咸阳宫的晨雾裹着血腥气，赵高立在丹陛之下，袖中藏着的青铜药瓶已空了大半。

瓶内的药粉是用西域曼陀罗花与隐宫毒草熬制，能让猛兽癫狂，也能让群臣噤声。

他望着远处被铁链锁住的巨鹿，那畜生脖颈的皮毛已被勒出血痕，眼中泛着诡异的青芒——这是他为今日朝会准备的“祥瑞”。

不，不是祥瑞，是祭品。

一场献给权力的荒诞剧，即将开演。

“陛下，臣得一祥瑞！”赵高挥袖示意，四名力士拖着铁链将巨鹿拽入殿内。

鹿蹄在青砖上打滑，发出刺耳的声响，惊得胡亥手中的玉盏险些掉落。

那畜生突然人立而起，铁链哗啦作响，鹿角上的金饰撞出清脆的颤音，与群臣压抑的抽气声混在一起。

“此乃......”胡亥瞪大双眼，酒意未消的脸上露出困惑，“马？”

赵高躬身，朝服上的蟒纹随着动作扭曲如活物：“陛下圣明！此乃西域进贡的天马，日行千里，踏云而歌！”

他转头扫视群臣，目光如刀，停在左丞相冯去疾颤抖的指尖上——那上面还沾着昨夜抄写《秦律》的墨渍。

“诸位以为如何？”胡亥歪头，酒气喷在龙案上的葡萄上，“这马......可配朕的銮驾？”

殿内死寂。

叔孙通感觉喉头发紧，指甲深深掐进掌心。

他想起十年前在隐宫，赵高曾握着他的手教写“鹿”字，烛火映着少年专注的侧脸，与此刻朝堂上的阴鸷面容重叠。

他偷偷咬破舌尖，血腥味在口中蔓延，用染血的指尖在内衬绣上“鹿”字——这是他最后的倔强，也是对文字尊严的献祭。

“确是天马！”御史大夫率先跪地，玉笏板磕在地上发出清脆的声响，“臣恭贺陛下得此神物！”

附和声如潮水般涌起。

赵高盯着人群中唯一直立的蒙毅旧部，那人腰间的玉佩刻着“忠”字，此刻却在微微摇晃。

“你说呢？”他轻声问，声音里带着毒蛇吐信般的嘶嘶声。

“这......这分明是鹿！”那人突然喊道，声音在空旷的大殿里回荡，惊得鹿再次发狂，铁链缠住了他的脚踝。

赵高笑了，笑容里带着隐宫监工的残忍：“拖下去，让他去和天马作伴。”

当武士将人拖走时，他听见对方凄厉的喊声：“赵高！你篡改遗诏！你不得好......”

声音戛然而止，殿外传来重物坠地的闷响。

第一滴血，已经落下。

但这场杀戮，不需要刀剑，只需要沉默。

光禄大夫周文低头盯着自己的朝靴，听见心跳声在耳膜轰鸣。

他想起三个月前，李斯被腰斩时，赵高也是这样似笑非笑地看着群臣。

“马……是马。”他听见自己的声音在发抖，靴底的隐宫泥土蹭在青砖上，留下一道淡淡的灰痕。

“周大人果然识趣。”赵高点点头，目光扫过人群，落在御史中丞李同身上。

那人握紧奏疏，指节因用力而发白，疏文上“关东乱民逼近”的字迹透纸而出。

“启禀陛下，这确是鹿，丞相此举恐乱朝纲——”

李同的话未说完，已被赵高厉声打断。

“乱朝纲的是你！”赵高踏前半步，袖中滑出一道寒光，“陛下刚愎自用？你竟敢借鹿讽谏！”

他挥手示意武士，“拖下去，剜舌！”

李同的惨叫声中，胡亥忽然按住赵高的手臂，龙袍上的蟒纹与赵高的朝服纹路交叠：“丞相，何必动怒……”

“陛下！”赵高忽然跪下，声泪俱下，额头触地时撞在青砖上，“今日臣指鹿为马，是测群臣对陛下的忠心！

若连马鹿都不分，何以共守大秦？”

他偷瞄胡亥，见帝王眼中闪过一丝动摇，“当年始皇帝猎获白鹿，以为祥瑞，陛下难道要违背先帝遗训？”

胡亥脸色一白，想起始皇帝陵前的白鹿雕塑，指尖无意识地摩挲着龙椅扶手：“太卜……太卜怎么说？”

未时三刻，胡亥在偏殿召见太卜。

烛火摇曳中，太卜捧着龟甲，看见赵高的影子像幽灵般贴在墙上，形如厉鬼。

“陛下，”他咽下口水，龟甲在掌心发烫，“龟甲显示，您祭祀时未斋戒沐浴，故见鹿为马，此乃神灵警示。”

