TA/ Fred Katz

现在的问题是，雄鹿是否仍然在努力升级阵容。

过去几周，密尔沃基一直向联盟各队高管释放信号，表示他们希望在交易截止日前进行补强。就在两届MVP字母哥最近一次受伤之前，跌出附加赛区还不足以让他们退缩。在输给76人之后，雄鹿战绩变为18胜27负，但他们仍然没有放弃希望。

如今，字母哥又遭遇了一次小腿伤病，将缺席交易截止日以及更长一段时间。夏洛特黄蜂正在“强势反弹”（至少以东部垫底球队的标准来看），已经反超雄鹿升至第11位。当字母哥在场时，密尔沃基统治比赛；当他不在场时，球队就会被打爆。而现在，他正处于缺阵状态。

不过，为了取悦字母哥，雄鹿已经送走了选秀权，并打造出了一份堪称噩梦级别的薪资结构。理智的人在掉进坑里时会选择停下来，但有野心的人会一直往下挖，挖到中国再从地球另一边钻出来……前提是没有在途中被地幔的高温融化。

据联盟消息人士透露，密尔沃基几乎不可能送走他们唯一还能交易的首轮选秀权。相反，他们可能会尝试引进一名不良资产型球员，利用凯尔·库兹马2240万美元或鲍比·波蒂斯1340万美元的合同作为筹码，去换来一位有分量的球员，那种薪水高于市场价值（这也是原球队愿意交易他的原因）、但仍具备进攻火力的球员。

萨克拉门托国王的扎克·拉文符合这一描述，不过他下赛季价值4900万美元的球员选项吓退了大多数管理层。孟菲斯灰熊不太可能用密尔沃基能提供的那点回报就放走贾·莫兰特。布鲁克林篮网的小波特是一个值得考虑的人选，但这位本赛季处在全明星边缘的球员，可能已经把自己的身价打高到不适合这种交易了。据联盟消息人士透露，篮网已经成功修复了波特的价值，现在希望换回对等回报。

如果正在重建的篮网想为波特索要一个选秀权，而雄鹿又不愿意给，那双方很快就会陷入僵局。

当然，关于字母哥的流言也一直不断，他今年夏天有资格续约。如果他选择不续约，密尔沃基就必须全面进入应急状态。如果未来一周多时间里出现一笔极其诱人的交易，局势也许会提前明朗化。但截至目前，雄鹿已经向联盟表明，他们希望在2月5日之前继续补强。他们也清楚，无论如何进入东部季后赛系列赛，他们都将拥有联盟最好的球员。

当然，前提是字母哥能够保持健康；更重要的是，雄鹿真的能打进季后赛。

而在当下，这两点都无法得到保证。

猛龙

猛龙已经悄然在NBA中崛起。进入本周时，他们已经独占东部第三的位置，这种在积分榜上的飞跃既出人意料，也很难预测。不过，首发中锋雅各布·珀尔特尔的伤情，却让他们陷入了一个不太理想的处境。

自去年12月底以来，珀尔特尔一直因背部伤势缺阵。即便过了一个月，多伦多仍然无法确定他的复出时间，这意味着管理层可能不得不在信息不充分的情况下做出交易截止日前的决策。

猛龙本赛季的目标原本只是保持竞争力，但实际表现远超预期。在快节奏进攻和稳固防守的支撑下（他们在每回合失分方面排名联盟第五），多伦多已经具备赢下一轮季后赛系列赛的实力。尽管在没有珀尔特尔的情况下依然表现不俗，但面对大多数潜在的季后赛对手，他们仍然需要一名内线球员，才能在七场四胜制的系列赛中占据优势。

整个赛季以来，这支球队在篮板球方面基本处于联盟中游水平。即便在珀尔特尔缺阵后，首发中锋位置在新秀前锋博伊尔斯和老将中锋马穆凯拉什维利之间轮换（后者是本赛季进步最快的球员之一），相关数据也并没有发生太大变化。但尤其是在缺少珀尔特尔的情况下，他们仍然需要再补充一名内线球员。

在首轮季后赛中，多伦多可能要面对身体强硬的底特律活塞、奥兰多魔术或纽约尼克斯。波士顿凯尔特人同样在寻找类似类型的内线球员，但他们在过去几个月里已经成为联盟最出色的篮板球队之一。猛龙的防守体系依赖无限换防，这需要内线具备足够的机动性和多面性。因此，他们所追逐的中锋，很可能必须符合这种风格。与此同时，多伦多在做任何交易时，都绕不开薪资方面的限制。

猛龙目前只比奢侈税线高出96.7万美元，这意味着他们理应努力把薪资压到税线以下。因此，他们现在面临着两个方向相反的目标：一方面想要变得更强，另一方面又希望削减薪资。

要同时做到这两点并不容易，即便像多伦多这样完全掌控自己选秀权的球队也是如此。他们可以尝试用替补侧翼阿巴基或二年级后卫沃尔特进行一笔小规模操作。或者，他们也具备进行更大交易的资源。不过，在送出任何选秀权或高额合同之前，猛龙都必须考虑的不仅仅是当前这套阵容……

勇士

勇士和猛龙有一个共同点：他们都是有可能参与“争夺字母哥”假想竞标的球队。因此，他们以及尼克斯、热火、老鹰、火箭等其他被认为可能追逐字母哥的球队，在这个冬天答应任何交易之前，都必须先回答一个问题：

