1953年3月5日，苏联铁腕领袖斯大林去世。仅仅21天后，失去斯大林庇护的儿子瓦西里，便被国防部强制退役。没多久，苏联当局以瓦西里在饭店酗酒斗殴为由，逮捕并判决他8年有期徒刑。1953年3月5日清晨，当斯大林的死讯传遍克里姆林宫时，32岁的瓦西里·斯大林正握着酒瓶在军营宿舍，这位空军中将听闻噩耗

1953年3月5日，苏联最高领导人斯大林在莫斯科孔策沃别墅病逝，消息迅速传遍克里姆林宫与整个苏联军政系统。对于时年32岁的瓦西里·朱加什维利——也就是外界熟知的瓦西里·斯大林而言，这一天不仅是丧父之痛，更意味着他人生中赖以生存的权力保护伞彻底崩塌。

作为斯大林的次子，瓦西里的人生始终与父亲的权威深度绑定。他11岁时母亲娜杰日达自杀身亡，父亲常年忙于政务疏于管教，早早养成了叛逆放纵的性格。

1938年，瓦西里进入卡恰航空军事学校学习，正式加入红军。苏德战争爆发后，他主动申请奔赴前线参战，历任航空团助理、团长等职，期间执行过26次战斗飞行，有独立击落、协同击落德军战机的记录，也斩获过数枚作战勋章。

但相比于战场表现，父亲的身份才是他晋升路上最大的助推力。二战结束后，瓦西里的升迁速度远超普通军官：1946年授空军少将军衔，1948年出任莫斯科军区空军司令员，1949年年仅28岁便晋升空军中将，走到了自己军旅生涯的顶峰。

身居高位的瓦西里并没有沉下心打磨能力，反而愈发耽于享乐，酗酒成了他生活的常态。他任职期间行事张扬，曾违规挪用空军经费修建私人游泳馆，在军中争议不断。1952年红场空中阅兵时，他不顾气象部门的恶劣天气预警，强令飞行编队强行起飞受阅，最终酿成机毁人亡的严重事故。

震怒的斯大林亲自下令撤销了他的空军司令职务，当众痛斥他“不学无术”。失势后的瓦西里终日闭门酗酒，精神状态愈发颓废，到1953年父亲去世时，他早已远离了空军核心指挥岗位。

得知斯大林死讯的当天，瓦西里正像往常一样握着酒瓶，在居所里浑浑噩噩。骤然失去靠山的他非但没有谨言慎行，反而情绪彻底失控。他坚信父亲并非正常病逝，而是被身边的政敌蓄意毒害，时常在公开场合散布相关言论，对当时的苏共新任领导层多有尖锐指责。

彼时苏联正处于权力交接的敏感期，瓦西里的特殊身份与口无遮拦的状态，很快成了新领导层眼中极具风险的不稳定因素。

斯大林去世仅仅21天后，也就是1953年3月26日，新任国防部长布尔加宁便正式签署命令，以“违反军纪、不服从命令”为由，强制瓦西里退出现役，同时剥夺了他佩戴军衔、穿着军服的权利。

此前瓦西里曾收到调往外地任职的通知，但他公开拒绝服从，甚至声称自己“不再是军人”，这也成了军方强制他退役的直接理由。这道退役令彻底斩断了瓦西里与军队的所有关联，也宣告了他军政人生的彻底终结。

脱离军队约束的瓦西里彻底放任自流，整日流连于莫斯科的各家饭店酒馆，不分对象地找人陪酒，醉酒后更是口无遮拦，不断发泄对时局的不满，还多次与外籍人员一同饮酒滋事。

他的妹妹斯维特兰娜在后来的回忆录中写道，那段时间的瓦西里完全处于自我放弃的状态，根本记不清自己醉酒后说过什么、做过什么。1953年4月28日，瓦西里在一次醉酒闹事之后被苏联当局正式逮捕，关押进卢比扬卡监狱。

对瓦西里的案件侦查持续了两年多，期间他辗转关押于卢比扬卡与列福尔托沃监狱。1955年9月2日，苏联最高法院军事法庭正式作出判决，以“反苏宣传”和“滥用职权”两项核心罪名，判处瓦西里8年有期徒刑，送往弗拉基米尔中央监狱服刑。

服刑期间，长期酗酒彻底摧垮了瓦西里的身体，他患上了多种慢性疾病。1960年1月，克格勃主席谢列平与苏联总检察长鲁坚科联名上报苏共中央，称瓦西里已服刑6年零8个月，且健康状况持续恶化，建议对其特赦。

赫鲁晓夫亲自接见了瓦西里，最终批准提前释放他，归还了部分被没收的个人财产，发放了一次性补助金与退休金。但重获自由的瓦西里并未痛改前非，很快又回到了酗酒的旧状态，还多次公开发表不当言论，甚至私自接触外国驻华使馆人员。

1960年4月，瓦西里再次被逮捕，继续执行剩余刑期。1961年刑满后，苏联当局要求他改用母亲的姓氏、离开莫斯科，流放至封闭城市喀山居住。

1962年3月19日，瓦西里在喀山因酒精中毒引发健康恶化离世，年仅41岁。直到1999年，俄罗斯最高法院才正式撤销当年对瓦西里的全部判决，为他恢复了名誉。