毛主席一生有两次在全局性重大战略决策上有过犹豫、徘徊，除了抗美援朝之外，唯一一次发生在国内战争时期的，是二战四平失利后，他考虑到底要不要继续打下去，该怎么打，又要打到什么程度。

很多人可能感到疑惑，一个小小的四平，值得毛主席如此上心吗？

要弄明白这件事，我们就得从抗战胜利前后说起了。

1945年8月9日，苏军出兵东北，三天后中共中央就作出反应，派遣吕正操部、张学思部、万毅部和李运昌部出兵东北对日伪军作战。

8月15日，日本宣布无条件投降，不久中共中央即作出“向南防御，向北发展”的重大决策，决定集中力量抢占东北，八路军、新四军开始奔赴东北。

至11月，11万大军和2万名干部来到东北，建立了东北根据地。

毛主席说，就算关内根据地全部丢失，只要东北还在手中，就有翻盘的底气，由此可见东北在战略上的地位是何等重要。

1945年12月，在美国的帮助下，蒋介石开始分批从西南将大批国民党军运抵东北，至1946年1月初，东北的国民党军就达到了28.5万余人，东北争夺战就要打响。

为了抢占东北，蒋介石在派遣正规军之前，还干了几件事，比如派遣接收大员奔赴东北各大城市收编日伪军并建立基层政权，除了沈阳之外，蒋介石最关注的一个城市是四平。

为什么是四平？

因为这地方太重要了，它处在东北三个主要大城市哈尔滨、长春和沈阳之间，还是中长铁路的咽喉要道，只要占领这个地方，便能在东北取得主动权，继而在全面内战中占据先机。

蒋介石在一次军事会议上说：

不夺下四平，不停止战争；不打到长春，不商谈和平。

四平的重要性，由此可见一斑。

为了抢占四平，蒋介石派遣原东北军出身的刘翰东率百余名官员抵达四平，成立辽北省政府和四平市政府，由刘翰东担任辽北省政府主席，此人一上任就四处网罗伪满残余军队、土匪和各种地主武装，打算长期坚守四平。

1946年3月，苏军开始撤离东北，3月13日撤出四平，刘翰东随即全面接管四平。

蒋介石认为，四平守军毕竟是乌合之众，必须有正规军驻守才行，为此他给东北行辕主任熊式辉、保安司令杜聿明下令，让他们以沈阳为基地，派遣20余万大军分别向本溪和四平方向发起进攻，目的是占领大城市，压缩解放军在南满、北满的生存空间，为夺取东北打下基础。

蒋介石这么干，无疑违反了《双十协定》中关于停战的相关规定，是一种公然撕毁协议的做法。

早在1945年8月，毛主席带着极大的诚意到重庆参加国共谈判，停战协议达成后谈判仍在继续，当时我党定的大方向是：力争以谈判的方式取得和平。

在这种大背景下，当国民党军向本溪和四平发起进攻后，中共中央当即做出指示：在苏军撤退后打几个胜仗，使蒋军在东北处在极端困难的情况下，接受我党提出的条件以达到妥协。

说白了，就是用战场上的胜利来倒逼蒋介石放弃发动内战，以实现和平局面的形成。

我党不愿意跟国民党打内战，一是因为国内和平呼声很高，百姓早就厌倦战争，希望以和平方式建国；二是敌我力量对比实力悬殊，真要打起来，我军取胜难度太大，还是保持国内和平局面比较有利，哪怕只是暂时的。

为了达到这个目的，中央决定首先控制沈阳以北的长大铁路干线城市，以掌握战争主动权，由南满军区负责夺取四平。

1946年3月中旬，赶在国民党大军出动前，南满军区部队一举攻占四平，取得了东北战场的一次关键胜利。

蒋介石得知四平失守，气不打一处来，当即下令集结重兵夺回四平。

1946年5月中旬，国民党集中十个整师的精锐部队，包括全美械装备在内的新一军和号称国军第六大主力的五十二军在内，分三路向四平发起猛烈进攻。

东北民主联军这边，则派出了14个师（旅）参战，虽然人数上不输给国民党军，在武器装备跟敌人还是有不小的差距的。

经过一个多月激战，东北民主联军伤亡8000余人，陷入弹尽粮绝、后勤阻断的境地，黄克诚紧急给林彪发电报，建议转入外线作战，以保住有生力量，说通俗点就是撤退。

5月18日，东北民主联军撤出四平，随后国民党军占领四平。

四平丢失的消息传到延安，毛主席在窑洞里陷入了深思：四平的丢失使我军丧失了东北战场的主动权，无论是战是和，都是极其不利的。

四平的丢失，其实只是崩塌的开始，国民党借着四平大胜，一路向北顺势占领长春，兵锋直指松花江，我军苦心经营的北满根据地急剧萎缩；南满的情况也不算太好，被压缩在少数几个县城动弹不得，内无粮草、外无援军，几乎要到崩溃边缘。

我党在谈判桌上的那点筹码，到这时已经所剩无几了，蒋介石的气焰却越发嚣张，于6月向中原解放区发起进攻，中原军区6万余人被迫开始突围。

这意味着内战全面开打，彼时国民党军共计400余万，光是进攻中原的部队就有160万，按照蒋介石的预期，三到六个月可结束战争。

到这个时候，我党算是被逼入墙角了，谈判还在继续，战争就已开打，无论东北还是中原，情况都很不妙。

究竟是打还是和，是作为统帅的毛主席必须思考的问题。

6月底，西满分局书记李富春、西满军区司令员黄克诚给毛主席发出一封电报，电报详细解读了国内外形势，核心内容是：国民党在美国的帮助下发动内战，国际上缺少牵制美国的势力，而国民党的力量在抗战后又得到加强，鉴于敌我力量悬殊，二人建议中央保存力量，等待时机，具体做法是让步以达到和平，拖延时间以等待国内外局势的变化。

