江苏宜兴出生的姚子健，年轻时候在上海求学，学校关门后回家教书一段时间。1933年初看到报纸上招生信息，就去南京考进一所测量学校，学印刷相关的东西。学完后，1934年4月通过熟人引荐加入中国共产党。入党没多久，他就到南京一个国民党机构的制图部门上班，先在第四股干活，负责地图底板的描绘和印刷。几个月过去，他借口眼睛不舒服调到第五股，那里管地图的收发和保管，包括各种比例的军用地图。他在仓库整理那些地图，留意部队的番号和调动情况，抄下要点藏好。

每周六下午下班，他就从南京坐火车去上海。带上那些抄录的地图情报，找到指定地方交给联系人，通常是舒曰信或者沈伊娜。他汇报国民党那边调用地图的动向，比如哪些部队拿了哪些区域的图纸。交完东西，他就赶紧返回，继续周一上班。这样干了几年，情报通过这条线送到党组织手里，帮助分析国民党部队的行动。1937年七七事变爆发，那个机构撤到武昌，他的上线换成熊先生。他继续复制情报，方式跟之前差不多，情报还是往外送。

1938年4月，组织让他去香港情报站干几个月。他在那收集信息，向抗日前线传情报。结束后，潘汉年给他写了两张纸条，证明他为党工作多年。他拿着那些纸条辗转到延安，先去抗日军政大学学习，又进中央组织部培训班。1939年10月，他被派到苏豫皖根据地做党务工作。后来在其他地方也干类似的任务，抗日战争和解放战争期间都在后方帮忙。建国后，他转到教育和技术岗位，退休后在北京住着。

2001年，沈安娜在北京一个单位讲隐蔽战线的事，提到姐夫舒曰信和姐姐沈伊娜的经历。姚子健的儿子姚一群在场听着，联想到父亲说过类似名字。回家问起，姚子健讲了当年传递地图的经过，包括接头地点和上线名字。儿子陪他去沈安娜家拜访，两人见面确认关系。沈安娜听完分析，那条情报线属于王世英、王学文、舒曰信、沈伊娜的系统，姚子健属于中央特科。她把情况报告给相关部门。

相关部门查档案，确认姚子健的身份。他之前不知道自己是为中央特科干活，直到这时通过核查才明白。档案里有旧记录，匹配他的经历和代号。沈安娜的回忆录也提到类似情报员。所有线索对上后，国家给他补发证书，写明是中央特科外围交通系统成员。他拿到证书，继续在北京过日子。2002年，证书正式下来。

姚子健的经历牵扯到隐蔽战线的那段历史。中央特科成立于1927年，负责情报和地下工作，在上海国民党围剿下运作。顾顺章叛变后，组织受重创，但情报线没断。姚子健加入时，正是需要可靠渠道传情报的阶段。他的工作帮着把国民党军事地图送到党组织，分析敌方动向。那些地图涉及部队部署，对战略有帮助。七七事变后，情报更关键，他坚持传送到武昌撤退期。

香港那几个月，他脱离国民党控制，转向公开工作。到延安后，培训让他适应新环境。苏豫皖根据地任务包括组织建设，他在那执行具体事务。后来转移其他地区，党务工作持续到战争结束。建国后，他没提过去的事，干普通岗位。退休生活平静，直到2001年那次讲座才挖出旧事。沈安娜报告后，核查过程仔细，比对多方资料。

证书补发标志身份认可。他继续住北京，偶尔参加活动。2017年7月30日，他在家看电视，转播建军90周年阅兵。看到战机飞过，他举手敬礼。阅兵展示部队装备，他作为老兵观看。2018年1月12日，姚子健在北京一家医院去世，享年103岁。他的事迹后来在媒体报道，讲隐蔽战线贡献。

中央特科的成员多隐姓埋名，姚子健就是典型。他从学生变成情报员，干几年后转战线，没想过身份曝光。舒曰信和沈伊娜那条线关键，传出不少国民党内部情报。沈安娜潜伏国民党高层，速记员身份帮着获取会议内容。姚子健的地图情报补充军事方面。核查时，档案部门翻出1931年旧账本，有报销单记录他的代号。