“起初只是早上起床有点鼻塞，以为是换季感冒，没当回事，没想到越来越严重，现在就算把醋瓶放鼻子底下都闻不到味儿了。”在耳鼻喉科诊室里，32岁的张先生一脸苦恼地诉说着自己的症状。经检查，他鼻腔内长了两颗黄豆大小的鼻息肉，而那些被他忽视的不适，正是息肉“悄悄长大”的信号。

鼻息肉是鼻腔或鼻窦黏膜上突出于鼻腔黏膜表面的增生组织团，外观多呈灰白色或淡黄色，质地柔软，就像一块多余的“肉疙瘩”。由于其生长缓慢，早期症状不典型，常常被误诊为鼻炎或感冒，等到症状明显时，息肉往往已经发展到一定规模。

鼻塞是鼻息肉最典型的早期症状，但与感冒引起的鼻塞不同，它通常是持续性的，且会逐渐加重。初期可能只是单侧鼻塞，随着息肉增大，会发展为双侧鼻塞，严重时患者甚至需要张口呼吸，尤其在夜间更为明显，进而导致睡眠质量下降、打鼾等问题。张先生就是因为将持续性鼻塞当作普通感冒，拖延了半年才就诊，使得息肉堵塞了鼻腔通道。

嗅觉减退或丧失则是鼻息肉的另一大“警示灯”。鼻腔顶部的嗅觉黏膜能感知气味，当息肉堵塞鼻腔，气味分子无法到达嗅觉区域，就会导致嗅觉下降。若息肉长期压迫或损伤嗅觉黏膜，还可能造成永久性嗅觉丧失。临床上，不少患者都是因为“闻不到饭菜香味”“香水味毫无感觉”才来就诊，此时息肉往往已经影响到了嗅觉通路。

除了鼻塞和嗅觉问题，鼻息肉患者还可能出现流涕、头痛、耳鸣等症状。部分患者会长期流黏液性或脓性鼻涕，由于鼻涕倒流，还可能引发慢性咽炎，出现咽喉异物感。当息肉压迫鼻窦开口时，会导致鼻窦引流不畅，引发鼻窦炎，出现头部胀痛、闷痛等不适；若息肉压迫咽鼓管开口，还会影响中耳通气，导致耳鸣、听力下降。

鼻息肉的成因较为复杂，目前医学界认为与过敏反应、慢性炎症、遗传因素等密切相关。有过敏性鼻炎、哮喘等疾病的人群，鼻黏膜长期处于充血水肿状态，更容易诱发息肉；长期吸烟、空气污染、鼻腔反复感染等因素，也会增加鼻息肉的发病风险。此外，免疫力低下的人群，鼻黏膜的自我修复能力较弱，也可能成为鼻息肉的“目标”。

很多人对鼻息肉存在认知误区，认为它只是“小肉疙瘩”，无需重视。实际上，鼻息肉若不及时治疗，会引发一系列并发症。长期张口呼吸会导致颌面部发育畸形，尤其对儿童影响更大；还可能诱发高血压、冠心病等心血管疾病，严重影响生活质量。

那么，出现相关症状该如何应对？首先，要及时到正规医院耳鼻喉科就诊，通过鼻内镜检查等明确诊断。对于较小的息肉，可通过药物治疗控制生长；若息肉较大或药物治疗效果不佳，则需要进行手术治疗，通过微创手术切除息肉，恢复鼻腔通畅。术后还需定期复查，避免复发。

预防鼻息肉也尤为重要。日常生活中，要注意保持鼻腔清洁，可使用生理盐水冲洗鼻腔；避免接触过敏原和刺激性物质，减少鼻腔黏膜刺激；积极治疗过敏性鼻炎、鼻窦炎等基础疾病，降低息肉发病风险。

鼻塞加重、嗅觉失灵并非小事，可能是鼻息肉在“悄悄作祟”。一旦出现相关症状，切勿拖延，及时就医才能早发现、早治疗，避免息肉带来更大危害，守护鼻腔健康。