立秋时节，暑气渐消，民间 “贴秋膘” 的习俗如约而至。在河南省周口市及周边地区，有着百年历史的周家口牛肉成为市民进补的热门选择，各大商超、便利店的牛肉制品销量较往日增长二成以上，传统美食与节气文化碰撞出别样的烟火气。

“立秋过后要适当吃点肉，叫‘贴秋膘’，是老辈传下来的讲究。” 周口市川汇区居民张女士手里拎着刚称好的周家口酱牛肉，塑料袋里还装着新鲜蔬菜和杂粮，“现在不比过去，讲究吃得健康。这牛肉低脂高蛋白，给孩子夹在早餐面包里，给老人做个凉拌拼盘，一家人都合适。” 她口中的 “秋膘清单”，正是当下市民饮食观念的缩影，从过去单纯 “补肥” 到如今追求营养均衡，肉质紧实的牛肉成了首选。

在位于河南省周口市商水县的周家口食品工厂的生产车间内，传承百年的卤制工艺正在现代化流水线上焕发新生。“我们坚守‘卤放心肉，做良心人’的古训，光是处理牛肉就很有讲究。”企业生产负责人田经理指着车间自动化生产设备介绍，“三洗”是指牛肉在腌制之前，要用清水充分浸泡、清洗两次，以洗去肉中所残留的血水。而在煮肉之前，再用清水清洗、浸泡一次，合称三洗。“六腌”是指牛肉腌制的六个要求，包括：滚揉时间、温度；滚揉真空度；腌制温度；腌制时间；腌制状态以及腌制肉颜色。“九煨”则是指牛肉煮制料包选用九种天然名贵香辛料，在熬煮过程中，九种香辛料相互作用，有效地去除了牛肉的异味，增加了牛肉的原香味。这套入选非遗的 “三洗、六腌、九煨” 工艺，早在明清时就随沙颍河上的商船传遍南北。

市场热度印证着消费者的认可，周口市川汇区一家连锁超市后台数据显示，立秋后三天，牛肉品类销售额同比上涨27%，其中周家口牛肉占据近7成份额。在郑州、许昌等周边城市的超市内，红色包装的周家口真牛肉礼盒产品被摆在礼品区显眼位置，成了走亲访友的伴手礼首选；在超市散称熟食区，不少顾客纷纷走到周家口牛肉柜台前，试吃并购买周家口牛肉。 据专业人士介绍，牛肉富含肌酸、铁元素和优质蛋白，立秋适量食用可补充夏季流失的营养。周家口牛肉采用“三洗、六腌、九煨”非遗技艺，在卤制牛肉之前，对牛肉原料进行修割，剔除多余的筋膜肥肉，这样，卤出来的牛肉吃起来肉质干爽，筋道紧实，契合现代饮食理念，这也是其受欢迎的重要原因。

无论是家庭餐桌的周家口牛肉拼盘，还是街头巷尾人头攒动的牛肉汤馆，都充满了 “贴秋膘” 的仪式感。周家口牛肉负责人表示，继续坚守 “做健康食品、办良心企业” 的宗旨，以“创造健康美味食品，传递美食美味和美好”为使命，提质创新，将百年卤味工艺与现代食品科技深度融合，开发更多符合现代饮食需求的低脂、低盐产品，让这道承载着乡土记忆的河南老字号美食持续焕发新的生命力。