咸阳宫的深秋，落叶如血，铺满了空旷的庭院。赵高立于宣室殿前，望着阶下三公九卿的背影，心中涌起一股从未有过的寒意。那些曾经对他阿谀奉承、俯首听命的面孔，如今皆低垂着头，沉默如石。殿内，连呼吸声都显得沉重。
“丞相，”御史大夫颤声开口，“巨鹿之败，王离战死，章邯降楚，四十万大军尽归项羽。如今刘邦破武关，兵临蓝田，关中危在旦夕。社稷倾覆，非一人之过，然国不可一日无君，请丞相早定大计。”
赵高冷笑：“大计？尔等欲立何人为君？”
群臣面面相觑，无人敢言。良久，太常低声道：“胡亥无子，诸公子皆被其所杀……唯公子扶苏之孙，子婴尚在。其人仁厚，通晓经术，或可承继大统。”
“子婴？”赵高眼中闪过一丝阴鸷，“一介书生，何堪为君？”
“丞相！”廷尉跪地叩首，“国难当头，唯宗室正统可安人心。子婴乃始皇之孙，血统纯正，若能继位，或可凝聚残兵，固守咸阳。”
赵高环视群臣，见人人俯首，竟无一人附和他另立他人的念头。他忽然明白——他已孤立无援。那些曾被他提拔的亲信，此刻也低垂着头，不敢与他对视。权力的天平，已在无声中倾覆。
他缓缓坐下，手指摩挲着案上的玉圭，声音低沉：“诸卿所言，亦有道理。然——”
他顿了顿，目光如鹰隼般扫过众人：“六国故地，皆已复国。齐、楚、燕、韩、赵、魏，各自称王，割据一方。秦之疆土，如今仅余关中一隅。始皇之所以称帝，因统一天下也。今天下分裂，秦地日蹙，若仍以‘皇帝’空名自居，岂非欺天？”
群臣愕然。
赵高站起身，声音陡然提高：“依秦之旧制，诸侯称王。今秦失天下，复为诸侯，岂可僭越称帝？子婴可立，但不宜称‘皇帝’，只可称‘秦王’！此乃正名之道，亦是自省之始！”
殿中一片死寂。有人欲言，却被同僚暗中拉住。赵高此举，看似谦退，实则狠辣——他剥夺了子婴“皇帝”的尊号，便等于否定了其正统性与权威。子婴若为“王”，则与六国诸侯平起平坐，赵高仍可挟天子以令诸侯，掌控实权。
“丞相所言极是。”太常终于开口，语气中带着无奈，“请立子婴为秦王。”
赵高微微颔首，嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑：“既如此，便依众议。传诏子婴，即日斋戒，三日后入宗庙，参拜列祖列宗，受传国玺。”
当夜，赵高独坐丞相府，烛火摇曳。他取出珍藏的《爰历篇》竹简，指尖抚过那熟悉的字迹。这是他年轻时亲手编纂的启蒙教材，曾让无数贱民识字明理。可如今，这文字的光辉，却照不进他内心的深渊。
“传国玺……”他喃喃自语，“终究，还是要交出去了。”
但他并未真正交出。他早已命心腹将真正的传国玺藏于密室，只准备了一枚仿制的玉玺，将在宗庙仪式上交予子婴。那枚假玺，玉色浑浊，篆文呆板，唯有他知道真伪。而真正的传国玺，将是他最后的筹码——若子婴不从，他便可宣称其“受伪玺，非正统”，废而代之。
咸阳城的深秋，寒风卷着枯叶掠过斑驳的城墙，发出呜咽般的声响。子婴站在宗庙的台阶上，望着天空中南飞的雁群，手中握着赵高的密信，信纸边缘被他捏得发皱。信中"请公子斋戒五日，行登基大典"的字迹墨迹未干，却像毒蛇的信子，在他心底激起阵阵寒意。
"公子，"韩谈的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的担忧，"赵高弑君篡位，如今却突然请您登基，这其中必定有诈！"
