火箭队在赛季初期表现非常好17胜10负但并不等于足够优秀。即使有了杜兰特加盟，乌度卡的文化也稳固了，火箭在西部联盟中仍然显得比真正的冠军级别低一级。核心成员的年轻在后期执行中显现，领导层依然不稳定，冲出西部的道路毫不留情。这并不是对火箭队进步的批评，但却是一个现实的警示。如果目标是利用杜兰特剩余的精英岁月，耐心已不再是奢望。

这正是字母哥介入讨论的地方。关于这位两届MVP的长期未来，传闻仍在流传，尼克斯常被视为字母哥加盟的热门球队。然而，休斯顿或许既有紧迫感，也有能力立即采取行动。火箭队不能让整个年轻核心球员都被削弱，但现在要赢球需要牺牲，如果有球员要成为如此重要的交易头条，那就是申京；进行一笔重磅的打包交易引进字母哥。

火箭：字母哥

雄鹿：申京、电风扇、卡佩拉，2027年太阳首轮选秀权，2029年篮网首轮选秀权，2030年火箭首轮选秀权，2027年猛龙次轮选秀权，2030年和2031年次轮选秀权

申京23岁进步迅速，理论上与休斯顿的长期时间线相符。字母哥31岁，拥有大量出场和身体对抗的打法，随着时间推移，耐久度问题也随之增加。这笔交易无疑宣告休斯顿选择了当下而非未来。然而，风险是双向的。等待年轻球员成熟往往意味着完全错过冠军窗口。无论休斯顿愿不愿意，杜兰特的加入都加快了进度；字母哥年纪更大，但他有三四年的精英水平，值得牺牲。如果休斯顿认为他们有三到四年的时间窗口来夺冠，那么这个风险就是经过计算的，而非鲁莽。

关键是，这笔交易并没有让休斯顿一空如洗。阿门、小贾、谢泼德和伊森依然完整，各自带来了与字母哥互补而非重叠的技能组合。阿门的快攻和防守，小贾的投篮和多面性，以及伊森的能量，在这位超级巨星的无尽关注下都更加出色。这最大限度地降低了火箭队整体上可能承担的风险。休斯顿依然拥有一支年轻且不断进步的先发轮值，能够在最高水平竞争的同时成长。字母哥不会进入一个没有辅助球员的重心重的阵容，但他会加入一支可以围绕他成长的球队。这还不是最糟糕的情况。

尽管火箭队天赋异禀，但缺乏一位场上指挥官，因为杜兰特只是个篮球手，而非发声的存在。字母哥立刻填补了这个空缺。他以力量、身体对抗和竞争精神领导。尤其是在季后赛中，领导力显而易见。他要求防守，主动把握压力时刻而非回避，并在攻防两端施加意志。对于一支在比赛末段执行、冷静和层级结构上一直挣扎的火箭队来说，他的存在与杜兰特的得分天赋结合，给了休斯顿目前所缺乏的东西：真正的冠军气质。各位觉得呢？