在影视剧《太平年》中，由海一天饰演的“儿皇帝”石敬瑭，给人的感觉不再是一脸卖国贼的奸佞形象，反而带着一些挣扎在乱世求生存的无力感，博得了一些观众的些许同情。

这个遗臭万年的人物究竟干了什么？翻开《旧五代史·晋书·高祖纪》《新五代史·晋本纪》与《资治通鉴·后晋纪》记载，公元936年，身为河东节度使的石敬瑭，遭受后唐皇帝李从珂的猜忌被围困在太原，主动向契丹借兵求援。他向契丹皇帝耶律德光承诺，把幽云十六州割让给契丹，每年献帛三十万匹，还尊小他十岁的耶律德光为“父皇帝”，自称“儿皇帝”。从此中原门户洞开，失去了天然屏障，为中原人民带来了无穷的灾难。

虽然石敬瑭因他的无耻之举已成公认的千古罪人，但如今也有很多人为石敬瑭翻案，主要理由便是：在许诺割地时，幽云十六州压根不在他手上，石敬瑭只是在慷他人之慨。

确实，当时石敬瑭自己只掌握着云州、应州等5个州，而幽云十六州里面战略地位重要的幽州、蓟州、瀛州等7个州则是后唐卢龙节度使赵德钧的地盘。在石敬瑭起兵反后唐的时候，赵德钧也在向契丹抛橄榄枝，争着要当契丹扶持的傀儡皇帝。

只可惜，契丹皇帝耶律德光没看上赵德钧，最终选择了开价更狠的石敬瑭，皇帝梦碎的赵德钧面对契丹不敢打，回归后唐也没好果子吃，进退维谷之间选择直接投降了契丹。前有石敬瑭许诺割地，后有赵德钧携地投降，契丹兵不血刃就接管幽云十六州这片战略要地。

失去幽云十六州对中原王朝意味着什么？在战略上，中原王朝失去燕山山脉和太行山脉的天然屏障，华北平原从此处于无险可守的状态。契丹铁骑每年南下劫掠，长驱直入，河北百姓“父子相离，田亩荒芜”，极大的限制了华北平原的经济发展。同时，中原王朝不得不投入大量资源和兵力在华北平原构筑防御体系，但在平原上直面北方铁骑，往往被动挨打，此后数百年，北方政权多次南下，兵锋直抵中原腹地。

此外，通过对以汉人为主的幽云十六州进行有效统治，以契丹为代表的北方游牧民族不断吸收中原地区先进文化与生产技术，加速封建化，大幅度提升实力，形成与中原王朝长期对峙的强势格局。包括后来的金朝、蒙古，都是以幽云十六州为核心，建立起相对中原王朝的经济和军事优势。

因此，燕云十六州的丢失，使石敬瑭成为历史的罪人，贴上了“卖国求荣”的标签。诚然，在崇尚“兵强马壮者当为天子”的五代十国时期，藩镇割据，武力至上，仁义礼智信及忠诚都成为了奢侈品。石敬瑭为了自己的生存，牺牲政治尊严，借助外族力量篡权夺位，用土地换时间和权力，并不是稀罕事，况且他还是慷他人之慨，不能把锅全甩在石敬瑭身上。

但即便如此，就是对的吗？石敬瑭的亲信刘知远当时就反对说：“称臣可矣，以父事之太过，厚以金帛赂之，自足致兵，不必许其土田，恐异日大为中国之患，悔之无及。”石敬瑭本不必如此，明明可以用更低的筹码去换取支持，他却偏偏要用整个中原的百年动荡为代价。但最终石敬瑭的后晋仅仅二世而亡，享寿11年。