子婴没有回头，目光仍追随着天际的雁影。他想起胡亥驾崩那夜，赵高在望夷宫的血腥场景，想起那些被赵高以"谋反"罪名处死的宗室子弟。他缓缓开口："赵高这老贼，在朝堂一手遮天，如今刘邦大军压境，他走投无路，想借我的名义稳住局势。若我贸然前往，只怕有去无回。"
"那我们该如何应对？"韩谈紧握佩剑，剑柄上的玄鸟纹在暮色中若隐若现。
子婴轻抚腰间的玉珏——那是父亲留给他的遗物，温润的触感却无法驱散他心中的阴霾。他转身望向宗庙内先祖的牌位，烛火摇曳中，始皇帝的铜像在光影中忽明忽暗。
"我岂会不知？"子婴的声音平静如水，却暗含锋芒，"赵高这老贼，早在胡亥驾崩那夜，就已将大秦的根基踩在脚下。他想用我的名义，让天下人以为大秦仍由嬴氏掌控，实则不过是他篡位的遮羞布。"
他顿了顿，目光扫过宗庙中排列整齐的先祖牌位，"为了大秦，为了被赵高残害的宗室子弟，此贼今日必死！"
"公子，"韩谈单膝跪地，"您要如何？"
子婴从怀中取出一卷竹简，展开后，上面是《商君书》中的"法不阿贵，绳不挠曲"。"将计就计！"他的声音带着不容置疑的坚定，"赵高定会派人来催促，我们便称病不出。待他亲自前来，便是诛杀此贼的良机！"
他握紧拳头，指节因用力而发白，"记住，赵高这老贼，最忌讳的就是被人看穿他的心思。"
第一日。子婴剧烈咳嗽着，将带血的丝帕按在唇边，鲜血渗过帕子，在"斋戒"的黄绫上晕开一朵暗红的花。韩谈会意，接过帕子"不慎"遗落于赵高使者必经的回廊。
"陛下咳血了？"赵高看着帕子上的暗红，眼中闪过一丝疑虑，却很快被他掩饰过去。
使者回禀时特意提到："秦王连举盏的力气都无，案头摆着始皇帝的《商君书》，不时翻看，似乎在思量什么。"
子婴在帐中听着回报，摸了摸剑柄的狼首纹——那是蒙家军的徽记，与赵高袖口的蟒纹绣品针锋相对。他心中暗笑，赵高啊赵高，你可知，你最忌讳的，正是蒙家军的印记。
第三日。子夜时分，斋宫后院的老槐树下，子婴握着始皇帝的青铜剑，剑鞘上的"政"字与韩谈袖口的"蒙"字刺青在月光下相映生辉。
"蒙将军临终前说，"韩谈单膝跪地，声音低沉，"此剑见，如蒙家军见。蒙家军与赵高，本是死敌。"
子婴将剑按在韩谈肩头，剑锋轻触他的铠甲，发出细微的声响："明日午时三刻，带羽林军控弦待命。"他抬头望向槐树影中的北斗七星，"记住，只等钟声三响——让赵高看看，什么是大秦正统。"
"公子，"韩谈犹豫着问，"若赵高不来，我们怎么办？"
子婴轻笑一声，声音如寒冰般清冷："他一定会来。他若不来，便是承认自己心虚，更无法在朝堂上立足。"
五日后，赵高的使者已经是第三次前来催促。子婴躺在榻上，盖着厚厚的锦被，脸上装出病态的苍白，呼吸微弱得仿佛随时会断气。
"烦请转告丞相，"他有气无力地说，声音微弱如游丝，"子婴身染重病，实在无法起身。"
使者走后，韩谈从暗处走出，眉头紧皱："公子，赵高生性多疑，这样拖延下去，恐怕会引起他的警觉。"
子婴咳嗽两声，坐起身来，眼中闪过一丝锐利的光芒："他越是心急，就越会按捺不住。"他指了指案几上摊开的《商君书》，"你且看，他最忌讳的，正是我手中这本《商君书》。"
与此同时，丞相府内，赵高把玩着手中的狼首剑，剑刃在烛火下泛着幽蓝的光。他踱步到窗前，望着远处的咸阳宫，嘴角勾起一抹冷笑。
"子婴这小子，竟敢装病？"他自言自语，声音中带着不屑，"真以为能逃过我的手掌心？"