这笔操作会如何影响我们未来交易得到字母哥的能力？

引进不理想的合同会让得到字母哥变得更加困难。送走首轮选秀权甚至对像尼克斯这样资产相对匮乏的球队来说，送走高质量的次轮签都会削弱追逐他的筹码。这也是为什么猛龙即便面对一笔“单看当下必赚”的内线交易，也可能不愿意轻易搭上一个首轮签的原因。同样，这也是为什么勇士在填补“巴特勒级别空缺”时会更加困难。

在“后巴特勒时代”，金州几乎没有太多时间来摸索方向。这位六次入选全明星的球员上周遭遇ACL撕裂，赛季报销，甚至可能影响下赛季。不过，勇士始终希望在斯蒂芬·库里生涯后期继续保持竞争力，而库里依然火力十足。

他们是否能找到办法，至少争取一个高于附加赛区的位置呢？

前首轮秀乔纳森·库明加的这场连续剧已经拖得太久了。今年夏天，他与勇士在自由市场上经历了一段漫长又尴尬的谈判，最终双方还是接受了勇士一开始就给出的合同方案：一份为期两年、包含2025-26赛季球队选项的合同。这份合同存在的最大意义，就是方便金州用来交易。

那么，勇士真的会动手吗？

在巴特勒无法上场之后，球队迫切需要能持球单打创造机会的球员。关于“库明加去萨克拉门托”的传闻，是否终于会变成现实？国王正在询问老将得分手德马尔·德罗赞（他下赛季的合同有较大比例的部分保障）以及年轻后卫埃利斯的交易可能性。如果把这两人打包（用埃利斯的年龄和薪资来平衡德罗赞的合同），会不会让勇士心动？

如果成行，这笔交易将彻底结束库明加的风波，同时为勇士带来一位值得信赖的控球手和一名防守悍将。并且，如果未来字母哥进入交易市场，德罗赞在2026-27赛季的大额到期合同，也能成为重要筹码。

凯尔特人

这不是一个“过渡赛季”，因此，凯尔特人也未必会把它当作过渡对待。

今年夏天，在塔图姆因跟腱伤势提前结束上赛季后，波士顿选择清理薪资，送走了霍勒迪、波尔津吉斯和霍福德等老将。由于塔图姆将缺席2025-26赛季的大部分比赛，凯尔特人无法为一套昂贵阵容买单，那样会让他们突破第二奢侈税线，从而严重限制球队的灵活性。

目前，他们的薪资略高于第一税线，大约超出奢侈税线1200万美元。赛季开始时，外界曾质疑他们是否会选择避税、压到线下。

他们可以把安芬尼·西蒙斯2770万美元的合同甩给少数几支有能力接手、且不需要付出太多代价的球队之一，从而为下赛季迎来更健康的塔图姆，同时让薪资结构更加清爽。这支球队也担心“重复奢侈税”的问题，一旦触发，支出将变得难以承受。在一个基本无缘总决赛的赛季里选择避税，从理性角度看是明智之举。

不过，如果凯尔特人真的有机会打进总决赛呢？

毕竟，他们目前排名东部第三。进攻端成为联盟本赛季最大的惊喜之一。杰伦·布朗正打出职业生涯最佳赛季，而塔图姆也开始在媒体面前进行训练，展示自己康复进展的成果。

即便克塔和加尔扎的表现有所提升，波士顿依然需要一名真正的内线球员，一个能在季后赛中对抗强硬对手的护框者。他们是否会去追逐一名七尺长人，把重点更多放在场上表现，而不是财务问题上？

他们仍然可以利用西蒙斯的到期合同来完成这样的交易，尤其是在他们相信塔图姆能够复出的情况下。届时，球队对西蒙斯投射能力和持球进攻能力的依赖，也就没那么重要了。

森林狼/火箭

把这两支球队放在一起看吧。毕竟，它们属于同一个类型。

两队都还是西部强队，但还没达到俄克拉荷马雷霆或丹佛掘金那种顶尖水平。两队都拥有年轻核心与渴望立刻夺冠老将的组合。两队都陷入了奢侈税困境。而最重要的是，两队都可能自我说服：“我们只差一个控卫就能争冠。”

森林狼越来越依赖当家球星爱德华兹来组织进攻。兰德尔和迪文琴佐也更多地控球，兰德尔因此表现出色。本赛季他创下生涯最低的失误率，不容小觑。但明尼苏达的进攻仍然存在节奏断裂的时刻。

他们需要一个能扮演38岁老将迈克·康利曾经角色的人。

森林狼可以把康利的1080万美元合同和迪林厄姆的660万美元合同打包，用来换来一位关键球员。比如，这笔钱足够追求芝加哥公牛的科比·怀特（本赛季合同到期自由球员）。

公牛有两名控卫值得关注：怀特和多森姆，他们的合同都在今年夏天到期。任何一人加入都能算作升级，怀特是弹跳出色的得分手，多森姆则是低调的NBA最佳第六人候选者。

两人也可能吸引火箭的兴趣。

火箭的进攻是联盟最慢的。怀特的速度会非常突出，而公牛两名后卫中任何一人的出色投射，都能改善火箭外线乏力的问题。不过，火箭面临平衡难题。

一方面，他们愿不愿意用手里的选秀权去换一名租借球员？毕竟，他们的目标可能是字母哥。另一方面，他们刚刚交易得到37岁的杜兰特，这位老将看似不老，但年龄摆在那里。一旦引进接近40岁的球员，争冠窗口就很短，这也是赛季前控卫范弗利特受伤如此让人头疼的原因。火箭会在交易截止日前寻求替换可靠老将吗？还是会继续靠现有阵容？