如何改善因年龄增长而逐渐减退的味觉和嗅觉

随着年龄增长，味觉和嗅觉会逐渐减退，而且这种变化可能比很多人想象得更早，部分人在50岁左右就开始察觉，60岁以后更加明显。

HuffPost采访耳鼻喉科医生和老年医学专家指出，食物变得越来越没有味道，并不完全是舌头的问题，嗅觉下降才是重要原因。人们感受到的食物风味，很大一部分实际上来自鼻子对气味的识别。

主要有几个原因：1. 味蕾减少：人出生时大约有1万个味蕾，50岁以后可能逐渐减少，剩余味蕾的敏感度也会下降。2. 嗅觉退化：鼻腔中的嗅觉神经细胞逐渐减少，鼻腔湿润程度下降，使食物香气更难被感知。3. 唾液减少：唾液有助于溶解食物中的味道分子，并将其传递给味觉受体。唾液减少会使味觉变弱。4. 味觉敏感度变化：甜味和咸味通常更容易减弱，苦味和酸味相对保留得较好。这种变化并非完全由年龄决定。吸烟、空气污染、呼吸道感染、鼻窦炎、过敏以及某些药物，都可能加速味觉和嗅觉下降。部分降血压药、抗抑郁药和降胆固醇药还可能造成口干或口腔异味。

改善饮食体验的方法包括：- 使用迷迭香、百里香、蒜、姜、洋葱等香料增加风味。- 加入柠檬汁、青柠汁、芥末或适量辣椒。- 利用不同食物的温度和口感，例如温热、酥脆与柔软的搭配。- 保持充足饮水，减少口干。- 注意口腔卫生，及时处理牙龈疾病。- 每天有意识地闻咖啡、柑橘、丁香等熟悉气味，进行嗅觉训练。文章特别提醒，不要因为味觉减弱就不断增加盐和糖，这可能增加高血压和糖尿病风险。

值得注意的是，如果味觉或嗅觉突然明显下降，不应简单归因于衰老，还应排查新冠感染、鼻窦疾病、药物副作用及神经系统疾病等原因。

总体而言，味觉衰退是衰老过程中常见的变化，但并非不可改善。找出药物、口腔和鼻腔等可治疗因素，往往能够恢复一部分饮食体验。网图