19世纪末到20世纪初，西方世界政府的规模很
小，基本上属于“守夜人”政府，到20世纪
之后，政府规模急剧膨胀，逐渐演变为“社
会国家”。
“社会国家”的主要职能是提供公共服务，尤其是教育和医疗卫生，此外是收入再分配，主要是养老保险、失业救济和对贫困、特殊家庭的救助。
这是因为出现了大的经济危机。
如果再以小政府的形式放任资本无序发展，那么就会毁掉整个的资本主义社会。
此时应运而生的是凯恩斯主义，于是开始出现了大政府。
双标的是，在援助落户国家时，发达国家提出的附加要求之一就是落户国家要小政府。