丞相在古代是百官之首，掌握着国家大权，可以说是一人之下，万人之上。

历史上的名相更是数不胜数，如李斯、诸葛亮、王安石等。

而我们今天要说的这位丞相，他原本只是一个养猪人，40岁时才开始读书，历经20年的苦学终于得以入朝为官。

他在快80岁时被汉武帝拜相封侯，成为汉武帝时期少有的能够善终的丞相。

他就是被称为“布衣丞相”的公孙弘。

接下来，就让我们一起走进公孙弘的传奇一生。

沦为猪倌，40岁发奋读书

公元前200年，公孙弘出生于淄川国薛县，也就是如今的山东滕州。

公孙弘家境不好，从小没有读过什么书。

长大成人后，经过家里人多方的打点，他进了薛县县衙做狱吏。

那个时代，做个小狱吏是不需要什么文化水平的。

虽说狱吏不是什么正儿八经的官，但毕竟是在官府任职，负责管理刑狱，因此在老百姓眼里也是个体面的工作。

此时公孙弘的日子算不上大富大贵，但温饱问题却是不用愁的。

可很快一件事的发生让公孙弘的人生一下子陷入了谷底。

因为犯了点小错，公孙弘被免职了。

失去工作的公孙弘不但没了经济来源，还饱受亲戚朋友们的冷眼。

一时之间他不知道该何去何从。

可生活仍要继续下去。

经过百般思量，无可奈何的公孙弘只能选择去养猪。

那时候养猪不像现在是圈在一个地方养的，而是要放牧。

就这样，他独自一人在海边放了好多年的猪。

然而养猪只是权宜之计，公孙弘并不甘心就此认命。

一次，他得知有个叫贾谊的读书人，和他年纪一样，只是因为精通《诗》《书》等儒家经典，就被汉文帝看重，一年之内从一介平民做到了太中大夫那样的大官。

之后，汉景帝更是在贾谊的建议下任用精通儒学之人。

这让公孙弘看到了人生的新希望，于是他决定用读书来改变自己的命运。

恰在此时，当地一个叫胡毋生的儒学大师回到家乡传授儒家学说。

胡毋生曾是汉景帝时的博士，与提出“天人感应”学说的董仲舒是同事。

汉朝的博士是掌管书籍文典、通晓史事的文官，虽然品级不高，但因为可以面见皇帝，为皇帝出谋划策，所以博士的地位优于其他同级甚至级别更高的官员，在朝廷中很受尊崇。

听闻消息后，公孙弘即刻去拜胡毋生为师，跟着他学习儒家经典。

此时的公孙弘已经40岁了，又没有读过什么书，所以刚开始学习的时候，他学得很吃力。

邻里乡亲们见他一把年纪了还要读书，也很不理解，除了个别规劝的，大多数都是冷嘲热讽。

但公孙弘始终不为所动。

他废寝忘食地学习，孜孜不倦，日夜研读经典中的字句。

春去秋来，年复一年，渐渐地他得到了胡毋生的真传，潜心研究起了《春秋》三传之一的《公羊传》。

经过20年的刻苦研习，公孙弘逐渐成为了当地的文化名人，也终于等来了属于他的机会。

两次入朝，77岁拜相封侯

公元前140年，汉武帝继位。

此时的汉武帝励精图治，急需人才的帮助和支持。

那时候还没有科举考试，采用的是举荐的方式选拔人才，一般称为“贤良方正”或“贤良文学”。

通常由郡守、公卿、高级官吏等举荐人才，之后由皇帝跟被举荐的人才出题对策，对策成绩出众的才会被授予官职。

60岁的公孙弘就是在这样的制度下，凭借多年勤学苦读积累的学问，以“贤良”之名被当地长官举荐给了汉武帝。

由此，公孙弘受到汉武帝的赏识，被任命为博士，正式进入官场。

然而他的仕途之路并不顺利。

刚入官场不久，他便被汉武帝派去出使匈奴，汉武帝也是希望借此考察他的才能。

不料，首次担当重任的公孙弘因缺乏实践经验，上书的内容不符合汉武帝预期，以至于汉武帝认为他年迈无用，是个没有才能，只会纸上谈兵的庸才，于是罢免了公孙弘，将他打发回家了。