毛主席看到这份电报的时候，知道它不仅仅是李富春、黄克诚两个人的判断，它其实代表了党内一大批人的心声。

四平刚刚失守，中原军区还在突围，这时候有人认为胜算不大，建议让步，完全可以理解。

更何况，中央一开始就定下“以打促和”的基调，和平建国才是当时我党的最高追求，为了达到这个目的，我党已经做出了极大让步，军队都裁了几十万。

那段时间，毛主席在延安的窑洞里反复翻阅东北局的电报、中原突围的最新情况，以及来自全国的各方面情报，思考了三天三夜，一个人在屋子里来回踱步、反复推演，权衡战与和的利弊，认为这两条路都很难。

第一条路，听取前线指挥员的意见，主动让步，以争取停战的达成。

这条路的核心逻辑是，先保住现有根据地和军队，等待国内外形势变化，再考虑是否反攻。

但是，这条路的代价很大，因为蒋介石的野心昭然若揭，我退一步，他就进三步，最后的结果可能是，解放区被逐步蚕食，到那时就一点本钱都没有了。

第二条路，看清楚蒋介石的本质后，丢掉一切幻想，坚决以武力反击敌人进攻。

这条路的核心逻辑是，既然战争不可避免，与其被动挨打，不如主动出击，坚决消灭国民党反动派，以战争的形式达到最终和平，而不是以打促和或以退让换取和平。

这条路的代价同样很大，还是那句话，国民党军的优势太明显，全面对抗必然损失惨重，甚至有全盘崩溃的可能性，到那时国内革命就一点希望都没有了。

毛主席不仅想了东北问题，还想了华东、华北等各解放区的生存问题，一旦全面战争开打，各解放区将面对何种困难，能不能打赢，输了之后怎么办，他都得想清楚。

这是一个极其艰难的抉择，当人处在下风的时候，做任何决策都不那么容易，但毛主席找到了他想要的答案。

1946年7月初，毛主席给李富春、黄克回了封电报，标题是《对付美蒋的主要政策不是让步而是斗争》，不用看内容，就知道他决定全面反击了。

毛主席在电报中告诉李富春、黄克诚，他们的分析低估了蒋介石统治集团的危机，也低估了全国人民拥护和平、反对独裁的决心，认为蒋介石看似很强大，其实内部腐朽透顶，早就失去了人民的支持，加之国统区经济恶化，人们生活疾苦，国民党这个庞然大物，正在从内部崩塌。

毛主席还说，一味退让只能助长蒋介石的野心，唯有坚决以战争换取和平，全面粉碎国民党的进攻，才能守住革命果实。

这份电报的发出，表明毛主席和中共中央已经在历史的关键节点作出最终决断：不抱幻想，不再退让，坚决以武力应对战争。

决策作出了，接下来就是执行了，东北作为全国战局的关键点，自然是重中之重。

早在1945年12月，毛主席就提出了“让开大路，占领两厢”的东北战略，四平失守后，中央没有改变战略，而是要求东北局更坚决、更彻底地去执行这一战略。

执行的核心是让出大城市，将长春、四平、沈阳这些处在交通要道的重要城市暂时让给敌人，到广大的农村扎根，搞土地改革、清剿土匪、扩大武装、积累粮草，然后用农村包围城市的方式发起反攻。

这一招起到了立竿见影的效果，仅一年时间，东北民主联军就发展到40余万人。

反观国民党这边，虽然占领了不少大城市，但兵力分散且战线拉得太长，城市周围的农村还不掌握在手里，国民党军坐在城里，就如同进了牢笼，粮食、兵员、情报都没有，主动出击根本找不到解放军，只能进行被动防御。

1946年12月，东北民主联军开始反攻，北满部队三下江南，南满部队四保临江，用运动战的方式与敌周旋，专挑孤立分散的国民党军打，打赢就走，打不赢就撤，国民党军不堪其扰，开始转入全面防御。

1948年2月，东北野战军攻克四平，取得决定性胜利，几个月后辽沈战役就爆发了，历时52天全歼东北国民党军47万余人，解放全东北，解放战争的局势彻底逆转。

与此同时，全国各解放区也在毛主席的统筹安排下，要么在内线歼敌，要么转入外线作战，牵制和消灭了大量国民党军，直至将敌人孤立、包围，平津战役和淮海战役结束后，国民党军主力基本被消灭，大局已定。

回头再说毛主席在四平失守后的徘徊和踌躇，他考虑的其实不只是四平，而是四平丢失叠加中原突围后的东北局势，以及受其影响的全国局势，战与和的抉择关乎国家命运，他必须在极度危急的局势下找到问题的答案，事实证明他做到了。

毛主席透过表象看到了问题的本质：国民党看似强大，实际上就是纸老虎，没有人民的支持，注定要走向失败；蒋介石坚持发动内战，以战争换取独裁，是违背历史潮流和民心所向的。

在这种情况下，共产党必须坚决反击，用战争的方式彻底取得和平，是解决问题的唯一方式，其他都治标不治本，是将命运交给敌人决断的错误做法。