“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，寒意上来时，民间说“入三九”，指的不是节气交接的那一刻，而是按“数九”算法走到第三个九天。
数九的起点在冬至。梁代宗懔《荆楚岁时记》记“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽”，意思是从冬至起，每九天为一段，连数九段，八十一天走完，寒势告一段落。
数九并非只有一种起算法。北方长期流传“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九”，把“交九”落在冬至后的第一个壬日；后来也有不少地方直接以冬至当日为“一九”首日，算法更直观，但不同起算会把“入三九”的公历日子前后错开一两天，各地口径不一由此而来。
按“冬至当日起九”的口径，今年冬至在公历12月21日前后，“一九”九天走完，“二九”再走九天，第三个九天从1月8日开始，到1月16日止，这一段就叫“三九”。
三九常被当作“寒势最盛”的标记，并不只因经验口传。冬至之后白昼虽渐长，但地表热量收支有滞后，冷空气活动与辐射降温叠加，年内最低温段往往集中在小寒到大寒之间，三九多落在这一带，因此“三九”在民俗上被用来对齐“最冷的一程”。
数九不止是计数，也是一套“可视化的过冬法”。明清以来流行“画九”“写九”，用“九九消寒图”把八十一天拆成可操作的日课。《帝京景物略》记冬至日画素梅一枝，分八十一瓣，每日染一瓣，瓣尽而九九出；京师旧俗也有九格八十一圈的样式，按日填涂，并顺手记阴晴风雪，用笔墨把寒程一天天写过去。
进入三九后，民间在饮食、衣着、出行、起居上归纳出“四忌”，常被概括成“1不吃、2不穿、3不去、4不洗”。这四条不靠“玄说”立规矩，核心都指向同一件事：在寒极时段减少热量无谓外泄，避开低温条件下的高风险场景，把过冬从“扛”变成“守”。
一、1不吃：忌寒凉生冷入口三九讲“忌冷食”，说的是入口之物的温度与性质。冬令主藏，寒时人体维持体温的代价更高，若再用大量寒凉生冷之物“加一层冷”，容易出现腹中不适、纳呆、便溏一类的冬季常见反应，民间把这一类现象归为“寒从口入”。
传统医书谈冬三月“闭藏”，不鼓励在寒盛时大量走“寒凉泄散”的路子，因此冬日饮食多偏向热粥、羹汤、炖煮之物，做法以熟、软、温为要点。所谓“忌”，并非指完全不吃凉物，而是把“冰冷、硬冷、生冷、骤冷”列为三九的优先回避项，尤其是晨起空腹、夜间受寒后、出汗未收时段，吃冷更易出问题。
三九也常与“补冬”的观念并行。民间说“补在三九”，强调的是在寒极时段用足够热量和蛋白质支撑御寒，但并不等同于重油重盐、辛辣厚味无度；腌腊、羊肉、鸡汤一类在不少地区属冬令常食，搭配谷物粥饭与耐储蔬菜，更符合“温而不燥、补而不腻”的传统取向。
二、2不穿：忌减衣露风三九讲“衣不单”，重点不在“穿多少件”，而在“风口要护住”。人体散热快的部位集中在头颈、肩背、腰腹与足踝，三九又多伴随风寒，风一进衣缝，体感温度下降很快，民间把这种“被风钻了”的不适归到“受风”“受寒”一类。
因此“三九不穿”的真正含义是：不穿到让颈项、后背、腰腹、踝跟长期暴露在冷风里。北方俗语把“寒从脚起”说得直白，脚部保暖不足会牵动全身寒意；同样道理，颈后与肩背是风寒最先着力的位置，围护得当，体感差别很大。
衣着的“规矩”也包含一个细节：三九不主张“捂到出大汗”。汗出衣湿，停下来一吹风，湿气蒸发带走热量，反而更易着凉。民间所谓“护阳”，落实到操作上就是“保暖同时保持干燥”，内层吸汗、中层锁温、外层挡风，这套逻辑比“穿得越多越好”更贴近三九的实际。
三、3不去：忌踏冰近水、久处风口数九歌里有“三九四九冰上走”，这是对某些地区结冰期的描述，不是对所有冰面的“通行许可”。三九的冰面风险在于“看着稳、实则虚”，冰层厚薄受水流、风口、桥涵、芦苇水草、暗涌与温度波动影响，同一片水域常出现“外硬内薄”“边厚心空”的差异。
雪天后的冰面更不宜轻视。积雪覆盖会隔绝冷空气与水面直接接触，反而可能让冰层生长不均；白雪又遮住裂纹与薄冰区，视觉误差更大。民间把这类风险归入“三九不去”的范围，指的就是不去踩冰、不去贴近不明水域、不在风口边长时间逗留。
“三九不去”还包含“少站风口”的旧经验。寒风环境下，体表散热速度明显加快，久处无避风处的空旷地带，容易出现指端麻木、面部刺痛、耳廓冻痛等低温反应。旧时无取暖条件，风口就是“加倍的冷”，所以把出行避忌写成规矩。
四、4不洗：忌夜深湿发、湿衣入睡三九讲“夜不洗”，民间多指“夜深洗头、湿发入睡”一类做法。头发含水量高时，蒸发带走热量，头皮温度下降快；夜间本就体温偏低，若再叠加湿发散热与室内外温差，容易出现头部受凉、颈肩紧张、睡眠不稳等不适。
传统说法里把头部称为“诸阳之会”，强调“头为一身之上，寒风先着”，因此更忌“湿而受风”。落实到生活动作上，规矩很朴素：洗后先擦到不滴水，再吹至发根干透；若必须夜间洗，也以洗后留出足够干燥时间为前提，避免湿发直接入被窝。
“4不洗”并不等同于冬日少清洁。三九常见皮肤干燥、手裂脚裂，热水久泡、碱性清洁过度反而更易损伤屏障；三九的“洗”更讲究温度与时机，避的是“受寒”，不是避“洁净”。
总结入三九是数九走到第三段九天，寒势多落在年内低温集中时段，民间把这段时间的过冬经验压成“四忌”，用一句话就能记住：1不吃寒凉生冷，2不穿减衣露风，3不去踏冰近水与久站风口，4不洗夜深湿发入睡。四条看似零散，背后指向同一条逻辑：寒极之时先守住热量与安全边界。
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