科学家最近正式确认了一种全新的企鹅物种，命名为Pygoscelis kerguelensis，也叫东南巴布亚企鹅，生活在印度洋偏远的凯尔盖朗群岛，距离南极洲约1200英里。
此前很长一段时间里，巴布亚企鹅一直被认为是分布在不同区域的单一物种，这次由美国加州大学伯克利分校和智利多家机构组成的研究团队，分析了来自4个区域、10个繁殖地点的64只企鹅的基因，确认巴布亚企鹅实际上包含4个不同物种。
由于企鹅长期返回同一繁殖地，不同种群逐渐隔离并适应各自环境，最终演化成独立物种。另外三个物种分别是东部巴布亚企鹅、北部巴布亚企鹅、南部巴布亚企鹅，新确认的东南巴布亚企鹅外形与其他巴布亚企鹅相似，但基因差异足以构成独立物种，体型和叫声也有区别，研究者认为该物种在过去30万到50万年间演化形成。
相关研究发表在《通讯-生物学》期刊上，论文作者指出4个物种中有3个正受到全球变暖威胁，呼吁各国保护机构采取行动。
新物种的发现也敲响生态警钟，极地生物保护已经刻不容缓。
素材来源：My Modern Met
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