命运似乎是在和公孙弘开玩笑，难道他这辈子就要老死在家乡了吗？

但公孙弘并没有自暴自弃，被贬回老家后他继续读书学习，等待时机。

谁知，这一等就是十年。

公元前130年，汉武帝再一次征召天下贤才进京辅政。

因为公孙弘的名气实在太大，所以他又一次地被举荐给了朝廷。

原本公孙弘是想拒绝的，毕竟此时的他70岁了，在古代已经是高寿了。

然而当地官府一而再，再而三地请求他出山。

无奈之下，他只得动身前往长安。

这一次，公孙弘的学问更加精进，当汉武帝以“策问天人之道”为题征询对策时，他提出了八条治国之策。

这些治国之策赢得了汉武帝的青睐，汉武帝当即将他的文章钦点为第一名，召他入殿觐见。

公孙弘一上殿，汉武帝发现他虽已70岁高龄，却保养得当，相貌也非凡，再加上公孙弘满腹经纶，于是汉武帝再一次将他封为博士，并令其在金马门待诏。

所谓的金马门待诏，就是随时等待汉武帝召唤的意思，可见汉武帝对他的赏识。

从此之后，公孙弘一路开挂，逐步进入了西汉帝国的权力中枢，连汉武帝都时不时以先生之名称呼他。

此后数年间，他相继被拔擢为左内史、御史大夫。

6年后，76岁的公孙弘出任丞相，被汉武帝封为平津侯。

要知道在公孙弘之前，能当上丞相的要么是开国功臣，要么是开国功臣的后人，还有就是外戚。

只有公孙弘不属于其中任何一种，他是文官拜相封侯的第一人。

为官清廉，80岁寿终正寝

公孙弘担任丞相后，可谓是一人之下，万人之上。

虽然地位变高了，但他依旧过着很简朴的生活。

他平时只盖粗布被子，每餐也只吃一个肉菜和糙米饭。

他的俸禄大多都用来供养朋友和宾客的衣食之用，家中没有多少剩余财物。

在奢侈浮靡之风盛行的汉武帝时代，公孙弘的清廉节俭成为了朝野上下的表率。

他的这种品行不仅赢得了皇帝的信任，也深受士人尊敬。

然而，对于公孙弘的清廉，也有人提出了质疑。

有人指责他过于节俭是在沽名钓誉。

但公孙弘坦然面对，他说：

“以三公的显赫地位和高贵身份而使用布被，确实是在虚伪欺诈以沽名钓誉。

但我认为，节俭总比奢侈挥霍好，至少我能以此激励百官和百姓。”

他的这种坦诚和谦逊，更加赢得了人们的敬仰。

公孙弘不仅清廉自守，更以儒家思想为本，主张“遇民以信”，强调“民信”贵于赏罚。

他提出的治国理政思想，为西汉全盛时期的到来做出了不可磨灭的贡献。

尤其是他在儒学中兴、儒术独尊方面做出的努力，不仅本人成为“以儒术取贵”的典型，更引领了天下学子欣然学儒的热情，对后世产生了极其深远的影响。

公元前121年，80岁的公孙弘死在了丞相任上。

为了表彰公孙弘的功绩，汉武帝赐予公孙弘谥号“献”，意思聪明睿智的。

公孙弘以非凡的毅力和智慧，从一个放猪郎成长为西汉丞相，为西汉的繁荣稳定贡献了重要力量。

他的故事就如同一盏明灯，照亮了后人前行的道路，告诉我们：遇到挫折不要怕，只要肯努力、不放弃，一切都有可能。