对伽利略号探测器历史数据的重新分析显示，木卫二(欧罗巴)表面裂缝区域可能存在含氨化合物，这一发现为评估该星球地下海洋的宜居潜力增添了新信息。美国宇航局喷气推进实验室的科学家阿尔·埃姆兰主导了这项研究，相关论文已发布在预印本平台arXiv上。

埃姆兰对探测器搭载的近红外测绘光谱仪数据进行了细致检查，在木卫二表面裂缝附近识别出波长为2.2微米的微弱吸收特征，该特征与氨的指示信号相符。这些裂缝被认为是内部海洋物质上涌至表面的通道，通常与低温火山活动相关。由于氨在太空环境中难以长期稳定存在，此次探测到的信号暗示其地质来源相对较新，可能源于近期从地下海洋携带而出的物质。

氨作为氮的载体，在天体生物学研究中具有特殊意义。氮是构成氨基酸、DNA等生命基本分子的关键元素。在地球上，氮的固定是生命过程的重要环节。在木卫二上发现氨，虽不直接证明生命存在，但表明其海洋环境中可能具备支持生命所需的部分化学成分。埃姆兰指出：“这些化合物以及其他物质的出现，表明木卫二在近期地质年代中存在活跃的物质交换过程。”

这项发现也为未来探测任务指明了方向。美国宇航局已于2024年发射“欧罗巴快船”探测器，预计2030年抵达木星系统。任务的核心科学目标之一正是评估木卫二是否具备适宜生命存在的条件。新确认的氨化合物信息将帮助科研团队优化探测计划，引导仪器更精准地分析表面物质成分，并深入了解其地下海洋的化学特性。

对包括伽利略号数据在内的持续再分析，正不断更新我们对这颗冰封卫星的认识。结合詹姆斯·韦伯太空望远镜等设施的观测，科学家得以构建更完整的图景：一个地质活跃、可能拥有生命必需化学物质的木卫二，正等待着“欧罗巴快船”的近距离探索。

（来源：维度网）