他转头对阎乐下令："备车，我要亲自去会会这位'病入膏肓'的公子！"
赵高的马车疾驰在咸阳的街道上，车轮碾过石板路，发出"轱辘轱辘"的声响，仿佛死神的车轮。他掀开马车的帘子，望着阴沉的天空，心中涌起一丝不安。但很快，他就将这丝不安抛诸脑后——在他看来，子婴不过是砧板上的鱼肉，任他宰割。
子婴的居所外，韩谈远远望见赵高的车队，立刻飞奔回内室禀报。子婴猛地起身，眼中闪过寒光："准备动手！"
他将匕首藏在袖中，重新躺回榻上，静静等待着猎物的到来。
赵高踏入内室，一股浓烈的药味扑面而来。他走到榻前，看着子婴"虚弱"的模样，嘴角勾起一抹嘲讽的笑："公子这病，看来是不轻啊。"
子婴挣扎着起身，锦袍滑落露出里面的白色中衣，胸口的汗渍却出卖了他的镇定："有劳丞相挂念，寡人怕是熬不到宗庙大典了。"
赵高走近榻边，忽觉一阵眩晕，侍卫们已东倒西歪地靠在墙上。他想拔剑，却发现韩谈的剑已抵住咽喉——那剑，正是当年他从李斯腰间扯下的磁吸剑，此刻剑柄的"法"字正对他的眉心。
"你！"赵高踉跄后退，撞翻了案上的《商君书》。书页纷飞间，子婴握住始皇帝的青铜剑，剑鞘与磁吸剑发出刺耳的共鸣。
"丞相可记得，"子婴起身，锦袍下的黑色甲胄泛着冷光，"当年你用'谋反'罪名诛李斯三族时，也是这样的迷香？"
赵高盯着子婴手中的剑，忽然笑了："你以为用始皇帝的剑，就能证明正统？"他指了指铜像，"他当年杀吕不韦，跟我杀你有何不同？都是权力的刀！"
韩谈的剑刺穿赵高右肩时，他发出野兽般的嘶吼。鲜血溅在《商君书》的"刑过不避大臣"处，"避"字被血覆盖，只剩下"刑过不大臣"。
子婴捡起竹简，指尖划过血字："丞相看，秦法终究容不得你——更容不得权力的僭越者。"
赵高瞪着他，忽然笑了："你以为杀了我，大秦就能得救？始皇帝种下的因，你我都是果！"他咳出血沫，盯着始皇帝铜像，"你看那铜像，他手里握的是剑，还是刀？你我都是他的影子，他用律法做刀，我用刀做律法，不过是……"
"不过是秦制的囚徒。"子婴接过话头，剑刃抵住赵高咽喉，"但你比他更可怜——他至少相信自己是天命，你却知道自己是窃国者。"
殿外钟声三响，羽林军已控制斋宫。赵高望着窗外的雾霾，想起十岁那年在隐宫雪地刻下的"赵"字，如今那字迹早已被踩成尘埃。
"动手吧，"他对着子婴吐血，"记住，权力的滋味，会上瘾的——就像始皇帝的长生药，就像我的《爰历篇》。"
韩谈的剑再次刺入心脏时，赵高瞪大双眼，难以置信地看着胸前的剑刃，口中涌出鲜血："我……我竟输了……"
他的身体重重倒下，手中的狼首剑掉在地上，发出一声清响，仿佛为他罪恶的一生画上了句号。
子婴看着赵高的尸体，长舒一口气，却又感到一阵悲凉。他缓缓跪下，将始皇帝的青铜剑轻轻放在赵高身旁，剑身映出他疲惫的面容。
"可惜，"他喃喃道，"即便杀了赵高，也无法挽回大秦的命运了……"
此时，远处传来隐隐的战鼓声，刘邦的军队，已经逼近咸阳城。一场新的风暴，即将席卷而来。
子婴望向窗外，暮色中的咸阳城，正被历史的车轮碾过。他想起母亲临终前的话："高儿，赵是赵，秦是秦，莫要混淆了。"而今，他终于明白，混淆了这个事实的，不是赵高，而是他自己。
他拾起《商君书》，翻到"法不阿贵，绳不挠曲"的那页，指尖抚过血迹斑斑的字迹。窗外，雁群已飞远，只留下一片空荡的天空，仿佛在诉说着一个王朝的终结与新生。