万斯与特朗普的差距有多大？就这么说吧，一旦万斯上台，美国很有可能会迎来翻天覆地的变化，因为他实在是太年轻了。万斯1984年生，今年42岁。特朗普1946年生，今年80岁。

美国俄亥俄州有一把参议院的椅子，刚刚换了主人。在过去六周里，特朗普和万斯去俄亥俄跑了六趟，给共和党人拉票。共和党在当地砸下的广告费超过两亿美元，结果还是没能留住它。
这把椅子的来历有点特别。万斯去当副总统后，州长德怀恩指定乔恩·赫斯特德接他的班。11月3日，民主党人谢罗德·布朗赢了这场选举。他要补完的，正是万斯2022年赢下的那一任。
副总统自己起家的地盘丢了，这笔账自然要记在他头上。42岁的万斯就是这个处境：路还很长，每一次输赢都会被人记着。
80岁的特朗普不一样。他的第二个任期到2029年1月结束，已经没有下一场选举要打。
两人差了整整38岁。到2029年1月交接班的时候，特朗普82岁，万斯44岁。万斯若在2028年当选，会是美国历史上最年轻的几位总统之一。
这种差别，在选举后的第二天就露了出来。11月4日，万斯在网上发了长帖，说共和党输，就输在这场战争上。他还说，2024年投特朗普和万斯的人，不少这次投给了民主党。
他提出四件事，才能把选民拉回来：结束战争、盯住生活成本和物价、把美国放在首位、调整与以色列的关系。
特朗普的回应有两层。他说万斯的分析大体属实，因为战争短期内推高了汽油价格，但他又说，再来一次，他还会这么做。
一个人觉得这仗代价太大，另一个人觉得代价扛得住。扛不扛得住，最后还要由选民通过选票表达判断。

上周日，特朗普在电视节目《60分钟》里又说了两件事。一件是，他觉得政府在驱逐非法移民上，可能做得太严了。他还认为，在移民问题上能跟新国会里的民主党人谈出个办法。
另一件事，跟万斯关系更直接。主持人问他会不会支持谁接班，他说多半会表态，但也说，也许不插手更好。被问到万斯之外还有谁，他只点了国务卿鲁比奥的名。
所以万斯手里并没有一张接班的“准考证”。共和党内部仍有其他可能的参选者；万斯本人也尚未正式宣布参选2028年总统。特朗普提到谁、支持谁，与党内最终提名谁，还不是一回事。
不过，从他最近的动作看，路线已经有了调整。路透社梳理了他最近六场演讲，发现他几乎只围绕自己负责的政策领域讲，对伊朗战争和驱逐移民，尽量不谈。他把重点放在打击医保和反贫困项目里的欺诈，想把移民话题和生活成本连起来。
这条路不好走。民主党策略师的看法是，共和党候选人既要在大选里争取更广泛的选民，又要在初选里赢下仍然忠于特朗普的基层。民主党已经准备，在2028年继续把万斯和特朗普绑在一起。
再回头看年龄这件事。万斯是在伊拉克战争后长大的一代，他本人从俄亥俄的工业小城走出来，当过海军陆战队员，去过伊拉克。他提的四件事，和特朗普一路讲的“强硬施压”，出发点并不一样。
但这些想法能不能变成现实，眼下还轮不到他说了算。2027年1月新国会就职后，民主党将控制参众两院，特朗普仍在白宫，万斯只是副手。
这两个人真正的差距，不在生日上，而在谁来为后果买单。特朗普已经没有下一次选举，战争对不对，他可以靠自己的判断去认定。万斯没有这个余地，选民今天的怒气，就是他明天的成绩单。
万斯眼下的难处，不是要不要和特朗普切开，而是怎么在两头都不丢人。他的路线能不能站住，要看两件事：未来两年物价和战事有没有好转，他能不能拿出一两件看得见的成绩。光靠一篇长帖，换不回那些改投民主党的选民。
年轻给了他等的资格，却不会替他赢。时间站在他这边，前提是这两年他不出大错。