连续三记三分直接浇灭了对方追分的希望。

球队的赢球不止是靠防守，防守只能是基本盘，但要拉高上限，进攻才是王道，谢泼德在场，只要有合适的阵容搭配，相信他绝对会成为关键之人。

现在，斯玛特三场缺阵，乌度卡只要给他足够的机会，不要把他的时间掐的太过零碎，那绝对可以用来检验他对球队进攻上限的价值。

当然，谢泼德控球能力相对一般，斯玛特不在，范佛里特下场后，如果用汤普森控球，那球队被追分的概率非常大，那么，面对三支弱队，乌度卡真的应该给到桑顿在常规时间出场的机会，他也许不一定能起到决定作用，但控球沉稳，不会轻易犯错和失误，不怕对抗，防守不弱。他的防守达不到斯玛特的级别，但控球方面却比他强很多，就算和范佛里特相比也只是欠缺经验，所以，在这种有机会练兵的比赛，乌度卡真应该给桑顿一定的出场机会，看看他和主要轮换搭配会有什么效果。

桑顿是大四毕业的新秀，年龄和伦德博格一样，虽然天赋潜力不如他，但成熟度绝对不输给他，科尔都敢让新秀承担核心重任，乌度卡为何连普通的轮换都不敢给呢？也许，桑顿真的抓住了机会，用自己的实力证明可以进去稳定轮换。

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