10月26日，《广州日报》援引消息称，美国一家初创公司 Marathon Fusion 日前宣布，通过核聚变成功将汞转化为黄金，产率达欧洲大型强子对撞机的 10 倍。

这件事引发全球关注，不少人好奇，若黄金可人工量产，是否会击穿金价？

汞的原子序数为 80，黄金为 79，仅差一个质子，理论上，敲掉汞原子核的一个质子即可得到黄金。

具体过程为，核聚变的氘氚反应产生高能中子，轰击汞 198 同位素，使其吸收中子后吐出两个中子，质量数降为 197，再经电子俘获衰变，原子核的一个质子转为中子，原子序数减 1，最终成为稳定的金 197。

1 皮克等于 10 的负 12 次方克，肉眼不可见，目前该公司的产率仅为皮克级，规模极小，1 座 1.5 吉瓦热功率的核聚变电站，每年可顺带产出 2-3 吨黄金

这家公司提出，未来核聚变电站的包层可同时用于产黄金：包层吸收高能中子，插入汞 198 即可转化为黄金。

按当前金价计算，1 吨黄金价值约 1.2 亿美元，2 吨则达 2.5 亿美元，折合人民币近 18 亿元，收益可观。

目前该成果仅为公司单方公布，未经过同行验证，且面临三大挑战，一是商业核聚变电站尚未并网盈利，技术还不成熟，二是汞 198 在自然汞中占比仅约 10%，提纯难度大成本高，且汞有剧毒，三是新生成的金带有放射性，需存放十余年才能上市。

此外，历史上早有类似尝试，如粒子加速器、核反应堆炼金，但均因产量极低、成本过高无法实现。

不少人将人造黄金冲击金价与实验室钻石冲击天然钻石市场类比，但两者差异明显。

黄金兼具商品与货币属性，全球存量巨大，年矿山产量约 3000 吨，而核聚变电站初期年产量仅 2-3 吨，短期内难以撼动市场。

人造黄金的出现，更可能是聚变发电的副产品，对金价仅产生边际压力，无法复制钻石市场的冲击效果。