胡亥脸色煞白，手指攥紧龙袍下摆：“那……如何破解？”

“需闭关斋戒，”太卜偷偷望向赵高，后者正把玩着腰间的狼首剑穗，“并将鹿放归山林，以赎冒犯神灵之罪。”

赵高适时跪下，声音里带着恰到好处的关切：“陛下万金之躯，当以龙体为重。上林苑风景秀丽，最宜斋戒。”

胡亥犹豫片刻，忽然想起上林苑的猎场，眼中闪过一丝兴奋：“也好，朕正好试试新制的猎弓。”

他起身时，赵高袖中掉出一卷竹简，胡亥瞥见“李由通盗”四字——

那是当年诬陷李斯的旧计重演。

又一个陷阱，悄然张开。

赵高站在咸阳宫门口，目送胡亥的车驾远去。

转身时，看见冯忠被武士拖出殿外，铠甲已被鲜血浸透。

“将军不是识鹿吗？”他蹲下身，拨弄冯忠的狼首徽记，指尖沾了血迹，“那就去阴曹地府识个够吧。”

“赵高！”冯忠啐出一口血沫，混着几颗断齿，“你以为杀了我们，就能坐稳丞相之位？子婴……”

“子婴？”赵高冷笑，用袖口擦去血迹，“他现在怕是自身难保。”

他起身拍拍尘土，望向远处的宗庙，“通知阎乐，今晚就去‘保护’公子子婴。”

是夜，咸阳城笼罩在血色月光中。

赵高坐在丞相府，看着清单上的名字被逐个划去，笔尖在“子婴”二字上停顿片刻，墨汁洇开成小团阴影。

当笔尖落下时，窗外传来夜枭的长鸣，与隐宫的更鼓声重叠。

“大人，”阎乐呈上密报，“刘邦已破武关，距咸阳不足百里。”

赵高捏碎密报，碎屑落在“指鹿为马”的朝议记录上：“让章邯去挡，就算刘邦来了，也得先过我这关。”

他的声音平静如死水，却藏着一丝不易察觉的颤抖。

子时三刻，赵高独自登上咸阳城头。

远处，上林苑的篝火映红天际，胡亥的笑声隐约传来，混着野兽的嘶鸣。

他摸出始皇帝的狼首剑，剑鞘上的“赵”字在月光下泛着冷光，

与城墙上的“秦”字军旗形成刺目对比。

“始皇帝啊始皇帝，”他对着星空低语，“你以为用秦律就能困住天下人？

现在天下人都知道，秦律不如我一句话。”

城下忽然传来马蹄声，一名斥候飞驰而至：“报！刘邦大军已到霸上！”

赵高握紧剑柄，指节因用力而发白。

他听见自己的心跳声与胡亥的笑声重叠，忽然想起十岁那年在隐宫雪地刻下的“赵”字，如今那字迹早已被踩成尘埃。

权力的巅峰，原来是一场永无止境的坠落。

“传令下去，”他朗声道，“紧闭城门，准备迎敌——顺便，把鹿苑的鹿都杀了，免得再有人犯忌讳。”

咸阳城的铁门缓缓关闭，赵高望着漫天星斗，忽然想起母亲临终前的话：“真正的报仇，是让仇人跪在你脚下。”

如今仇人尽皆伏诛，他却跪在权力的祭坛上，成了自己最厌恶的模样。

渭水在远处奔腾，带走了他的倒影，却带不走刻在史书里的骂名。

赵高望着自己投在城墙上的影子，那影子扭曲如鬼，终究是隐宫冻土上开出的恶之花。

当最后一声鹿鸣消失在咸阳宫墙之内，赵高终于明白——他所驯服的，从来不是鹿，而是人心。

他用一只鹿，测试了忠诚；

用一句谎言，摧毁了真相；

用一场荒诞，完成了对帝国灵魂的绞杀。

从此以后，“马”可以是“鹿”，“忠”可以是“逆”，“生”可以是“死”，而“赵高”可以是“秦律”。

但就在这一刻，他也失去了最后的身份：他不再是“赵高”，而是“恐惧”本身。

咸阳的夜风掠过城头，吹散了他手中的竹简。

碎片飘入渭水，像一片片腐烂的誓言。

而在远方，刘邦的旗帜已插上霸上高地，项羽的战鼓震动楚地山河，陈胜的骨灰仍在大泽乡的雨中燃烧。

暴政或许能赢一时，但历史从不会说谎。

赵高站在城头，听见自己内心的呐喊，却再也听不见“鹿”字的真音。

因为他早已，把自己变成了那只鹿。