卫冕冠军雷霆队赛季初期表现强势，雷霆把速度、效率和阵容深度都发挥到了极致，常规赛一路高歌猛进。但话说回来，常规赛的成功和季后赛的征程，从来都是两回事。季后赛比拼的往往是更残酷的东西，战术的针对性、半场攻坚的能力、板凳的稳定性，以及球星在高压下的成色。雷霆天赋虽高，可一旦进入七场四胜的淘汰赛，联盟里仍有几支队伍有资本给他们制造麻烦，甚至成为他们冲冠路上的“刹车器”。

第一、圣安东尼奥马刺，这赛季可算是雷霆的苦主了，常规赛交手占尽上风。他们的战术纪律和节奏控制，恰恰能戳中雷霆的软肋，马刺擅长把比赛拖入缓慢的阵地战，用严密的防守和耐心的传导化解雷霆的快速反击。一旦节奏落进马刺的步调，雷霆年轻人的经验问题就可能被放大。

第二、森林狼，森林狼的防守韧性和内线高度，让雷霆的突破体系打起来并不轻松。他们是一支不怕快、更不怕磨的球队，如果外线手感不开，比赛很容易陷入肌肉碰撞的拉锯战。这支队伍也许进攻不够华丽，但稳定性足够，真碰上了很可能是一轮消耗巨大的硬仗。

第三、火箭，火箭是少数敢和雷霆拼速度、轰三分的队伍。这种球队在系列赛里有点像盲盒，状态来了可能轰下一两场，整体稳定性虽然不如雷霆，但若是外线手感滚烫，完全有能力打乱战局、消耗主力。